时归到底还是不放心，嗫嚅道：“那阿爹要是直接拒绝了陛下，会不会叫陛下心生不悦，再怪罪了阿爹？”

时序一怔，旋即轻笑：“这不是阿归要考虑的。”

“啊……”时归大概是明白了。

她不进宫是可以的，只多多少少会给阿爹造成点麻烦，麻烦再小，总归也是有的。

说起宫廷，和在这个时代至高无上的皇权，时归其实还是抗拒偏多，也不愿与之有所交集。

奈何时序的身份地位，就注定了她的愿望不可能实现，既然躲不掉，早与晚也无甚差别了。

她仰起头：“那我们还是去吧，我不想叫阿爹为难，反正阿爹会保护我的，我才不怕。”

第21章

半个时辰后，陈德宝等到了沐浴更衣结束的时家父女。

因只是私宴，时序没有穿那身司礼监掌印独有的蟒袍，而是换上一席内敛低调的玄色锦衣，圆领长襟，外绣暗金云纹，头戴幞头，腰佩玛瑙带銙，珐琅腰牌悬坠其上。

为了避免不必要的流程，他提前解下常佩于袖下的袖箭，腰后的短匕也留在家中，只右手大拇指上多了一枚玉扳指。

若真遇见紧急情况，按下扳指内侧的机关，藏于其中的上百枚浸毒细毛针也可解一时之急。

他走进堂厅，下颌紧绷，负手而立，垂眸睥睨左右。

众人许久没见他这样正式的打扮，神情不禁怔然。

就连时一和时二也绷紧了身体，敛去面上的轻松，眸光微凛，垂首盯着自己的脚尖。

满堂气氛就这么骤然冷下来。

陈德宝后颈一凉，生生从圈椅上滑下来，忍着双腿的软意，扶着圈椅把手勉强站着，却是再不敢催促半句。

直到时序的目光触及脚边的女童，他那一身的寒气竟骤散去许多，清冷的眸子里也带上点暖意：“阿归。”

只见时归穿了一身喜气洋洋的大红棉袄，头上梳着两个丸子发髻，叮叮当当挂了许多珍珠发饰，脚蹬狐毛锦靴，怀里抱着一个圆滚滚的汤婆子。

临出门前，雪烟还在她额间点了一枚鲜艳的花钿。

活生生一个从年画里走出来的玉娃娃。

听见阿爹的呼唤，时归美滋滋地仰起头来，得意地在他面前转了一圈，这才问道：“阿爹瞧我好不好看！”

一路走来，她早得了许多人的夸赞。

但依着时归的想法，只有阿爹说好，那才是真的好。

时序嘴角一抿，倏尔绽开的笑容掩去他身上最后一点冷意。

他毫不吝惜对时归的赞赏，碰碰她头上的发髻，摸摸她颈间的雪白兔毛，从头到脚，凡是他能看见摸到的，一样不落地夸一遍。

每说完一句，他还要给周围人一个眼色，偏要旁人应和了，才见他继续往下说。

说到最后，反是时归不好意思极了。

她忍不住捂住自己的眼睛，呜呜囔囔道：“阿爹你夸得太过啦！我、我……”

她偷偷张开两根手指，明亮狡黠的眼睛从指缝往外看着，在触及到时序的目光时，又受惊一般躲回去，同时响起的还有一句：“明明是阿爹更好看一点。”

两人的互动也叫周围人放松几分，陈德宝缓过神来，闻言不禁笑道：“好了好了，快都别互相恭维了，你们父女俩都好看！”

他也是这时候才发现，面前两人相貌上竟有着许多相似之处。

然他行走宫廷，深知越无知才越安全的道理，饶是心中有着诸多猜测，面上也不见显露分毫，不过三言两语，就将话头转到旁处去，逗得时归忍俊不禁，咯咯笑着躲到阿爹身后去。

“好了，时间不早了，我们该出发了。”

时序的一句话打断几人的寒暄。

陈德宝正了正衣襟，一甩拂尘，躬身道：“掌印请——”

不等时序说话，时归已着急忙慌地把自己的小手塞进他掌心里，做完这些又仰头露出一个腼腆的笑。

不知是不是时归的错觉，她总觉着阿爹的掌心都凉了许多。

她正想问上一句，可时序已经带着她走出堂厅。

她这时才看见，院里竟等了许多人，全是与陈德宝相似的内侍打扮，只从衣饰颜色样式上看，品阶要比他低上许多。

陈德宝小碎步跟在后面，见状只是笑：“掌印这是备好车马了？也好也好，省得老奴再着急忙慌去喊人了。”

如此听来，这些人原都是时序的手下。

自时归到来，每逢外出之时，时序基本都是陪她坐在马车里的，这次也不例外。

陈德宝另坐了一架马车，剩余人则驾马而行。

毕竟是面见圣上，时序少不得多叮嘱几句。