事关通敌叛国的大罪，不仅刑部，大理寺也参与其中，对阮家人逐一审问。

席乐安忙得脚不沾地，沈华灿和祁高驰也有各自的事情忙碌，只韩榆和韩松一道离宫。

直到现在，韩松依然处于震惊之中。

马车上，他和韩榆相对而坐，语气沉静：“永庆二十七年，平昌侯府走水，全家二百五十八口死在大火中。”

韩榆把玩玉佩的手指一顿：“阮鸿畴和阮景璋都没逃出来？”

“刑部和大理寺根据尸骸的衣着及特征，判断出其中两具是平昌侯和平昌侯世子。”

韩榆轻啧一声：“死遁？”

“八九

不离十。”韩松嘴唇抿成一条直线，“谁会把细作和已死之人联系到一起？”

韩榆点头：“这倒是。”

当局者迷，没人可以未卜先知。

当然，重活一世的韩松除外。

可饶是如此，这一世的走向也已经和前世大不相同。

别的不说，起码他们揪出了藏在大越二十多年的细作。

或许不是全部，但足以让人欣慰。

韩松又问：“对了，阮景璋那边不会露馅吧？”

“不会。”韩榆笑得高深莫测，口吻笃定，“他活不过两天。”

韩松便不再问，拉韩榆去韩家用晚饭。

当夜，韩榆宿在韩家。

他以前的房间里。

......

翌日，刑部果然传来消息，阮景璋在夜间暴毙而亡。

暴毙而亡。

又是暴毙而亡！

永庆帝龙颜大怒，把鲁宁等刑部官员骂得狗血淋头。

“滚！都给朕滚！”

鲁宁退下，永庆帝气喘吁吁地靠在椅背上，拂袖给御案做了个大清理。

文房四宝及奏折散落一地，没人敢拾起来。

全公公和宫人跪下，屏气凝息，大气不敢出。

下午，永庆帝下令，阮氏三族即刻行刑。

最后，他到底没有赶尽杀绝，以“年幼无知”为由，赦免了阮氏十岁以下的孩童。

这些孩子将改名换姓充入奴籍，送去看守皇陵。

即便有朝一日脱去奴籍，也不得科举入仕。

对此，无人存有异议，更不敢有异议。

......

行刑时，韩榆正在吏部当差。

围观者众多，他们厌

恶贪官污吏，更是对通敌叛国的奸贼深恶痛绝。

蘸了泔水的臭鸡蛋和烂菜叶砸了阮鸿畴满头满身，枷项困住他的双手，脚上还有脚铐，他不得动弹，只能跪着挨打。

这对富贵窝里出身，数十年来享尽荣华的阮鸿畴而言，简直比死了还难受。

烈日当头，照得他头晕目眩。

但这只是开始。

负责凌迟的刽子手动作极稳，一片片削下他的皮肉。

很疼。

比落入陷阱，坠入护城河还要疼。

要是现在就能死，该有多好。

鼻息间弥漫着浓郁的铁锈味道，在一片叫好声中，阮鸿畴痛到麻木。

恍惚间，他凭空想起抄家那天，韩榆对他说的话。

“你亲手杀死了你的儿子。”

不知道。

不想知道。

不去想。

不敢去想。

嶙峋的骨架间，心脏渐渐停止了跳动。

“咦，他的心竟然不是黑的？”

-

八月下旬，嘉元关传来急报。

魏帝以永庆帝没有善待大魏公主为由，集结十二万兵马，举兵进犯嘉元关。

好在梅仲良早有防备，一边更替嘉元关布防，一边暗中关注魏军的动向。

可即便如此，仍有数千士卒死在两国首次交战之中。

三千五百三十二人。

这是梅仲良在急报中的数据，有可能远不止这么多。

三千多条滚烫的生命，就这样留在了苦寒的嘉元关。

有多愁善感的文官，不顾置身金銮殿上，旁若无人地落下泪来。

“魏帝好战，一旦进犯，绝不会善罢甘休，大越国

富兵强，何不一战？”

“大魏狼子野心，是时候让他们知道越军的厉害了！”

“臣附议！”

“陛下，微臣请战！”

主战派的文臣武将皆怒发冲冠，边叱骂魏帝，边发表个人意见。

倒是有少数主和派，以“以和为贵”“化干戈为玉帛”等冠冕堂皇的理由，严词反对大越和大魏开战。

只不过他们刚说出口，就被主战派的大臣呸了一脸。

“好你个不要脸的贱人，三千多名士卒战死沙场，大魏都把脚踩到咱们脸皮子上了，你还把屁股撅起来让他们踢，真是好大一蠢货！”

韩榆：“......”

好、好粗暴。

但好解气。

双方争吵不休，主战派占上风，打得主和派落花流水，节节败退。

永庆帝坐在龙椅上，神情淡淡一言不发。

直到大臣们吵累了，喉咙嘶哑得说不出话，永庆帝才出声：“大魏狼子野心，不宣而战，朕如何咽下这口气？”

“即便朕咽得下，大越百姓也咽不下。”

永庆帝的意向昭然若揭，主战派向主和派投去得意而又唾弃的眼神。

看到了没，陛下是现在我们这边的！

一群贪生怕死的鼠辈！

紧接着，永庆帝又说：“朕欲成立火药营。”

火药营？

莫不是梁国进犯清塘关，韩榆造出来的可以开山劈地的神器？

大臣们眼睛一下子亮了起来。

这可以！

这很可以！

火药营的将士上了战场，完全可以以一当十，杀得魏军屁滚尿流哭爹

喊娘。

有了火药，他们还怕大魏骁勇善战的骑兵？

蔡文率先表示：“微臣以为此事可行。”

许多人跟着附议。

只是有一点，火药营成立后，由谁掌管？

火药可是大越的秘密武器，必然是深受陛下信任的武将担任。

众人难掩，暗戳戳在武将堆里扒拉，试图找出那个合适的人选。

安王康王的心思也跟着活络起来。

要不要趁此机会往火药营里塞几个人？

几个不行的话，一个也可以。

武将也跃跃欲试，想要毛遂自荐。

比起其他人，戴澹更冷静，开门见山地问：“陛下打算让哪位将军接管火药营？”

“韩榆。”永庆帝说。

哦，韩榆......韩榆？！

永庆帝丢下的这枚重型炸弹，炸得在场所有人人仰马翻。

“是我认识的那个韩榆？”

“吏部尚书的那个韩榆？”

“科举出身的文官韩榆？”

因过于惊讶，声音没有收敛，被永庆帝听个正着。

“没错，正是吏部尚书。”永庆帝看向人群中，“韩榆韩爱卿。”

所有人：“！！！”

“陛下不可，韩榆一介文臣，如何担得起火药营的重任？”

“没错，火药营可是要上战场的，韩大人怕是在魏军手里撑不过一个回合。”

“陛下三思！”

大家恨不得抓住永庆帝的肩膀拼命摇晃，陛下你是不是被韩榆蛊惑了，才做出这样草率的决定？

且不论利益相关，韩榆去嘉元关，简直和送死无异。

永庆帝好整以

暇道：“诸位爱卿可是忘了，韩爱卿曾率领云远府百姓抵御梁军？”

“再者，这火药是韩爱卿造出来的，朕相信除了他，没有人比他更了解火药，更能将火药最大程度地运用到战场上。”

有大臣试图狡辩：“可是......”

虽然你说得很有道理，但我还是不服气。

凭什么好处都被韩榆占了，他们连口汤都喝不到？

“没有可是，朕意已决。”永庆帝不容置疑地说道，“至于火药营的人选，朕打算从禁军中挑选。”

安王和康王眼神一暗。

看来阮景璋之后，父皇谁都信不过。

不对，父皇信任韩榆。

该死的韩榆！

“韩爱卿，还不快快谢恩？”

韩榆出列，面上挂着恰到好处的受宠若惊：“微臣遵旨，微臣定不负陛下厚望。”