大部分人都会敲门等时归出来，但也有不愿相见的，就悄悄把礼物放在门口，等门口的小太监代为转交。

短短一个时辰过去，时归收到的礼物已经摆了半张小榻。

她最开始还有些手足无措，后面有了准备，反能把人拦下，好奇问上一句：“你也是跟二兄一起的吗？”

等得到了对方肯定的答案，她又有点不好意思：“那、那个，你们不用客气，我也没做什么，当不起你们这么多礼物。”

对此，对方轻轻摇头，扯出一个很是生涩的笑，比划道——

不是的，多亏有您，才叫我们免去重罚。

说起时二及他手下受罚一事，少不了谈到项进身上。

昨日惹得时序大怒的项进是广陵王次子，广陵王乃当朝唯一一个异性王，驻地在广陵郡，当地除兵权外，一应民政税收都由广陵王管束，十年前他送年仅十二的次子入京，既是向皇室表忠心，也是将其视作质子抵押。

数十年来，项进好逸恶劳、胸无点墨，最大的爱好便是去梨园听听小曲儿，再带一二娇俏怜人回府。

项进在京十年，除头两年有皇室派人监视外，往后始终被安置于边缘地带，也从没有人认为他会有多大威胁。

便是此次贪污大案，受牵连的京官数不胜数，而项进作为牵头人物，偏像在案中隐身了一般，京城动荡一月，他依旧该听曲儿听曲儿，该宠怜宠怜，被刑部问到府上了，还能一脸无辜地叫冤。

若非时序发现一点蛛丝马迹，他甚至能隐身至全案结束。

时序办案向来果断，除证据外，他更有一种天生的直觉，哪怕还没有证实项进确与贪污有关，他还是直接下令，命时二将其捉拿归案，直入司礼监大牢。

本以为这只是一次简简单单的搜捕，然等时二带人赶去时，却被一个“假项进”引走，若非时一从城门经过，正遇见乔装打扮，准备偷渡出去的项进，就真让他跑掉了。

无论项进之后是回广陵郡，还是随便去哪里躲藏，只要出了这个京城，再想找人，无异于大海捞针。

时序如何也想不到，时二办差那么多年，还能被项进骗了去。

他昨日还骂项进骗术拙劣，生性愚蠢。

然堂堂司礼监秉笔太监，带了那么多死士甲兵，就是被那又蠢又拙劣的骗术，耍得团团转，还险些误了大事。

与其说时序是在骂项进，何尝不是对时二的讽刺。

依着司礼监的规矩，时二犯下这等疏漏，合该被褫夺官职，扔回死士营重新受训，再多鞭打也是活该。

而与他同行的死士甲兵，同样逃不过重罚去。

这些人回来时，就已经做好最坏的打算，其余人或有同情，可也是不敢在掌印跟前求情的。

没看见时二大人受罚时，长鞭都抽断了一根，也不见掌印叫止，反是脸色愈发难看。

后来众人听说，掌印的女儿过去了，时二大人暂时逃过了刑法，与其属下跪在院里等待审判。

然，一整晚过去。

掌印只叫他们卸任反省，罚俸三年。

“？”这下子，整个司礼监都被惊动了。

他们不敢向时序求证，就只能凭空猜测，猜来猜去，也只有昨日误闯的小主子是一个变数。

“你们是没听见吗？小主子喊几位大人兄长，喊得可亲近了。”

还能为什么，有人求情了呗！

众人说不清是羡慕多一些，还是嫉妒多一点，联想到自己身上，他们既没有认掌印做干爹的上司，也没有与小主子接触的机会，无论从哪方面看，都是没有犯错后被放过的可能的。

“你们说，我现在去讨好小主子，还来不来得及？”

对面的人没应声，可细看其神色，明显也是有了相同心思的。

时二手下的人被卸任，并没有机会听到这些传闻，可他们都是亲眼见过时归替时二求情的，无需多言，一切皆是明朗。

哪怕他们本不该出现在司礼监，他们还是冒着风险来了。

时二手下的人多是与他一样的死士，自幼被灌了哑药，人手不足时能短暂转至明职，等事了了，又该做回死士了。

而作为死士，自无月俸一说。

也唯有他们随时二办差后，才有机会得到几两碎银，只是这种机会实在太少太少，又怕自己哪日悄无声息死去，碎银到手便被花掉，少有积蓄一说。

直到这一回，他们感受到了囊中羞涩的窘迫。

小主子替他们求情免去责罚，他们又岂有无声接受的道理。

他们只会拳脚，最大的本事就是刺杀，但这种本事，总不能让他们帮小主子杀人去。