“我、我……我答应还不成嘛。”

她一脸的纠结和沮丧，试图用情感打动阿爹：“他们跟了我这么多年，与我又有同窗的情谊，这几年还帮着我打理生意，没有功劳也有苦劳，真的不能网开一面吗？”

“所以之前我就不怎么同意你叫他们去蒙学，不出事还好，这一出事，分明是白白浪费了你的苦心。”

“若你只把他们当作寻常暗卫看，素日里少些交往，如今可还会为他们的去留而难过？”

时归：“……”

她恶狠狠道：“我跟阿爹是说不明白了！”

“那就别说了。”时序淡淡道，“反正我已做了让步，余下的就该阿归自己选择了。”

“那、那等我见过他们，再说我的选择行吗？”

时序不甚在意地点了点头：“可以。”

“最晚后天，新的暗卫就会被送来了，到时候你选四五个认主，余下的我带走，后续也安排给你。”

“你若察觉了他们的存在也无需在意，他们只在暗中做保护，我也不会过多过问你的私事。”

时归正满心记挂着明日的见面，因新暗卫是来接替空青和竹月的，她便带了两分抵触的心思。

闻言也只是哦了一声，一扭头，顾自伤悲。

时序说到做到，既答应了放空青和竹月出来，转日时归刚一睁眼，就听雪烟在她耳边说：“空青和竹月回来了，如今正候在院子里。”

时归的瞌睡一扫而空，也顾不得冬日贪床了，赶忙从床上爬了起来，甚至都顾得不洗漱，披上一件鹤氅就往外跑，堪堪被云池拦在堂厅里。

云池苦劝道：“小主子可别胡来，您大病初愈，正是容易受风的时候，奴婢知道您心急，可若因此再染了风寒，岂不是更让主子迁怒了？”

“您不如就安心等在堂厅里，奴婢这就去叫两位大人进来。”

时归止住脚步，纠结一瞬：“那好吧。”

她往屋里退了两步，又实在放不下心，就稍稍踮起脚，拔着脖子往外张望。

好在外面的人并未叫她久等，前后不过半刻，就听门口传来几道脚步声，云池知会一声后，就领人进了来。

不过一个晃眼，空青和竹月就跪在了时归身前。

仔细算来，主仆三人也就分别了不足一月时间，可如今再见面，却徒生恍如隔世之感。

时归在他们进来时，就注意到两人的身形不似之前稳健，猜到他们这阵子定少不了刑罚，赶忙叫他们起来。

随后她才发现，她还是低估了他们近日的遭遇。

只见两人面色苍白如雪，便是在来之前仔细收拾过，仍旧掩不住身上的垂垂欲坠之感，凑得近一些了，还能嗅到淡淡的血腥味。

他们换了一身玄色锦衣，并非是时序开了恩，主要还是怕他们身上的伤口渗血，若是其他颜色的衣裳，恐会被时归看了去，徒惹伤心。

过来西厢前，他们曾与时序见过一面。

倒也没说什么多余的话，只警告了他们言辞小心些，若说了什么不当的言语，便休怪时序无情了。

两人半天才敢抬头，猝不及防就望进了时归那双满含担忧的眸子里，两人嘴唇一颤：“主子……”

时归深深吐出一口气，本想扯一个笑出来的，临了了，却发现自己根本笑不出来，就是声音都有些发哑：“你们……还好吗？”

这话问得多余，只看他们的状态，也知他们并不好。

可时归实在不知道，还能说些什么。

空青顿了顿，说道：“劳烦主子挂心，属下等尚好。”

“之前事故，本就是属下等失职，大人不过小惩大诫，属下等也该受着，并无丝毫怨怼。”

“如今能见主子安然无恙回来，也算略微减轻了属下等的愧疚，当日属下等就与大人说过，若能见主子平安回来，属下等愿以死谢罪。”

说着，他与竹月再次屈膝跪下去。

然他们身上的伤实在太重，不过下跪这样一个动作，竟也叫他们生生变了脸色。

竹月更是不小心碰到伤处，身形一晃，下意识撑了一下地面，这才没有倒下去，却也瞬间起了一身冷汗。

时归心口一抽，不忍地偏过头去。

半晌，她才道：“我已与阿爹谈过，此番意外，实非你二人之过错，自然也没有谢罪一说，只是……”

“阿爹略有迁怒，已经准备了新一批的暗卫给我。”

余下的无需她多言，空青二人自是心知肚明。

即便早就猜到如此结果，真正听主子说出来，他们还是心脏抽疼，茫然地抬起头，不知该做些什么反应。

时归受不得与他们对视，索性侧过身去，声音愈发低沉：“阿爹说，我若强留你们，便要废去你们的功夫。”