自家父亲这病是怎么来的，旁人不清楚，她和母亲却是心知肚明——是因张公子在翰林院乃至整个朝堂太受那些大人们喜爱，一个两个都打着将家中闺女或孙女嫁过去的心思，且还不加遮掩，常为此斗嘴争高低。

父亲看在眼中，大致也有一番想要加入的心思，却注定无法遂愿，时日一久，心中嫉妒，且憋得慌干着急，种种之下，硬生生就被自个儿给为难病了……

“那就好。”张秋池对此内情并不知晓，眼下也吃了口茶。

二人一时都没说话。

刘清锦也不催问什么，只静静享受着这难得的时光。

张秋池心底亦觉得此时这短暂的轻松怡然十分宝贵。

但该说的话还是要说的。

见二楼处确无其他人在，他适才低声道：“听闻前些时日，郭家曾使人前往贵府议亲……不知是否确有此事？”

听他提起此事，刘清锦颇为意外，但还是立即点了头。

此事虽称不上传得沸沸扬扬，但也不算是什么秘密。

“那郭俊……与我本是同窗。”

张秋池有些不甚自在，但还是往下讲道：“非是我存心在背后说他不是，只是据我所知，此人表面看似温文尔雅，实则不然……具体如何我亦不好妄言，但足以肯定的是，此人绝非可嫁之人，还望刘姑娘能够仔细斟酌辨别。”

他近来听了些坊间传言。

说是……刘家姑娘大龄未嫁，如今也无意再挑挑拣拣，似是有意答应了与郭家的亲事。

他自知传言不可信，也相信刘大人不会随意将女儿嫁出去，但怕就怕近来刘大人身体抱恙，刘家无暇细察，万一当真答应了，日后再想改口也是不易。

他本想过借父亲之口传达给刘大人，但又怕家中长辈因此多想——

便想着不妨让二妹告知刘家姑娘，二妹表述清晰，应不至于生出什么误会。

谁知自己今日先在街上遇到了，而方才……脑子似乎还有些不甚清醒，不知怎地，便说出了邀人一叙的话。

眼下想来，确实有些唐突了。

但莫名地……竟也不觉得后悔。

刘清锦闻言却是笑了。

而后声音低低地道：“张公子可是也知晓他暗中对下人施虐之事？”

父亲已经查过了，那郭家公子看似是个端庄君子，实则暗下虐打下人丫鬟，很不是个东西。

偏偏家中下了死力瞒着，还正正经经地四处同人姑娘议亲，可谓全家都不是东西。

张秋池一怔之后，点了头。

原来刘家已经知道了。

见他一副安下心来的神态，刘清锦一颗心快跳了几下。

她知道，他应是出于两家情谊才有此提醒，她原是不该误会多想的。

可不知怎地，一句多余的话就脱口而出：“即便没有此事，我本也是拒绝了这门亲事的。”

张秋池听得有些愕然，四目相对一刻，二人皆有些不自在地转开了视线，却又齐齐地去端茶。

因这“默契”的举动，刘清锦抿了抿嘴，忍住笑意。

“嫁人之事急不得，是该好好挑选真正值得托付终身之人。”张秋池缓解气氛一般讲道。

刘清锦点头。

“嗯，我一向是不急的……”

张秋池闻言握着茶盏的手指微微收紧，想要说些什么，却又不知该说些什么。

“张公子近来可是有心事？”

想到他方才独自走在街上的模样，又兼有直觉在，刘清锦忍不住问了一句。

问罢又恐自己太多嘴，怕他为难无法回答，便又在他开口之前讲道：“张公子读书无数，许多道理自不用我来多言。只是人活在世，遇事还当往前看……张公子年少有成，日后前程无可限量，必能一展抱负，而贵府家中又是一团和气，想来往后的日子总是好的。”

话罢，又笑着补了一句：“若是我猜错了，这些话便当是我随口胡言便是。”

认真听着的张秋池也不禁笑了。

“确是遇到了些不知如何面对之事……但听完刘姑娘这些话，心中似乎明朗了些。”

听他这般坦言，又说自己的话有用，刘清锦嘴角的笑意愈发真切欢喜。

且脑子里忽然浮现了一个荒诞的想法——若她是个男子就好了。

那样一来，能常常陪他说说话，像此时这样坐着吃茶听雨，也是极好的。

窗外雨水不休，雨珠砸在青石板路上迸溅开来，似欢跃又似挣扎，一如吃茶人的心境。

……

次日，一辆马车停在了青云街后的别院前。

马车里下来了一位身穿蓝色衣袍的中年男人。

男人下车前先四下张望了一番，见四处无人，才下了马车。

下车之后，则脚步匆匆地随着赶车人一同走进了别院中。