永庆帝看向面色微白韩松等人，好言宽慰道：“诸位爱卿莫慌，这并不能证明韩爱卿坠崖，朕会派人继续搜查。活要见人死要见尸，韩爱卿绝不会出事！”

韩松没有说话，只深深作了一揖。

众人对此表示理解，韩榆和韩松虽不是血脉亲兄弟，但胜似兄弟。

韩榆失踪，韩松六神无主也在情理之中。

永庆帝派人继续搜查，其他人则因为夜色已深各自回住处歇下了。

“不是我说，这皇家围场还真有几分邪性，每次来狩猎都会发生意外。”

先是通敌叛国的阮鸿畴，后来是安王，现在又多了个文武伯韩榆。

“文武伯正值大好年纪，要是就这么死了，未免也太可惜了。”

“都说红颜薄命，天妒英才也是一个道理。”

众人叹息，摇着头散去了。

......

永庆帝和大臣们动身回京，临

行前留禁军继续找人。

韩松几人各有公务，不得脱身，只能随时关注禁军的消息。

连着十天，仍旧没有找到韩榆。

“林子里什么都有，怕是摔下悬崖后被野兽吃得骨头都不剩了，也就韩家人和文武伯的那群友人不死心。”

“这不还有陛下么？他也一直派人寻找文武伯呢。”

如此又过五日。

依旧没有韩榆的消息。

大臣们笃定韩榆已经命丧皇家围场，不由人心浮动，盯上了吏部和火药营。

靖郡王派出一人到永庆帝面前试探，被后者骂得狗血淋头，还挨了五十个板子。

“韩爱卿还活着你们就觊觎他的东西，你们究竟是何居心？给朕打！”

御书房外传来大臣的惨叫，永庆帝面无表情地批阅奏折。

君要臣死，臣不得不死。

无论是否属实，朕都不能再容你。

“陛下，大魏来信。”

永庆帝放下朱笔，接过信件后打开，入目是七个字——

朕需要一位皇后。

......

“你想要什么？”

“朕需要一位皇后。”

六月，大魏皇后病逝，后位至今空悬。

永庆帝想到他的女儿们。

大越有十多位公主，除长平公主以外，大公主到十二公主皆已出嫁。

十三公主尚未及笄，显然不符合魏帝的要求。

那么只剩一人。

永庆帝想到被他藏起来的立储诏书，想到魏帝的两封书信，眼神逐渐变得坚定。

“小全子，你去叫长平过来。”

全公公很快请来长平公主。

越

含玉走进御书房，粗略行了一礼：“父皇找长平有何要事？”

永庆帝开门见山地说：“长平啊，你今年二十有七，寻常人家的女子在你这个年纪孩子都已经满地跑了，你却连个夫君也没有，朝中大臣们对此颇有微词，朕也觉得实在太不像话了。”

越含玉眉目清寒，嗓音犹如珠玉落入玉盘之中，泠泠悦耳：“所以？”

“朕原本是想在越京为你择一位佳婿，只是与你年岁相仿的早已娶妻生子，实在没有合适的人选。”

“倒是有丧妻的男子，朕却觉得他们都配不上朕的长平。”永庆帝循循善诱，“朕这里有位极佳的人选，身份样貌皆属上乘......”

越含玉打断他：“谁？”

永庆帝语速极快地道出此人的身份：“大魏皇帝，魏策。”

越含玉眉梢微挑：“没记错的话，这位并非没有皇后，父皇是想让我过去给他做小？”

“非也！”永庆帝摇头，“大魏皇后早于六月薨逝，魏帝曾在大越见过你，多年来一直念念不忘，这才......”

越含玉才不关心魏帝对自己的念念不忘，只问道：“鳏夫？”

“魏帝身份尊贵，寻常鳏夫如何能与之相提并论？”永庆帝振振有词，“且魏帝说了，只要两国结成秦晋之好，他可以保证二十年不进犯大越。”

越含玉陷入沉思。

永庆帝一瞬不瞬地看着她。

眼前是优秀到无人能及的长平公主，脑海

里是明黄色的立储诏书。

两股思绪不断拉扯着，永庆帝呼吸凌乱，只觉坐立难安。

永庆帝在心里数了十个数，哑着嗓子开口：“长平考虑得如何？”

——当他问出这句话，心里便已有了抉择。

越含玉嘴角噙着笑，只是笑容背后是噬人的猛兽，张着大口露出獠牙，轻易便能将人撕得粉碎。

“为了大越，长平愿意。”

永庆帝意外于越含玉的好说话，但也没多想。

长平有本事，但事事以他这个父皇为先，只要他主动提出，长平就绝对不会拒绝。

永庆帝抚掌大笑，看越含玉的眼神充满了慈爱：“如此甚好，朕即刻给魏帝回信，你也好尽早嫁过去。”

“可以。”

又同永庆帝说了会儿话，越含玉出宫回公主府。

一炷香后，一辆不起眼的马车从公主府后门驶出，停在韩家后门。

明珠跳下马车，轻叩四下门板。

院门应声而开，露出门后的韩松和另一位面生的年轻姑娘。

年轻姑娘把墨绿色的瓷瓶交给明珠，明珠接过，向两人颔首示意，头也不回地上了马车。

韩松目送马车远去，这才看向身旁的年轻姑娘：“走吧，文珠。”

文珠轻轻嗯了一声，又一头扎进调香室里。

-

永庆帝给魏帝去了回信，又取出那份立储诏书。

他在烧毁和保留之间踌躇不定，到最后还是选择了后者。

“罢了，留着也算个念想。”

他得好好考虑，大越的未来该如何安排。

永庆帝不希望他的儿子成为亡国之君，一位合格的帝王便至关重要。

用完晚膳，永庆帝前去沐浴。

全公公在旁边伺候着，慢声细语地道：“陛下，宫闱局送来一罐新的安神香，今夜您可要一试？”

永庆帝闭着眼，浴池边跪着宫女，柔弱无骨的手指给他捏肩。

“嗯，就用这新的安神香。”

最近事情一茬接一茬，搞得他烦心不已，胃口不好，夜间也翻来覆去难以入眠。

希望这安神香有效。

全公公得了应允，在永庆帝歇下后亲自点燃安神香。

年纪老迈的内侍总管把安神香均匀地洒进香炉里，盖上盖子，拿着墨绿色的瓷瓶离开了。

只一盏茶时间，一股清香在朝阳宫正殿蔓延开来。

永庆帝闻着这香气，混乱的大脑果然安静下来。

他闭上眼，放任自己沉沉睡去。

......

翌日，金銮殿。

卯时已过，却迟迟不见永庆帝出现。

大臣们议论纷纷，不时朝门外张望。

“陛下从未来迟过，今儿可是头一遭。”

“莫非被什么事情绊住了脚？”

又或者，永庆帝病了？

靖郡王转头看向戴澹，后者会意，扬声道：“陛下迟迟不来，不若诸位大人随老夫前去看看情况？”

“善！”

大臣们也想知道，这其中到底发生了什么。

早朝不来也就罢了，连个传话的宫人都没有，情况委实不太妙。

众人正欲出门，全公公的干儿子——华公公满头大汗地跑过来。

蔡

文眼皮一跳，不祥的预感涌上心头，急急问道：“可是陛下出事了？”

华公公呼哧呼哧喘着粗气：“陛下有些不好，赵院首正给陛下瞧着呢，今儿的早朝”

戴澹和靖郡王对视一眼，袖中的手握了握拳，镇定如斯地打断他：“陛下龙体贵重，我等须得亲眼见了才能放心。”

得了靖郡王的示意，拥趸们纷纷附和。

于是，大臣们一路连走带跑，赶到了朝阳宫。

朝阳宫里，赵院首的诊断已经有了结果。

“陛下身体虚弱，夜间又受了凉，以致于突发卒中......”

赵院首还在说着，然而靖郡王已经什么都听不进去了。

天赐我也！