而道近被抓来，示于人前，又已被渔夫亲口指证……

听着不绝于耳的嘈杂声，僧人缓缓看向了道近。

“身为出家人，你竟险些犯下杀戒……为师倒要问一问你，何故会做下如此罪孽深重之事！”

他语气里是不可置信与痛心疾首。

对上那一双毫无温度的眼睛，道近浑身紧绷着。

片刻后，语气平静地道：“是弟子辜负了师父的教诲……今次之事，是因私仇罢了。”

他和师父都很清楚，被这渔夫当场指认，再狡辩已无意义。

而在被抓的路上，他便已经想好了说辞。

“他曾在大永昌寺后山处的放生湖中捕鱼，而那放生湖向来归我看管，我屡次劝阻，他不仅不听，还多次口出恶言——到底怪我修行尚浅，昨晚又因得了师父几句训斥，一时冲动之下，这才前去寻仇伤人。实则动手之后，我已是后悔了。”

说话间，他缓缓跪了下去，闭目道：“请大人依律处置吧。”

“大人……他撒谎！”渔夫回过神来，茫然地道：“草民从不曾去过那放生湖中捕鱼啊！在昨夜之前，更不记得曾见过此人！”

程然点头后问：“你说昨晚是因听到有类似马车声响，才出的船舱？”

“回大人，正是！”

“也就是说，河水变红前夕，你曾驱车出现在护城河上游——”程然看向道近，肃容道：“若单单只是寻仇，骑马不是更为方便？为何要选用便于载物的轮车——难道你要告诉本官，这只是巧合吗？”

“事实如此，临时起意，自然不曾细细思量谋划。”道近垂眸道：“况且，贫僧本就打算前来官衙投案自首的，害人偿命，天道轮回。”

程然皱眉道：“那至少还需对得上口供！眼下受害之人坚称自己与你并无过节在，甚至以往不曾谋面，你又有何话说？”

“贫僧对所犯罪过已经如实招认，至于其它，贫僧不知究竟，也不敢随意妄言。”

这就是宁死也不会说出实情的意思了。

程然也不气——毕竟类似之事他时常会经历，若连这点气都存不住，只怕早就被气得暴毙在公堂之上了。

“你一意要强撑着，不说也罢。然这供词半点也说不通，是真是假，但凡是有眼睛的人，皆能够分辨。”

毕竟要定大国师的罪，最终还要经皇上点头。

今日之事，发展到眼下局面，即便此人不认账，也只是少了一句明面上的定论而已——而皇上不是傻子。

他之所以多说这一句——呵呵，不就是空口说大话么，他也来一句就是了，偏偏不让继晓在说辞上洗清嫌疑。

咳，煽动民心什么的，小手段而已。虽说是把双刃剑，在有把握的时候偶尔为之，也无伤大雅。

僧人面色难看。

而道近先被带了下去。

很快云氏商号的人也到了。

“……那批红砂岩，确实是在半月前被运出城的，但说白了，并不是什么值钱的物件儿，真要运去其它便于售卖的分号，路上的车马费也不止这些了……可搁在仓库里又实在太过占空，所以干脆就运去我们大东家在城外的庄子里当摆设了。”

那名掌柜说着前因后果，神态里有着常理之中的紧张和不安。

“可……就在十来日前，那些红砂岩一夜之间竟被人搬空了。那处庄子虽大，平日里却只有几名老仆在，东西又放置在后院儿，贼人是撬了后门的锁……草民记着，当时还是报了案的，只是迟迟没个结果罢了——本想还着，这么些东西还能凭空消失了不成？此时才知，竟是被人偷去做这等天理不容的勾当了！”

听他说完这些，张敬将视线收了回来。

第925章 污点

这人不像是在撒谎……一个小掌柜而已，多半确实不知内情。

程然继而又问了其它细节，心中也有了定论。

案子审到这里，已是到了只能退堂的时候。

苏公子状告国师，并无确凿证据，因国师尚未到场，只能改日再审；

护城河内被人倒入红砂，企图蛊惑民心之事，还需进一步彻查；

渔夫险些被害，凶手已经归案，只是供词真假还未有定论；

而这一桩桩，一件件，连同近日城中频发的怪案，无论从哪一方面来看，均都指向同一人——大国师继晓。

无论手下僧人如何嘴硬，如何奋力扑救，可这把火已经烧起来了，嫌疑总归是洗不干净了。

更何况，城中的议论风向，无形之中本就被某些人在掌控着。

先有一桐书院中的学子们出现在街头、茶楼等人群聚集之处，本着“破除谣言，还原真相”的原则，与人解释此次护城河水变红的原因。