乔桥默默低下头，听着耳边的脚步声，直到看到宋以明走到面前的脚尖，终于忍不住靠过去，轻轻抱住了他。

乔桥不想哭，他不想引宋以明难过，嗓子里的哽咽却很难完全藏起来：“他们怎么能这样……”

这句“他们”就连乔桥自己也不清楚究竟怨的是谁。

是一次次为权势陷害、驱逐宋以明的三清宗，还是已经毁掉宋以明所拥有的一切、还要穷追不舍的上界宗门？

是为壮大自身力量肆意扰乱小世界的世界意志，还是从一开始就将宋以明当作趁手工具、无情利用的天道规则？

宋以明为此奋斗了五年，拼命想要守护的东西，在他们眼里什么都不是。

那样心怀壮志、意气风发的骄傲少年郎，转眼被变成这副模样，谁都能来踩上一脚。

凭什么？

“旁人怎么想，我不在意。”宋以明把乔桥抱得很紧：“别难过了。”

乔桥把脸埋在宋以明胸口，感觉后脑勺被一只手掌托了起来，轻轻摩挲着，温柔极了。

乔桥眼泪掉得更凶了。

宋以明安抚了乔桥许久，不厌其烦地轻抚他的脊背，直到感觉到乔桥的呼吸匀称了些，才低下头来，问他：“殿下，和我一起离开这里，好不好？”

乔桥埋头在宋以明衣裳上蹭了蹭，又吸了吸鼻子，才慢慢吞吞地抬起头，哽咽着说：“你还叫我殿下。”

宋以明轻轻笑了：“那应该叫什么？”

乔桥仰头望宋以明，眼睛瞪得更大，不太高兴的模样。

宋以明低眉顺耳，祈求恩准似的低声问：“我很早就想叫殿下乔乔了，可以这么叫吗？”

乔桥眼里含着泪，脸红红的，纡尊降贵地抬起下巴，“嗯”了一声。

把眼泪擦干净，乔桥很快就又振作了起来，在屋里屋外跑来跑去，张罗着人去做吃的，撸起袖子开始收拾东西。

他不许宋以明插手，也没有给宋以明拒绝的机会，让系统帮着检查了一下那颗丹药，确定没问题，便哄着宋以明吃下了。

等宋以明吸收完药力，从入定状态醒过来，乔桥已经收拾好了所有东西，坐在宋以明身前，面前摊开一个小包袱，里面用油纸包着几块脆饼，盯着宋以明“咔擦咔擦”地嚼。

见宋以明睁开眼，乔桥立刻掰了一小块喂进宋以明嘴里。

宋以明张嘴接过，嚼了两口，咽了。

不算难吃，但也算不上好吃。

乔桥又跟宋以明分着吃了三块，直到肚子已经微微感觉到饱了，才问宋以明：“还吃吗？”

宋以明垂眼看着乔桥，轻轻摇了摇头。

乔桥顿感有些窘，低下头封油纸，默默地系包裹。

乔桥自己其实也知道这脆饼不好吃，但自己知道是一回事，给宋以明吃又是一回事，毕竟之前宋以明照顾乔桥的时候，吃食上都安排得精致又妥贴，从来没委屈过乔桥。

现在换了乔桥来安排就突然简陋起来，到底还是觉得不好意思的。

乔桥忍不住小声辩解说：“因为干粮做成这样容易保存，所以味道上差了点儿，这也是没有办法的。”

宋以明摸摸乔桥的发顶，说：“下了山沿途买些菜，可以野炊。”

乔桥抬起脸，满脸的好奇：“野炊是什么？”

宋以明低笑，说：“在野外捡些柴火，生火做饭。”

乔桥眼睛一下亮了，浑身的沮丧一扫而空，立刻跳起来高高兴兴地跑出去装锅碗瓢盆去了。

……

为了不引人注目，下了山后乔桥便同车队分了道，丫鬟侍从们照原路回京，乔桥则与宋以明避开官道，走小路。

小路弯弯绕绕，且路窄难行，脚程上便要慢上许多，一连好几天都只见到了零星村落。

此时已是寒冬腊月，某日一夜醒来，天上飘起了鹅毛大雪，野外已完全被雪覆盖，到处都是白茫茫一片，看不清前路，车辙寸步难行。

好在附近不远便有一家农户，两人便给了主人家一些银两，租了一间空闲的侧屋借宿，等着大雪过去。

茅草屋到底不能完全避风，天冷又结了霜冻，即使门窗紧闭也还是会冷。

宋以明经脉还未愈合，身体无法自主御寒，加之体内气血源源不断地外泄，整日里浑身都冷得像冰块。

乔桥没带暖炉，便脱了外衣，拉着宋以明一起裹进被褥里，抱着宋以明，用自己的手拢着宋以明的手，脚贴着宋以明的脚，浑身和他紧紧贴在一块。

等把宋以明捂热乎了，乔桥就不许宋以明下床，自己跑出去跟着农妇学着给宋以明煮汤，等煮好了再端到床前来给宋以明喝。