皇帝见他实在神思不属，甚至都没有意识到自己已经知晓“亲家母出手伤人”，不禁笑着摇摇头，抬手拍了拍他的肩。

“人醒了记得先问楼兰海市，莫要只顾着儿女情长！”

“是！”

皇帝满意地嗯一声，双手撑膝起身，摆摆手，示意晏南天不必相送。

“恭送父皇。”

许久，晏南天缓缓起身抬眸，唇角微勾。

老三会败，很大一部分原因正是宫中治理得如同铁桶一般，水泼不进。

不像自己，东华宫早晨发生的事，中午之前必定已呈到父皇案上。

多叫人放心。

*

云昭跳下石柱。

抬眼一看，侍卫长老老实实站在一旁，手扶在腰间刀柄上，神色紧绷。

见她离开危险处，他悄然松了一口气，肩膀略微垂下。

“老赵！”云昭问，“你见过鬼吗？”

侍卫长不知道她想作什么妖，谨慎回道：“云姑娘，世上并无鬼魂。”

“哦。”她又问，“那你见过能制造幻象的妖魔吗？”

侍卫长：“……也不曾听闻。”

她不问了，踢踏着旧日庭的碎石往回走。

刚回到东华宫，便有一名暗卫悄然跟上侍卫长耳语。

他声音压得极低，奈何云昭耳朵灵。

她隐约听到暗卫禀告：“尸体被掘走。”

云昭：“喔？！”

一个用幻象装神弄鬼的家伙，竟然真刨了晏南天埋的人？

这里可是九重山。

*

辗转半宿。

次日醒来已是午后，云昭发现窗榻旁的矮案上面多了薄薄一小沓宣纸。

不用看也知道，定是晏南天送回来的。

“他这么闲。”

云昭撇着唇，往窗边一坐，把纸张拿到眼前看。

纸上密密有字，字迹疏狂，段落之间落笔有明显不连贯，一看就知道是抽着空断断续续写下的。

居然是个话本故事。

云昭心情复杂。

晏南天答应过她的事，的确从来不曾失言。

说要给她写话本，这便写来哄她了——他知道她不安。

她抿住唇，低头慢慢看。

他写得匆忙，字里行间并不讲究，行文没有任何修饰。

笔触平淡疏离地讲述了一个狐的故事。

云昭一开始看得并不仔细，渐渐便读了进去。看完末页，心下一阵怅然。

放下宣纸，怔忡望向窗外。

故事中，久病未愈的女子与俊秀夫君相依为命。

他们拥有一个温馨舒适的小院子。他半日奔波在外，挣钱替她买药，另半日陪着她，做她喜欢的事情——种花，养雀，剪纸。

他每一日都要反复叮嘱她，外面风大，千万不可以离开家。

他给她讲外面的事情。

轱辘作响的是水车，杨老汉每过一会儿就在那里帮乡邻打水；隔壁虎娃儿家养的那群鸭子每日自己出门下河游泳，然后带着邻居家的另一群鸭子一块儿回来；吱呀响的是糖车，杂货郎又到镇上去卖货。

她对他极其依恋，他不在家，她便坐立难安。

她想出去，他总是不允，并且很严肃地逼她答应绝对不出门。

终于有一日，他过了惯常的时辰还未回。

她背弃了承诺，推门而出。

只见秋风扫过，村落一片荒芜。

水车残破，坍塌在河中，半边已经泡烂。邻里破败，院门倾斜。吱呀响的是卡在槐树上面的破板车，嘎嘎叫的不是鸭子而是树上的乌鸦。

周遭每一间院子里都有发黑的血迹，四下倒伏着枯骨。

她的脑海里闪过凌乱的记忆。

一只狐妖闯入村庄大开杀戒。那一个个熟悉的人，杨老汉、虎娃儿、杂货郎……他们都被杀死啦！

地下血泊如镜，照出一张脸，正是她俊秀的夫君。

他杀向她，她昏了过去。再醒时，忘记了所有。

原来他是狐。

难怪他不许她离开家。

他待她百般好，都是骗人的。

再好，都是骗人的！

她回到家中，在枕头下面藏了一把剔骨尖刀。

他回来时，心情很好。

他说已经找到了医她的药，她的病很快就能好，到时候他带她游历四方，去镇子，去大城，去京都，去洛阳。

她哭了。

他心疼地拥抱她。

他的身体忽然一震。

她把尖刀捅进了他的心脏。

血泊越聚越多，照出他俊秀的面容。

他跌倒时，还记着先扶了她一把，然后倒摔向后，不撞到她。

“药在炉上……能治……桃木剑伤……”

他死了。

桃木剑伤？胸口的“病”又一次发作，一阵阵剧痛。