“是啊，两人排除万难，在万嘉才十六岁的时候正式大婚，喜结连理，成了当地一对儿有名的恩爱夫妻，这之后，万嘉才虽然仍然经商，却不比以前事事亲力亲为，反而一年中有大半年的时间，他都在陪伴妻子四处赏景，游山玩水，吟诗作画。”

“倒是一对儿神仙眷侣，若是能这么一直到老，也很让人称羡了。”

“可惜啊，那个世道不允许，你要知道，万嘉才出生之时，前朝已经开始由盛转衰，及至他长成的时候，当时的朝廷就已经更加腐朽了，贪官污吏横行，土匪盗贼遍布，要不是他自己有手腕又狠得下心，别说是挣下那么大份家业，就是自保都困难。

不过即使他人才了得，能力非凡，也抵不过那些坏人联手打压，在他二十岁的时候，万嘉才迎来了他人生里面最大的一次劫难，他们当地的一个知府，眼红他的家产丰厚和娇妻美眷，勾结土匪对他栽赃陷害，说他结交强盗，打压其他商人，甚至杀人越货，霸占他人家产。

在几日之内，就把他下了大狱，还用了重刑，将他的一双腿都打断了，差点儿没活下来。要不是那个牢头看不过去，悄悄给予照顾，同时给他家里送了信，只怕刚刚及冠的万嘉才，就会这么英年早逝了。”

听到这里，杜笑笑气得不行，咬牙切齿道：“天啊，这知府也太坏了，夺人家产也就算了，还要害人性命，也不怕造孽太过，损了阴德。”

顾世子一边捏了捏小姑娘的手安抚，一边接着道：“是啊，这知府做事的确阴狠毒辣而且不留余地。幸亏万嘉才的夫人柳氏机灵，得了牢头的消息，立刻就带了几乎家里全部的现银，经人介绍，去疏通了知府顶头上司的门路，将他解救了出来。

但此时，万嘉才的腿已经溃烂破败，药石罔效了，历尽千辛万苦，最后万嘉才只保住了一条命，但元气大伤，不止双腿残疾，还损失了大笔钱财。”

“真是可怜，后来呢，后来他们报仇了么既然已经疏通了那上司的门路，为何不想办法让那上司直接撸了他的官或者干脆判罪？”

“哪里那么简单，万家说到底，只是个没有根基的商户，就算生意做得再大，认识的人再多，也不过是以利相交的表面朋友，真出了事，压根儿不会有人为他们撑腰。哪比的上那知府位高权重，又在当地经营多年，别说那上司压根儿不会愿意为了他们与那知府真的闹崩，就算那上司肯，所要的代价也绝对不会低。

万嘉才当时已经残疾，柳氏又没有谋生的能力，若是两人孤注一掷用了全部家产去报仇，两人之后的生活又该如何呢？”

“倒也是，只是，就这样放过那个知府和土匪，实在是让人气不过，其实每个朝代末期的时候，这样浑水摸鱼，巧取豪夺的事情都不会少了，只是，哎，人生在世，有的时候真是不得不妥协。”

“在表面看来，万嘉才的确是妥协了，不过后来，那知府有一日出门会友的时候忽然于闹市中被杀，连与他勾结的那伙山贼土匪所在的山寨也被下了毒还被一把火烧掉了，却不知道是不是与他有关了。”

“居然是这样么？这么说来，倒的确是有可能，万嘉才吃了那次的亏，知道在正面儿对上仇人恐怕捞不着好，所以干脆发挥有钱的优势，雇凶杀人了。”

“是啊，当时负责查这案件的官吏也是这么觉得的，但是他查来查去，都查无实据，再加上万府也奉上了丰厚的报酬，以求他不要牵连自己，所以也就做做样子含糊过去了。

这件事过去之后没多久，万嘉才就开始变卖家产”

“变卖家产？他不做生意了？”

“是啊，不做了，他将家产全部变卖，然后就带着妻子，以休养为名，远走他乡，隐居了起来。其后十数年，只出现了两次，是出席他岳父岳母的葬礼。”

“倒是个有孝心的。”

“是啊，当时已经是前朝末年了，各处都有人揭竿而起，形成割据之势，他们所处的镇子，虽然当时还在朝廷控制下，但是被几个军阀虎视眈眈，人心浮动，进出极为艰难，万嘉才与他的妻子可以说是冒了很大的风险前去给他的岳父岳母治丧。

尤其万嘉才当时是变卖了家产之后才隐居的，外面传说他所带走的银两不下数十万两，这样一笔巨大的财富，在任何一个想要称霸中原的人里面都是一块儿肥肉，若是被他们得知他的行踪，只怕他们两夫妻都会成为别人刀俎下的鱼肉。

好在他们足够小心，而且在这两次之后，直到前朝覆灭，他们就再没有出现。但因为两人之前的种种际遇波折和后来的去向成谜很具传奇色彩，所以直到太祖登基之后，当地人仍对他们的事迹津津乐道。”