又怕在小妹面前丢了面子，又怕自己背上的鞭伤将她吓到……

时二想请示，能不能先退下，稍后再来领罚。

然而比他动作更快的，是时归颤巍巍的说话声，她勾住时序的手指，细声哀求道：“阿爹，能不能，不打二兄了。”

时序垂下眼帘，没有第一时间回答。

半晌却是问了一句：“你自己说，你该打吗？”这话明显是对着时二问的。

对此，时二浑身一颤，伏首而拜。

时序说：“时二犯了大错，理应受罚。”

时归用力摇了摇头：“可是、可是……那阿爹，你能不能宽恕他一回，就一回行吗？”她刚刚过来时，只在时二背上匆匆扫过，并没有清晰看清伤势。

但再怎么看不清，被鞭打出来的血总是能看到的。

时归对血色并不喜欢，尤见不得这种颜色出现在她在意的人身上。

若是在家里，她有一百个法子，求得阿爹宽容。

可这里不一样，这里是司礼监，是阿爹说一不二、威严甚重的地方，自有其完善的刑赏，何况阿爹说了，是二兄犯了错，该罚。

时归不知时二到底犯了多大的错处，而她的求情，亦是对时序的质疑。

于情于理，她都不该再说了。

眼见时序久久不语，时归也再开不了口，但她眼睛里却是弥漫起一层水雾，泪汪汪的，无声胜有声。

见状，时序只得叹息一声：“罢了。”

“今日就先到这里吧，余下的明日再说。”说着，他俯身将时归抱起来，正准备往衙门外走，哪知才被踢开的项进又滚了回来。

时序头也没低，一脚踩在他的脚踝上，清脆的骨裂声应势而起。

项进疼得浑身抽搐，时序却稳稳当当地将脚落回地上。

时归将这一幕尽收眼底，除了震撼一些，竟没生出多余的情绪。

就这样一路走出司礼监，衙门外并排等了三驾马车，时序随便上了一驾，随口吩咐道：“回府。”

直到马车驶出宫门，时序才笑问道：“怕吗？”

看他待项进如待垃圾，看他随便踩碎人的脚骨。

时归对他的问询心知肚明，缓缓摇了摇头，坦诚道：“阿爹是在办差，想来做什么都是有理由的。”

“阿爹不是坏人，这么做肯定也是因为那些人的缘故，我没什么好怕的。”

时归不敢说时序是什么好人，可至少在这个时段，他绝对还称不上坏。

时序眉目舒展，抬手在时归额间点了点：“不怕就好。”

至于说他狠厉行径的缘由，他就不打算解释了。

而时归转头就将刚刚见到的一幕抛到脑后，与其在意一些陌生人，她还是更关心：“那二兄还要受罚吗？我看到二兄背上有好多伤，阿爹消消气，就饶了二兄吧。”

这已经不是她第一次给兄长们求情，轻车熟路，知晓首要的还是哄阿爹高兴。

眼见时序情绪稳定了，她才再次央求：“阿爹最好了，就饶了二兄吧……”

她若不说这话还好，一说反让时序想起白日的一幕来。

只见他一扬眼角，似笑非笑道：“最好了？我怎么记着阿归白天还说，最想的是大兄二兄，甚至连老爹都忘了。”

时归一噎：“这这……我说过这话吗？”

她决定装傻到底，闷头撞到时序肩上，咬死道：“阿爹肯定是说错了，我最想的只有阿爹，大兄二兄他们……唔，我不认识啦！”

“你啊你——”

“那二兄？”

“这次就先绕过他。”时序冷哼一声，“不光他，还有他手底下那些人，这次能免去责罚，可全借了你的面子，来日可要好好谢谢你。”

时归所求不多，见到目的达成了，更不会去探究不该她知道的东西。

无论是有关项进的那些，还是时二受罚的原因。

她只会妥帖地靠到时序身边，故作不在意地问上一句：“那阿爹，等明天，你还要带我来司礼监吗？”

时序不曾想过她还有这么一问，怔愣后才道：“你若不觉害怕，自然可以。”

“不过便是来了恐与今日也没什么区别，我并不会时时刻刻待在这里，又或者你走动时，不巧看见血淋淋的犯人被提审的一幕。”

他虽会尽量规避这种情况的发生，但总有疏漏的时候。

倒不如提前给时归打个预防针，也省得她无端受惊。

而时归也是吃到了教训，老老实实摇头：“不怕的，阿爹不在也没关系，以后我不会随意走动了，若屋里没人，就等阿爹和兄长们来接我。”

时序反驳说：“如何用得着限制你行动，整个司礼监，随便你想去哪里。”