云昭走访越多，心底越冷。

有龙骨之功，临波府官员政绩煊赫，温长空也声名大噪。

但并不惠及乡邻。

除了替温长空卖命的船员之外，平日里修船造桨的木匠、打造钉矛船皮的铁匠、织网补帆的渔女……都是强征的劳役，工钱微薄不说，材料说不好还得倒贴。

云昭气笑。

湘阳氏每年采购龙骨的开销，那可是天价。

这么多油水，就肥了贪官和温家。

她盯向助纣为虐的遇风云，本想大发一通脾气，忽然发现他的衣裳虽然整洁，但膝、肘处也有补丁块。

“哈！”云昭戳着补丁嘲讽，“好一个左膀右臂，半个亲儿子！原来温家只动嘴皮子，不动钱袋子！”

遇风云退开，大皱眉头：“我自幼跟随温伯父出海，他待我没得说，是我自己用不上什么钱。我们海边的人不讲究穿戴，能糊口就行了。”

云昭冷笑：“你自己瞎大方，可别胡乱慷他人之慨！”

怼完遇风云，她转身盯向晏南天。

晏南天：“……”

他态度端正，认错及时：“是我失察之过。稍后必定整肃吏治，严惩不贷。”

云昭眯了眯眼睛，朝他露出虚伪和善的微笑。

他正色补充：“但龙鲸还是要捕的。”

云昭一拳砸在他手臂上，他假装吃痛，抱着胳膊冲她笑。

这个男人笑起来真好看——温暖暖咬唇看着他侧脸，眸光剧烈闪动。

真不公平啊。

温暖暖心想，倘若自己生在云府……一定也会被他这般柔情对待。

就像，遇风云对自己一样。

忽地，她感应到一抹冰凉的视线落在自己身上，抬眸望去，看见遇风云唇角紧抿，神色半是讥讽，半是自嘲。

他懂她。

她的所思所想，被他尽数看穿。

真是讨厌，早晚，他会变成绊脚石吧？

*

云昭顺着青石板路往前走。

眼前不断闪回那个暴雨夜的幻象。

“嗤。”

眼球上薄而小的三角伤口，牡蛎刀。

“嗤。”

大臂削下来的那片肉，菜刀。

“嗤。”

穿透琵琶骨的伤，挂鱼腌的铁钩。

……

只差一个梅花伤。

遇风云脸色难看：“前面便是最后一户。他与温伯父往日无冤、近日无仇，私交甚好。”

云昭稀奇地看了他一眼。

她笑道：“你也发现温长空不做人了？”

遇风云冷声：“我只是提醒你，不要心存偏见。”

云昭：“嗤。”

这一户生活着父子二人。

父亲很年轻，不过二十出头，在船上风吹日晒损了些皮相，却还能看出来底子很好，生得白净斯文，眉眼间有股清正之气。

他原是教书先生，这些年民生艰难，渔民不愿再缴纳束脩供娃儿读书，先生断了生计，改行给捕鲸船做账。

提起温长空，教书先生叹息：“温叔也不容易。”

小童在他身后爬上爬下，挥舞着胳膊，含混快乐地喊：“鸡——鹰！”

他回头看了看，揉一把小童的脑袋，温声叮嘱道：“鲸生你先进去睡，爹爹有话要与客人说。”

小童闻言，立刻老老实实上前打了个揖，然后乖巧离开。

虽然笨手笨脚，但礼节却做得一丝不苟。

玉雪可爱，像个小仙童。

“我的妻子命丧龙鲸之口。”教书先生开门见山，“她是渔女，怀胎七月也执意要去捕鱼，我实在拗不过她。那次出海走得急，没带上死姜之花。不曾想，就在近海遇到了龙鲸。”

云昭听得聚精会神。

“那条龙鲸体长四十丈有余，凶悍健壮。”教书先生垂眸，握绞双手，“温叔猎杀它之后，在巨鲸口中找到了我妻子的尸体。”

遇风云叹息：“节哀。”

教书先生摇了摇头示意自己没事：“我妻子临死前，早产下了孩子，将它卡在鲸牙之间，万幸得以存活……是太上庇佑。”

云昭懂了：“难怪你小孩叫鲸生。”

“对，正是源于此。”教书先生颔首，“我带着孩子，生计困难，温叔便收留我在船上做账。出海时，还能将鲸生托付给……小嫂照看。”

云昭瞬间领悟：“秋嫂嫂！”

“是。”教书先生道，“我十分感念。”

云昭点点头，环视四下。

教书先生屋室简陋，如今已经不教书了，却依然很有文人气息。

放眼一望，看到书架、书桌、竹椅、粗制宣纸和气味刺鼻的劣质墨汁。

云昭好奇上前，拿起桌面上的镇纸。

沉甸甸一截大理石，一头磨得光滑，另一头阳刻一朵腊梅花。