叶枫从钦天监走出来，忽然有些怅然若失，好不容易以为自己找到了方法，却又是空欢喜一场。

叶枫抬头看了看天上高挂的月亮。喜欢她，应该让她开心的，绝对不应该伤害她……还是，想别的办法吧……

两日后上书院举行了盛大的毕业典礼。学生要一个一个向夫子敬酒。每门课都做了一场测试，不过，自然也不会有不通过留级的学生。

从上书院毕业，男子就可以入仕。三位皇子分别进六部实习，其他人也都各自安排好了就职单位。

天启的六部尚书均是老臣。十分德高望重。吏部，户部，礼部，更站三皇子。而兵部，刑部，工部，则多是右相的门生。

所以，最后三皇子被安排进了吏部，跟着吏部尚书梁伟山学习。五皇子进了户部，跟着曹文臻的父亲曹云学习。四皇子进了兵部，跟着兵部尚书葛舒涵学习。

日子过得飞快，一转眼，一个月的时间就过去了。叶枫在吏部大展拳脚，提出的许多选人政策。被梁伟山器重，一一推荐给叶沁。梁伟山逢人便夸赞叶枫，让叶柏十分妒忌。

这一边，叶沁终于准备好了定亲礼，准备过两日黄道吉日去丞相府提亲。这日他正在府里强身健体，管家却忽然着急忙慌地跑了过来。

“王爷，宫里来消息，太后她……晕倒，摔了一跤……”

“什么？”叶沁衣服都来不及换，立刻一路狂奔冲进了宫里。

翊宁宫里，太后没了往日的优雅高贵，她躺在床上昏迷不醒，容颜憔悴，苍白的脸色和嘴唇，似乎一下老了许多。她额角被白布包扎，透过白布仍然渗出了一大块血迹。

“太医……太后到底怎么了？”叶沁急道。

“太后她……忽然晕倒……正好撞到额角……微臣已经施针，但是太后仍然十分虚弱。”刘院判跪在地上回禀。

“怎么可能……为什么……为什么会这样……”叶沁只觉得心头被重重击了一拳，他的兄长已经在床上昏迷多年，现在太后又忽然病倒。

明明前几日，叶沁还向太后说起定亲之事，太后听说是林清瑶，还点头称赞，怎么这不过几日，就变成了这样……

“微臣实在不知……”刘院判擦了擦头上的汗，原本太后明明是身子极为硬朗的，但是磕了一下就好像一下病来山倒，整个人似乎少了三魂七魄，怎么都不醒，偏生她又没有中毒，到底是怎么回事？刘院判不敢说，这等怪力乱神的话，叶沁最为反感。

“给我查！到底发生了什么事！一个蚊子都不要放过！”叶沁大怒。东风南风立刻着手排查。

当天晚上，叶沁坐在秦太后身边，像个孩子一样守了一夜，他多想看到太后奇迹般的坐起来，然而奇迹终究没有发生。

第二日，太后就薨了。

叶沁如同行尸走肉，看着众人大哭，向太后行礼。他面无表情，甚至连眼都抬不起来。

“皇叔。”叶枫和叶桡看见叶沁的模样，心疼地走过去安慰他。

“本王没事。”叶沁强打精神对两个孩子笑了笑，却不知道他此刻笑的比哭还难看。

等到礼过，太后下葬，叶沁站在御花园长廊里，看着满池荷花出神。

距离秦太后五十五大寿不过几个月，叶沁明明前几日还在跟她说话，现在却天人两隔。

叶沁已经让东风和南风将太后宫里所有的人所有的物，都排查了一边，却什么也没有发现，太后的死就像一个意外，那么突然，那么迅速。

这天晚上，叶沁一身白衣，来到了无忧泉。他坐在泉边，看着水上映出的满月出神，明明那么美，却用手一碰就稀碎。

他已经彻彻底底变成一个人了，他想起了许多事，小的时候母后对他与兄长的教导，他戍守南嘉关的时候母后时常写信给他出谋划策，母后为了天启忍辱负重，唯一的妹妹叶菲远嫁北戎连母后去世都没能赶回来看上一眼。

想着想着，叶沁脸上一片冰凉湿润，他用手背擦了擦脸颊，轻轻抽了一下鼻子。

一双小手送后面保抱住了叶沁。林清瑶坐在他身后，轻轻靠在他身上。

似乎是不愿意让林清瑶看到自己软弱的一面，叶沁立刻将未干的眼泪擦掉，轻轻握住了林清瑶的手。

“男人哭吧不是罪。”林清瑶钻进了叶沁的怀里，心疼的摸了摸他的脸颊。

“太后她，前几日还说等着王妃给她敬茶。她说准备了一对镯子给王妃……却没想到……兄长昏迷不醒，妹妹远嫁北戎，太后是我唯一的亲人……我现在，真的变成一个人了……”叶沁紧紧搂着林清瑶，眼泪控制不住洒了下来。

“叶沁，你不是一个人。有我，不是么？往后余生，我来陪你。”林清瑶摸了摸叶沁的头。她还记得大殿之上秦太后眼神和蔼地对她说话，却没想到，如此突然。