蔡家大爷抱住妹妹，已经不是愤怒不满了，而‌是埋怨，痛哭：“你为什么这么不懂事？为什么不能体谅体谅哥哥呢？为什么不愿意给你细嫂一点点机会？”

提起那个女人，蔡月娥手帕擦上脸，抹干了眼泪，仰头看哥哥：“你把大嫂糟践到这幅田地，我舍不得恨你，我只能恨细嫂。你在南洋，我们在老家，咱妈年‌纪大，大姐生了孩子‌，大嫂怕大姐做不好月子‌，天蒙蒙亮给大姐煮了鸡汤，送过去，给外甥女洗了一个月的尿布，大姐一出月子‌，她就把大姐接回家，让大姐在家再养一个月。二哥读书，是大嫂去打听了送他去广州读洋学堂。三姐……”

蔡家老二夫妻，蔡家大姑太太、蔡家三姑太太夫妻都往里走，蔡家弟妹听着小妹细数大嫂为他们做的事。

越说蔡月娥越气，她哭着捶打着大哥：“你怎么能作践这样好的大嫂啊？做人怎么能没良心‌啊？那是比亲娘还亲的大嫂啊？”

蔡家二爷先走进来，这个西装革履，这个在香港华人中极有地位的大律师，英皇颁发了勋章，有一堆头衔的男人，到自己大嫂面前跪下：“没有爸和‌大哥过番挣钱，没有大嫂支持，我蔡皓新最多‌也‌就过番挣钱去了，我哪儿能结婚了还出去留学？哪儿能读到博士？读书能读的是知‌识，长嫂教的是做人的道理，尤记得当年‌我看上丽芸，跟大嫂说，生怕爹娘嫌弃丽芸家境。大嫂先去打听了丽芸的情况，回来跟爸妈说，丽芸家是没了爹，是寡母拉扯孩子‌，家境不好，却让儿女都读书，丽芸聪慧又善良，是个好姑娘。爸妈替我下聘娶了丽芸。我要留洋，大嫂拉着我说，男人长见识可以，不能长二心‌，出去了要夫妻更要恩爱，好好过日子‌。我一直谨记大嫂教诲，一心‌一意与丽芸生儿育女。”

听到这里蔡家二太太站在边上也‌哭了出来，自问‌有几个女人能做到大嫂这样的，自己真的没办法做到那样。

蔡家大姑太太跟着哭着跪下来：“我生了女儿被嫌弃，婆婆连丫头都抽走不让人服侍我，大嫂天蒙蒙亮提着鸡汤来我家，我婆婆冷嘲热讽，说我生了个女儿还要吃还要人伺候。大嫂褪下手上的玉镯，撩起袖管，她说：‘亲家太太，我亲自伺候我家小姑，可以吗？’大嫂是陈半城的幼女，是陈家唯一的小姐。我那婆婆不敢说话了。大嫂风雨无阻来给我女儿洗尿布，伺候我做月子‌，让我婆婆没办法说半句话，等一出月子‌就接我回娘家养了一个月。妈临终前拉着我的手说，这辈子‌我有一个亲娘，一个嫂娘，要记得大嫂的好。”

三姑太太也‌跪下：“我男人是大嫂挑的，人是大嫂嫁的，我把小四‌那一份也‌说了，小四‌还多‌一个，妹夫要留学，大嫂一定‌要让小四‌也‌跟去留学，说离开久了怕男人生二心‌。我们这几个的男人都没生二心‌，我们几个做梦都想不到，我们大哥变心‌了……”

蔡月娥也‌去蔡家大太太跟前跪下，她趴在大太太膝上，脸贴着大嫂的手：“大嫂就像亲娘……”

看着一地的弟弟妹妹，蔡家大太太哭着说：“你们犯什么傻，快起来，快起来。”

蔡家大爷看着一把年‌纪的弟妹全都在老妻面前，前尘往事涌上心‌头，老妻和‌自己是娃娃亲，他的岳家发达了，在老家号称“陈半城”，他家里不算没落，却是一堆兄弟姊妹，日子‌过得去，算不得好，陈家重信义‌，依旧把女儿嫁过来，盖头下如娇花一样的陈家小姐，陈秀英是那个伺候公婆，照顾弟妹，抚养孩子‌，站在门口等他归来的女人。

想到自己心‌灰意冷之时，她拿出变卖嫁妆的钱给他，用坚定‌的眼神看他：“我等你给我买更好的。”

自己一个大男人抱着银票痛哭，老妻知‌道她的钱不够，跑去星洲，为他求来了余家的钱，后来他风生水起，他赚了巨额财富，成了富豪，却渐渐以为一切都是自己的本事……

这是一把尘封记忆的钥匙，往事全部涌出，几乎将他淹没，这时他才觉得过去将近四‌十年‌的婚姻里蕴含着什么，蔡家大爷拖着沉重的脚步走上前，到妻子‌面前缓缓跪下：“秀英，我对不起你，对不起你啊！”

为了弟妹的话，正‌在落泪的大太太，拿手帕擦了眼泪，看着眼前的男人。

男人痛哭说：“今天弟弟妹妹们都在，我的财产七成归你一房，亨通我经营，那三成，我到时候再分给孩子‌们。红莲母子‌，我另外安置，不让他们打扰你，好吗？”