出了院子，徐婉兮才道：“二哥……多谢你方才主动替我背下此事。”

那炮仗，她头一回玩儿，实在慌了神，才不小心扔到了秦家小公子脚下的。

若是叫父亲知道了此事是她干的，且她一个世家姑娘竟偷偷玩炮仗，恐怕会被气得当场昏厥过去吧？

好在有二哥。

说起来，这还是二哥头一回主动替她背黑锅。

虽然这个哥哥素日里不靠谱，可有个哥哥到底还是好的。

徐永宁笑了两声，有些不自在地挠了挠后脑勺，道：“应当的，谁让我是哥哥呢。”

咳，还不是因为当时张家妹妹在场，他想彰显男子汉风范？

徐婉兮闻得此言，感动之余，莫名也有些心虚。

实话讲，若不是今日二哥是替她背了锅，她才不会向父亲求情呢。

塑料情兄妹，就这么各怀心思地并肩走出了定国公府。

……

来年，杏花开时，便到了春闱放榜的时候。

杏榜前，挤满了人。

“会试头名……柳一清！”

有人大声念道。

人群中，柳一清神情大滞，一时竟忘了要如何反应。

久久之后，才眼睛发红地猛然转身，攥着拳快步离开了人群。

写信……！

给家中父母妻女以及老师写信！

还有张贤弟！

“姑娘，柳先生考中了！乃是头名！”

阿荔从外头跑进来向张眉寿说道。

正在窗边瞧着张眉娴做女红的张眉寿闻言立即站起了身。

“当真？”

“千真万确，二老爷和大公子已亲自前往柳先生的住处道贺去了！”

张眉寿这才露出笑意。

果然，柳先生之才，是毋庸置疑的，无论放在哪一届会试中，都是拔尖儿的人物。

既是会试头名，想来，状元之位，亦是囊中之物了。

结果正如张眉寿所预料的那般。

殿试之上，祝又樘也在。

一场殿试下来，柳一清内心震动到无以复加。

他甚至在内心认定，他能顺利摘下状元之名，多半得益于这位太子殿下的认可与欣赏。

其间，皇上多次有跑偏的迹象，皆是被太子不着痕迹地给拉了回来。

可是，谁能来告诉他，这位太子殿下，长得怎么跟在张家出现过的那位“朱小公子”……一模一样！

第341章 来自前辈的上船邀请

哪位朱小公子？

就是那位曾备礼前去张家，被张贤弟拍了肩膀，又与他同席而坐……他多吃了两杯酒，还和张贤弟一起出题考过人家的朱小公子啊！

但是……迎着他震惊的眼神，太子为何毫无波动！

不对，太子有什么好波动的，人家是太子，难道还怕被他认出来不成！

传胪大典过后，柳一清得中状元之事在京城传开。

新状元府上，前来拜见道贺之人络绎不绝。

上届状元王华也登了门。

因着张峦的缘故，他与柳一清私下也曾见过数次，一来二去，便也有了一份惺惺相惜的交情。

柳一清应付罢前厅的客人之后，单独将王华请去了书房说话。

“王大人，实不相瞒，在下有一事不明，还请大人解惑。”

柳一清朝着王华施礼，语气仍旧谦逊，却透着焦急。

这几日，他翻来覆去地想，可心中的震惊却半分未消。

他今日必须要问清楚，否则只怕要憋出病来了！

新科状元喜极而病？

他可不想有这么没出息的名声传出去……

“稍安勿躁。”王华却显得神定气闲，笑了笑，道：“我知道柳兄想问什么。”

柳一清脸色顿变：“王大人……莫非，当真是……”

王华点了点头，依旧笑着。

“大人如何还能笑得出来……！”柳一清甚少露出如此急色：“先前在下那般冒犯僭越……”

说到此处，猛然一顿：“大人一早便知道了？”

王华轻咳一声，提醒道：“柳兄莫非糊涂了？我本为翰林，又身为东宫讲官——”

柳一清神色惊愕复杂。

确是他糊涂了！

那照此说来的话……

“大人既知晓内情，为何不暗下提醒一二？”柳一清重重叹气。

便这么眼睁睁地看着他、还有张贤弟全家上下，那般作死？

得亏他与张贤弟的人品还算过得去，言行之上也无大过，并未曾说过什么有失分寸的话……可，便是如此，也已足够令人心惊了！

事到如今，再回顾当时的情形，他总算是明白了……

怪不得张贤弟拉着王大人一起出题时，王大人笑而不语地摆摆手，表示婉拒；

怪不得每上一道菜，王大人都要自己第一个先尝，而后再拿公筷夹到朱小公子碟中；

他当时还忍不住在心底竖起大拇指夸赞王大人尊老爱幼！