为立太子，他封了珍贵妃为皇后，二皇子，便也成了嫡子，虽然有些对不起长子，但他还是早早地封了藩王，只待及冠，便迁出去。

轮到他时，他也终于明白了当初父皇为何如此迫切，想要将所有东西教给他，冷酷无情的人也不由生出几分慈父心肠，实在是，不放心啊，他们还那么年幼。

早知道有那么一天，他陆陆续续安排了诸事，交代了一些琐事，便也就散了。

“梓潼。”

已然行礼，准备离开的皇后没有听见，倒不如是没反应过来，半晌，她脚步微顿，转身，神色冷淡，“是，臣妾在。”

听到动静，缀在后头，等着圣上留她下来叙话，却听到了那两个字，梓潼，唯妻也，淑妃神色复杂，难掩失望，干脆快步走了出去，华美的珠钗触碰，发出轻响。

“你还怨朕吗？朕当年……”

“圣上所做之事，皆有章法，岂是臣妾能置喙的？”一身雍容华贵的皇后坐在椅上，微微侧身，避免直视龙颜，清丽脱俗的脸上多了几分沉稳持重。

“后宫事物繁杂，若圣上无事，臣妾便先行告退。”

宋稷呐呐，看着女人冷若冰霜的侧脸，突然觉得索然无味，叹息，挥手，“你去吧。”

迈步离开寝宫，正待坐上皇后步辇，便又看到乘撵而来的宦官，身形一顿，目光碰触，交换了一个眼神。

沈言微微颔首，一触即分。

“你在殿外，碰到皇后了吧。”刚入座，宫女奉茶，沈言捏起茶盏，拨开茶叶，便就听到圣上冷不丁地一句。

“是。”

“如何？”躺在床上的当今咳了咳，继续道，“和当年比起，如何？”

沈言侧目，这种话，“不如何。”像对待物什的态度，炫耀还是别的什么，很恶心。

“也对，你喜欢男人。”像是找到了素来冷静沉稳之人的弱点，病入膏肓的君王有了几分兴致，“男人与男人之间……”

“圣上，如果没有旁的事，微臣便先行告退。”不欲探讨这些事情，沈言起身，行礼告退。

“你那时候是想杀我的，对吧。”如果没有季山河那一跪。

浑浊的双眼微眯，显露出几分清醒。

沈言脚步微顿，垂眼，看着床上的人。

宋稷摆手，“朕当初既然没有追究，都过了那么久了，又怎么会重新降罪，更何况……”

“我还盼着你能继续辅佐太子。”

沈言不置可否，“辅佐不敢当，卑贱之躯，不过做些寻常琐事。太子聪慧，想来很快便能独当一面。”

“还记得我们曾经一起捉虾捣蛋，你什么都会，是村里的孩子王。”

这才三十岁的年纪，回忆起过往，却像五六十岁一般，语气沧桑。

“我记得……”

“臣不记得了。”沈言打断了皇帝回顾往昔。这种事情，你不是素来当做耻辱吗？谈来做什么。

就像孤苦无依的老头，絮絮叨叨，翻来覆去地讲述着陈年老事，怀念过去，别说这是一国之君，便是真的身世凄惨的孤寡老人，他也不见得有耐心聆听。

“你心悦他。”

冷不丁地又说回情情爱爱的事。

沈言眉头微皱，转身要走。

“爱一个人的眼神是藏不住的。”身后传来圣上沙哑的声音，“就算你躲着他……”

清瘦颀长的身影消失不见。

未尽之言被吞回肚子里，不由埋怨，“一个个的，脾气那么大。”

*

没过多久，也就圣上召见的次日，便就传来了圣上驾崩的消息，批阅奏折的动作微顿，朱笔落在奏折上，晕开了红痕。

“嗯，知道了。”随手合上未干的奏折。

沈言望向紫禁城外的天空。

晴空万里，秋高气爽，是个好天气。

一切有条不絮地进行，小殓、大殓、服丧、入葬。

太子便也登基了。

举国服丧白日，承康帝逝世的阴霾已然消散，前朝后宫都已步入正轨，将简单的问候请安折子分给小皇帝批复，兼之某些不太难的，挑些典型的，作为示范，一点点地教。

按照祖制，皇子八岁出阁，如今虚岁八岁，太子已然成了皇帝，便还是要学习，正讲着，瘦了一圈的小人头一点一点，昏昏欲睡，眼下青黑，看起来课业相当繁重。

沈言：……

所以他才想捡现成的。

“陛下累了，便去歇着吧。”

平淡的声音涌入耳中，宋继猛地惊醒，瞧见宦官不辨喜怒的神色，缩了缩脑袋，“沈卿，朕知错了，你，你继续讲，我，朕保证，定不会睡着了。”

“陛下精神不济，臣还是改日再讲。”沈言收拾了一下书桌，拱手行礼退下。“陛下好生休息。”