她对司礼监也是心有畏惧的，但对那几个壮汉的怨怼暂时冲淡了这份畏惧，叫她面对司礼监众人时，也能断断续续讲出话来，最后再添一句：“他们一看就不像好人，大老爷们可一定要抓住他们啊！”

时序的目光在她的摊位上转了一圈，开口问道：“刚刚那几人欠了多少烧饼钱？”

嬢嬢不明所以，却是利落地给出一个数字。

下一刻，便听她身前的男人冷声吩咐道：“拿一钱银子来，给了这位大娘。”

碎银角落在簸箕里的声音不大，但还是被眼睛不好的嬢嬢及时捕捉到，一时惊诧不已。

等她再回神，司礼监众人的身影已消失在街尾。

“这——”嬢嬢将簸箕里的碎银角摸出来，半晌说不出话。

而她左右的摊主们也将这一幕看在眼里，面上神色几经变化，不知谁低声说了一句：“那是司礼监的大人们吧，跟传闻中真是大不一样……”

这话引得众人共鸣，便是嘴上没说，点头却是少不了的。

至于被百姓们心里念着的司礼监大人们，则是按着嬢嬢的说辞，一路左拐右拐，终在一处有点熟悉的巷子里寻到他们。

早在发现他们的时候，甲兵们就三三两两散开，不动声色地将前面的道路拦住，只待掌印一声令下，就能将人拿住。

除非他们不走寻常路，要往两侧的宅院里翻。

——等等！

这个念头刚在众人脑海中浮现，他们便是猛地一惊，前不久才升起的点滴熟悉感化为具形，直指向南侧的宅院里。

而跟在时序左右的时一也恰时开口：“大人，那好像是小妹的新宅。”无需多言，时序只会比他们更早意识到。

联想到这一路走来听到的说辞，除了那位卖烧饼的嬢嬢，更有不下三人，都有提过一句。

“他们说他们是赫连部落来的贵客。”

时序心念微沉，抬了抬手，示意甲兵暂缓行动。

而他站在原地沉思许久，其间眼睁睁看着那几位壮汉在观察过环境后，接连翻过京南新宅的围墙。

感受到他周身散发的寒意，时一和时二皆是噤声。

也不知过了多久，终于听见时序开口道：“去点死士来，将这几人给咱家盯紧了。”

“咱家倒想看看，他们自诩赫连部落来客，放着光明正大的使馆不住，如何要潜入阿归的宅子里。”

“赫连部落……呵。”

若说他之前还对几人的说辞有几分相信，到此则全是怀疑了：“还有他们到底归属哪个部落，再探！”

时一屏息：“是。”

“再派人将今日问询到的百姓打点嘱托一番，莫泄露了今日的行踪。”听他的意思，这便是不打算今日拿人了。

对于时序的决定，旁人只会遵从，连问也不敢问上一句。

就在司礼监风风火火地调查办差之时，时归也给皇后娘娘问过好，跟着周兰湘回了落绮殿中。

两人只在殿里坐了片刻，就一致决定再往落羽殿走一趟。

距离那日的接风宴只过了一日，但有关赫连部落的变化却是极多，周兰茵或有她自己的消息渠道，但身处后宫，总有些许的不便利，时归她们前去，也能两厢交流一番。

这不几人才碰面，就听周兰湘急不可耐道：“我刚刚又跟母后问了问，没好直说皇姐的婚事，但也打探了母后对赫连部落的感官，抛却赫连公主不提，母后对王子也没什么好印象。”

“也不知那王子在前朝做了什么，惹了父皇不悦，这不又转告了母后，连着母后也不喜起来。”

“这个我知道。”时归开口，将时序说给她的重复了一遍。

暂且不论赫连勇的行为如何，但只要能让皇帝皇后不喜，那对周兰茵来讲，就是天大的好消息了。

周兰茵紧张地捏着帕子，缓缓道：“今早母妃遣人传我过去，也不知母妃从哪得知的赫连部落的事，对我又是好一番叮嘱，叫我哪怕寻个庶民嫁了，也好过嫁到北地去。”

能被她唤作母妃的，自是她的生母顺嫔。

顺嫔因身体不好，极少插手殿外的事，也不知是谁将赫连部落求娶大公主的事传过去，让她好一阵心忧，只在得知消息的第二日，就着急忙慌地将女儿叫了去。

听顺嫔说，她还想着再去求一求皇帝皇后。

若能叫顺嫔出面，自然能替周兰茵多一份筹码。

只是在她去见顺嫔时，她全程只坐了不到半个时辰，中间就见母妃咳了两回血，说话也是有气无力。

这番场景，让她如何忍心再叫母妃劳心。

周兰茵压下心头翻涌的情绪，长长吐出一口气，继续道：“母妃近来病情加重，我不敢再让母妃操心，只能先草草应了，又吩咐了母妃身边伺候的人，叫她们多多注意些，莫再让这些琐事传进母妃耳朵里。”