“钱兄有所不知，此人乃是徽州府知府，韩榆。”

“韩、韩榆？！”问话的禁军表情呆了下。

“你没记错，就是户部左侍郎，韩松韩大人的堂弟。”

又有人补充说明：“就是

打得八大世家中的周家和赵家龟缩一隅的那个韩榆，还有......那位的母族，或多或少也跟这位有点关系。”

这些都是往事，如今鲜少有人提及。

远的不谈，前阵子闹得全城皆知的缝针之术，也是这位韩知府的手笔。

“总而言之，此人不是个善茬，这次进京述职，怕是要留在越京任职了，往后出入宫门，你们都给我当心着些，切莫得罪了他。”

也有人不以为意：“就算他有通天的本事，如何能与皇天贵胄相提并论，这厢入了皇城，便是有人护着，也要被那些人吃得骨头都不剩。”

好心提醒同僚的禁军耸了耸肩，语调自然地转移话题：“听说了没，平昌侯府二小姐，嫡出的那位，跟南阳伯嫡幼子定亲了......”

禁军的谈话，韩榆一概不知情。

循着三年前的记忆，韩榆很快来到吏部，提交了与徽州府有关的详细材料。

负责接收材料的吏部郎中大致翻看了下，忽然咦了一声：“这徽州砖场......可是烧制出徽州砖的那个？”

韩榆面露诧异：“没错，正是徽州砖。”

吏部郎中见韩榆有些疑惑，便主动解释道：“下官听人说起过徽州砖，据说质量极好，还能在一定程度上防止地动时房屋倒塌，没想到竟是韩大人一手操办出来的。”

韩榆抿唇一笑，谦虚道：“韩某不过出个主意，后续如何发展，全凭百姓自身的

努力。”

吏部郎中把材料收进纸袋里，在纸袋上标注“徽州府知府”的记号：“好了，接下来韩大人可在家中候职，快则十天，慢则两月，还请大人耐心等待。”

韩榆拱手称谢，转身离去。

尚未走出吏部，年过而立的英俊男子迎面走来。

韩榆驻足，垂眸见礼：“下官见过阮侍郎。”

阮侍郎，正是平昌侯府世子，阮景璋。

阮景璋定定看了韩榆片刻，诡异的沉默惹来周遭官员频频侧目。

有人凭借着良好的记忆力认出了韩榆，联想到阮家和梅家的关系，看两人的眼神逐渐微妙。

阮景璋意味不明地道：“原来是韩状元，一别三年，韩状元变化极大，本官险些没认出来。”

韩榆不慌不忙，用自我调侃的口吻说道：“都说女大十八变，或许男儿也有十八变？”

“噗——咳咳咳！”

有个官员没忍住，一口茶水喷出来，咳得上气不接下气。

阮景璋循声望去，神色极淡，却让那官员立马噤声，憋红了脸都不敢再发出半点动静。

眼神威吓住下属，阮景璋目光重回韩榆身上：“本官还有要务在身，韩状元自便，左右来日方长，多的是时间。”

韩榆应声：“大人所言极是。”

擦身而过时，青年官员微微偏头，视线不着痕迹地下移，落在阮景璋的手上。

阮侍郎常年养尊处优，双手白净修长，很是惹眼。

如果没有那条横亘在手背上的刀疤，或许会更

完美。

而赐予阮侍郎这道伤疤的人，近在眼前。

韩榆短促地笑了声，不疾不徐地越过侍郎大人。

旁人发现不了韩榆细微的动作，可阮景璋一定察觉到了。

暗示意味极强的眼神，以及不自量力贸然挑衅的嗤笑。

行走间带起一丝微风，韩大人的身影消失在门外。

阮景璋身形一顿，收紧的下颌以及颈侧暴起的青筋，无一不证明了韩榆正确的预判。

去往厅堂的脚步一转，又离开了吏部，留一众官员面面相觑。

“阮大人这是？”

“我猜是去通风报信了。”

“那位最是记仇，容忍韩榆这么长时间，怕是早已磨刀霍霍向猪羊了。”

“韩榆继续外放也就罢了，倘若留在越京，日子怕是要不好过喽。”

......

皇宫很大，从吏部到宫门，步行需要近三刻钟的时间。

韩榆走在宫墙下，八尺高墙将凛冽寒风挡了个结实，衣衫长发纹丝不乱。

“呦，这不是韩知府韩大人？”

背后的声音由远及近，听起来很是耳熟。

韩榆回过头，来人正是皇三子，越英颉。

越英颉着一身郡王规制的朝服，身后缀着几个内侍。

韩榆只看了一眼就收回目光，恭敬行礼：“微臣见过郡王。”

是郡王，而非王爷。

越英颉脸色肉眼可见地阴沉下来。

自从四个异母兄弟被封为亲王，唯独越英颉一人被封为郡王，他就对“郡王”二字深恶痛绝。

可偏偏这是天子亲封，再多不满

也只能忍着。

天知道这两年多越英颉有多憋屈，都快憋成活王八了。

这会儿被戳到痛处，越英颉一时间理智全无，对韩榆怒目相向。

跟随的内侍最懂察言观色，见状便上前一步，指着韩榆尖声喝道：“大胆韩榆，见了郡王为何不跪？”

韩榆怔了下，很快回神，从善如流地一抖袍角，从容跪下。

“微臣见过郡王。”

不卑不亢，脊梁笔直似青竹。

好一个出类拔萃，百折不屈韩大人！

可正是眼前才貌超群的韩大人，装傻充愣戏弄他，吐他一身酒水，害他在兄弟和新科举人面前丢尽颜面。

这还不够，后来更是和父皇演了一出戏，短短半年就让梅家元气大伤，就连他也......

听着韩榆再次口称“郡王”，越英颉只觉无比刺耳，一股气血直冲头顶。

新仇旧恨加在一起，越英颉不作他想，抬脚就往韩榆心口踹去。

宫道上人来人往，宫人和官员步履匆匆，对这一幕视若无睹。

——即便安郡王恩宠不再，也是龙子皇孙，想教训一个人简直易如反掌，何必引火烧身。

眼看绣着繁复暗纹的长靴将要落在胸口，韩榆眼帘低垂，将彻骨冰冷藏在睫毛的阴翳之下。

阮景璋和越英颉都太过心急，全然不顾龙椅上那位的态度。

前者在人前善于伪装，至少明面上没有撕破脸皮。

而后者，竟然在大庭广众之下，在永庆帝的地盘上对他动手......

脚。

是觉得自己在永庆帝面前的印象还不够差吗？

韩榆看着近在咫尺的大脚，心中哂笑。

空有雄心壮志，却没有能与之匹敌的心机城府，也只能止步于此了。

正欲表演一个柔弱摔倒，前方忽然响起女子的嗓音。

清泠泠的，宛若珍珠落入玉盘之中，很是动听。

“让开，别挡路。”

一如既往的惜字如金，简单粗暴。

可正是这短短五个字，成功让越英颉收回脚。

韩榆转眸，余光中是宫女粉色的裙摆，以及一顶精致华丽的轿撵。

轿撵四周有轻纱垂落，光线照得轿撵里的人若隐若现，给人一种犹抱琵琶半遮面的感觉。

韩榆心神微动，存在感极低地维持着屈膝跪下的姿态，将“被嚣张郡王公然欺辱的小可怜”模样表现得淋漓尽致。

任谁看了都会于心不忍，对安郡王的感观更差几分。

看到熟悉的轿撵，越英颉眼皮一跳，哪还顾得上找韩榆的麻烦，没好气地一甩袖，冷声冷语道：“越含玉，怎么哪都有你？不好好在你的瑶华宫待着，到处乱跑什么？”

宫道这么宽敞，怎么就挡了她的路？

难怪年方二十还嫁不出去，死丫头真讨厌！

轿撵里，越含玉声线清冷：“要摆郡王架子就回你的安郡王府去摆，皇家的脸都被你丢光了。”

显然完全不吃越英颉这一套。

越英颉咬牙，冷冷看着轿撵里的人，语气带着警告：“长平，我是你兄长。”