她原想着将昨日厨娘离开府的事说与他听，结果话到嘴边一变，摸摸耳后，略显拘谨地问了句：“你还没起啊？”

“早就起了，只是闲来无事，坐床上看会儿书。”

周怀安一边含笑说着，一边合起书，从床上起身下地，简单整了整衣襟。

周绮元正要问“怎么不去书房看书”，忽然，抱着胳膊打了个哆嗦，转而问，“这屋里，怎么这么冷？”

然后发现总是服侍在侧的欢喜不见了人影，又问，“欢喜呢？”

周怀安道：“他有事出去了。”

周绮元正在纳闷去做什么了，这时，前厅方才与她说话的那个丫鬟恰好走进来，附和道：“月底了，欢喜去了柴炭房，找管事的要炭去了。”

周绮元突然想起来什么，不由看向床边的炭盆。

她记得自己之前去他的书房，当时，欢喜也是端进去一盆炭火。

而且不仅如此，周绮元先前只顾着其他，眼下这才注意到，此处，明显比自己住的地方要冷上许多。

“这里……从来不烧地龙吗？”她斟酌着问出口。

丫鬟正收着几上的药碗，听到这句有些讶异的看向她：“小姐您不知道吗？”她愁眉苦脸道，“府里分发给我们的东西，向来都少得可怜，莫说烧地龙了，就是炭火都给不足，我们左省右省也不够用……接下来的

几个月，还不知道怎么熬呢。”

“小月，别多嘴。”

周怀安轻斥完小月，忍不住掩唇咳嗽几声。

名叫“小月”的丫鬟只得恹恹地闭上了嘴。

周绮元看向周怀安，这时才发现，他气色苍白，一副病色。

周绮元看得揪心不已。

难怪她找大夫开了药，几日过去了，病情却是不轻反重。原来，根源在这里。

周绮元若有所思，想起了小桃先前说过的话。

没错，柿子专挑软的捏，他确实过得捉襟见肘，处处受制于人。

看来今日又有的忙了。

也好，她便趁此机会，将问题一道解决了。

周绮元转头问小桃：“小桃，府里的所有吃穿用度分配，是由谁来负责的？”

小桃回禀道：“是由王管家分配的，不过落实之前，要给夫人过目一遍。夫人同意了，方能作数。”

母亲对周怀安态度分明，这件事，莫非是她的主张？

周绮元不太确定，想了想，对小桃道：“你随我去找一趟那个王管家。”

她先问个清楚再说。

“我也陪你一道过去吧。”

周怀安忽然出声道。

周绮元对上他温润的双眼，为他病弱的身体担心：“可你还病着……”

“无妨，”周怀安轻声打断了她，“不过几步路而已。况且这件事与我有关，我怎能袖手旁观，眼睁睁看你为我出头却什么也不作为？”

周绮元：“……”

周绮元面露为难，想了想，只得应道：“那好吧，”说到这里又关怀提醒道，“外面冷，你多穿点。”

周怀安只是微微笑了笑，将身上的氅衣拢了拢，道：“我们走吧。”

“这怎么能行，”

周绮元一把按住他。

心道他穿这么少出去，非得加重风寒不可。

二话不说，周绮元转头走到他的衣柜前，拉开来看。

结果发现，他的衣柜里面根本没什么像样的衣服，屈指可数的几件御寒棉服也都是用的次料，根本不能完全御寒。

周绮元忍着难过和怒火，绷着一张小脸从中取了一件披风，贴心地递给他道：“你再添一件吧。”多一件总归能保暖些。

周怀安也没拒绝，伸手接过，将其披在了身上。

趁着他系细带间，周绮元左看右看，完了目光一定，起步走向床边。

她从床头捡起那只先前自己送给他的粉嫩暖手炉，完了走回来，塞到他的手上，“把这个拿上，以防冻手。”

周怀安扬起唇角，道了一声：“好。”

第18章 掌嘴

兄妹二人携带丫鬟来到柴炭房，行至门外，屋内正传来欢喜的乞求声。

“孙管事，你就多给些吧，我家主子病着呢，这点炭，根本撑不到明年开春。”

音落，对方阴阳怪气道：“生了病就去请郎中，没钱请不起就去找人借。你在这里与我徒劳纠缠，这样冷的天，二少爷冻坏了可怎么是好？”

“你说的这是什么话？”欢喜方才一直忍气吞声，此刻似是被激怒了，“你能否讲讲道理？这寒冬腊月的，我家主子每个月只能分得几十钱木炭。这些炭顶多只够支撑十余天，还不如你一个管事分得多，有这么欺负人的吗？！”