而桑磊则是轧钢厂的七级锻工。解放轧钢厂可是万人大厂，不满四十岁就升到七级锻工的工人可以说是屈指可数，由此可见桑磊的勤奋和天分了。

五年前桑云窈的母亲因病去世，去年桑云窈的父亲因为工伤去世。

这个年代还没有恢复高考，知识青年还需要上山下乡，当时十七岁马上要读高三的桑云窈在家庭发生了这样大变故后不读书了，接了父亲的班，做了轧钢厂的工人。

桑云窈这小姑娘看起来文文弱弱的，没想到进入到车间里，是出了名的拼命，还在车间里得到了“铁娘子”的称号。

厂区今天的大喇叭说的就是桑云窈的拼命精神。

而桑云窈平时就拼命，因为收到了姐姐桑思玉去世的噩耗，昨晚上没睡好，今天上班险些一头栽入到铁水里，这也才让今天的聊天主题定在桑云窈身上。

桑云窈才去世的那个姐姐，叫做桑思玉，名义上是桑云窈的亲姐姐，但其实桑思玉是桑云窈母亲大姨的女儿。桑云窈的大姨难产去世，丈夫要娶新媳妇，桑云窈的母亲自幼就和她大姨亲密，就把桑思玉给接了过来，并把她当亲生女儿养。

穆秀秀把尚还在襁褓之中的桑思玉带回到了198大院里，头一件事就是给所有人磕头跪下，请求大家以后不要在孩子面前说漏嘴。

四合院里没有秘密，但是四合院里最大喇叭、最爱说闲话的人也都忍住了对外倾诉的欲·望，瞒下了桑思玉不是桑家夫妻两人亲生孩子的事实。

桑思玉和桑云窈两人的模样、性格还有脾气是南辕北辙，四合院的人也一口咬定两人就是亲姐妹，像得很。

一直到桑母、桑父接连去世，桑家两姐妹自己也知道了这个秘密，这才公开讨论起来。

一大妈感慨说道：“你们说说，桑思玉这孩子命苦啊，下乡才几年，这就去世了。”

桑思玉去世的消息是昨天发电报到单位里的，今儿一早桑云窈恍恍惚惚在车间里还差点出事，所以桑思玉去世的消息不仅仅是四合院里知道了，车间里的人也是都知道得七七八八了。

桑云窈的父母都没了，就一个姐姐了，偏偏姐姐还去了，就算是过去姐妹两人说不上多亲密，桑云窈也太可怜了一些。

“桑思玉是心思太重了，咱们四合院可是把嘴闭得严严实实的，偏偏她还是知道了自己的家世，硬是要下乡，上次看她消瘦得不成样子，没想到现在命都没了。”

“还有小桑（桑云窈），这也太可怜了，爹妈没了，这个姐姐也没了，没亲人了啊，难怪今天上班就晕过去了，还说要请假……一大爷，是不是已经请好假了？小桑现在这么晚回来，也是去忙活请假这件事了？”何寡妇说道。

198号四合院的三位主事大爷分别是一大爷赵光亮、二大爷王德镇、三大爷李茂。

赵光亮是厂里难得的八级钳工，资历老，能力足，加上他也热心，就成了四合院的一大爷。

何寡妇说完之后，所有人都看向一大爷。

一大爷把旱烟的杆子敲打了一下，点了点头，“小桑确实是去厂里请假了，请了一周的时间给她姐姐办丧事。”

这一下又炸开了锅，因为桑云窈要是参加葬礼，那就得误了厂里的定级考试。

“怎么在这个档口上请假啊，还是一周时间，厂里马上就要定级考试了，小桑这次也要参加考试吧，这岂不是耽搁了？”

“厂里的定级考试一年才轮到一次，可关系到后面的工资，确实有点吃亏。”

“咱们厂可是首都的大厂，待遇也好，要是耽搁一年，得少不少钱还有票吧。”

“怎么……”话语到这个时候戛然而止，因为话题的主人公也就在这时候推开了大门，踏入到四合院里。

桑云窈穿着的是灰蓝色宽大的厂服，浓密乌黑的长发梳成年轻小姑娘都喜欢的马尾辫，因为一整天没什么心思打理自己，原本梳拢得整整齐齐的头发已经有些散乱蓬松了。

她刚进大门就被这样的情形吓了一跳。

“小桑啊，厂区里才表扬了你是铁娘子，是厂里的骨干，你这就请假。是不是有点对不住单位给你的这称号啊。”

首先开口说话的是四合院的二大爷王德镇，他是轧钢厂的工程师，妻子是厂办财务部工作，王德镇觉得自己和妻子是文化人，这四合院他合该做一大爷才对，在看到了桑云窈的第一眼，二大爷就开始摆谱，准备教训一下桑云窈。

随着二大爷说话，所有人目光刷得一下都落在桑云窈的身上。

“我今天也听到了广播，那稿子写得可真好，说咱们小桑同志轻伤不下火线，可是小桑你这可是考级的关键时候，你居然还请假打算去你姐下乡的地方，有必要吗？”二大妈说道，她的丈夫是四合院的二大爷，她自然要帮着他说话。