还有秋收结束后便要让民众修葺加固房屋，便决定了直接从东郊大营调兵修护城河。

“再去给我沏一杯浓茶来吧。”楚霁放下手中毛笔，只觉得腰背酸疼。下午弹棉花的活计本就不轻松，他又一直伏案到现在不得休息。

“少爷，明日再做吧。”纪安放下手中的墨条，心疼地对楚霁说。

楚霁摇了摇头：“明日复明日，万事成蹉跎。你若是困了，便给我沏壶茶来，自己去睡吧。”

“我不困。我去给少爷沏茶。”

纪安当然不同意自己去先去睡觉。他快步走到门口，准备去沏茶。

“小少爷？您怎么站在这儿不进去啊？”纪安刚拉开房门，便看见了站在门外的秦纵。

“大人在里面吗？”秦纵问道。

“嗯。少爷还在里面忙着画册的事情。您快进去吧，外面怪冷的。我去给少爷沏茶。”楚霁待秦纵亲近，纪安是知晓的。所以都不需通传，纪安便赶紧请秦纵进去。

“换成安神茶吧。”

纪安忙不迭地领命去沏安神茶。少爷不听他的，但小少爷一定有法子。

第五十二章

楚霁早就听见纪安似乎在门口同什么人讲话, 只当他是在交代府中事宜，并没在意。现下见秦纵进来，楚霁有些奇怪。

“你怎么来了？”

秦纵将印信交还给楚霁：“刚刚杨大人过来, 说明日要点士兵一千。这是印信。”

沧州在调兵一事上规矩极严，只有楚霁和秦纵有独立的调兵权。

旁人即使得了他二人的准许，也要将一方的印信交于另一方核验。这样虽说是麻烦了些, 但却纪律严明，不会生出事端。

楚霁接过印信，笑道：“辛苦阿纵了。”

随后，他慵懒地靠在椅背上, 示意秦纵继续说下去。

他可不认为，秦纵漏夜前来，只是为了还一方印信。这印信, 只需秦纵验过, 便可将兵士拨给杨佑了，并不拘什么时候归还楚霁。

“主公曾说过，要征召流民参军。秋收一过，便可着手准备此事。”秦纵漆黑的瞳眸直直地撞进楚霁的眼睛里，似乎在探究什么。

楚霁被他看得一愣, 随后心思流转, 便知秦纵的意思。

小狼崽子太聪明。

自己的诸多举动，本就惹他疑心, 什么纺织厂里的羊毛、海外运来的土豆、前所未见的棉花被……

现下秋收将过，自己竟然又违背了一贯的“以工代赈”思维, 不招募民工, 反而是让士兵去挖护城河，确实是奇怪了些。

楚霁叹了一口气, 状若无意地摇摇头：“现下事多。征兵一事，春耕之后再议吧。”

年末有雪灾，家中青壮若是被征召入伍，只怕老幼妇孺扛不住。他并不与秦纵言明，是还想挣扎一下。

秦纵上前一步，语气笃定：“今年岁末，有雪灾。”

楚霁为何日夜兼程赶往沧州；为何不惜以身犯险也要迅速拿下钱、马二人；纺织厂产出的羊毛制品为何马不停蹄地运往沧州三城九县……一切都有了解释。

楚霁豁然站起身来，嘴角噙着一抹笑意；“秦小将军待如何？”

秦纵能直白而肯定地说出岁末雪灾一事，那就是猜出了他这位楚三少“来历不明”。

楚霁死死地盯住秦纵那张愈见锋芒的脸，下意识地握紧了袖中的袖箭。

手指触摸到袖箭冰凉的外壳时，楚霁的心脏一窒。这是他们初见时，他抵在秦纵胸口的那支袖箭。

此时的他，全然没有了当时的决绝，从指尖到呼吸都泛着疼，疼得他怀疑一会儿有没有力气将袖箭举起。

视线不经意间瞥向桌案，最后一副画册上，是他们俩人一同在院中完成弹棉花的最后一步……

是了，秦纵心思缜密，弹棉花一事更加深了他对自己这位“养尊处优的楚三少”的怀疑。

秦纵显然是发现了楚霁的动作，瞳孔里闪过伤心，更多的是心疼。楚霁，也不知是如何到了此方世界的。

“那我只好，带着东郊大营的两万士卒，随时待命。”

“什么？”秦纵的声音很坚定，也很温柔，让楚霁几乎以为听错了。

“你怎么都不唤我阿纵了？”秦纵知道楚霁听清楚了。话锋一转，从稳重可靠的秦将军，变成了楚霁专属的小狼崽子，甚至还委屈上了。

袖箭骤然脱手，落在地上，发出当啷脆响。

楚霁卸了力一般坐回椅子上。他扭过头：“对不起，是我抢了你的。薛正他们，本都该唤你一声主公。”

既然秦纵已有所猜测，倒不如就将话摊开来说。也省得他，面对秦纵，总有些偷了别人什么东西的心虚。

“我不要听别人唤我主公，我只想听你唤我阿纵。”秦纵早慧，总带着远超年龄的成熟稳重。但此刻，他只是楚霁心里的那个小孩子，要人哄的，倔强的小孩子。

“你来的时候，有没有受伤？”也不等楚霁答话，秦纵又凑近了一些。

秦纵这话没头没尾，可楚霁却在一瞬间就明白了他的意思。心底酸软，眼眶也酸软，楚霁摇摇头：“我是落水后来到这儿的，没受伤。”

秦纵点点头，将掉落在地上的袖箭捡起，放在桌案上。

“阿纵，我……”楚霁看着那支袖箭，心虚、懊悔、愧疚一涌而上，五味杂陈。

可他话还没说完，就见秦纵凑上前来，双臂支着桌案，身形几乎将楚霁笼罩。

这明明是一个极具压迫感的动作，可他一双凤眼凝视着楚霁，就连那截断眉都透着委屈。

楚霁扑哧一声笑了出来，一切负面的情绪如潮退般散去。他只觉得眼前的秦纵可爱得紧，仿佛是在脑后长出了两个毛茸茸的耳朵似的。

这样想着，楚霁伸手轻轻捏住了秦纵的两只耳朵，不错的手感让他忍不住又揉了几下。

“我还没有原谅你。”秦纵被楚霁捏住耳朵，说话有些瓮声瓮气的。

“嗯？”楚霁放下双手，眉眼含笑。

“你若是同意我为你按矫，我便原谅你了。”

这算是什么要求？到头来享受的不还是他？

刚想笑着调侃秦纵，楚霁便想起了下午的事儿——是秦纵主动上前，为他拿起了极为沉重的磨盘。

他当时便觉得肩膀发酸，现在更是全身都疼，肌肉僵硬得像是块铁板。这副身子，养尊处优又体虚多病，乍一接触农活儿，还真是习惯不了。

楚霁走到用以小憩的软榻旁，褪下披风：“一刻钟即可，那画册我还未写完。”

秦纵立刻满目欣喜地走过来。

“嘶——好痛。”楚霁趴在榻上，侧着仰起头，从下往上看着秦纵。显得可爱又可怜。

他这属于是肌肉劳损，经脉郁结。秦纵正在替他揉开痛点，疼痛是正常的。

楚霁不是那么矫情的人，相反，他在绝大多数情况下都能做到面不改色，无论面对的是姜木的苦药，还是敌人的血液。

可站在他身旁的人是秦纵。他记得，他曾得到一包称得上惊喜的蜜饯；曾在马车中安睡于他的肩膀；曾在落霞山下，被他看见了恐惧与软弱……他与他共享着，最大的秘密。

秦纵放轻了手上的动作。

他想，楚霁其实是个娇气的家伙，怕苦，也怕疼。可他，却是整个沧州坚实的护盾，赢得了所有人的追随和仰赖……

也以博大的胸襟、细腻的感情，包容着他。

秦纵的手法很专业，也很轻柔。楚霁只觉得四肢百骸都得以舒展，整个人昏昏欲睡。

适时，纪安端着安神茶进来。

楚霁被推门声吵到，意识朦胧中，他听见秦纵说：“喝口茶，还有一会儿便按好了。”

楚霁没有睁开眼睛，就着秦纵的手，喝了一口茶。这滋味，不太像是苦涩的浓茶，反而带着些让人放松的清甜。

听见楚霁的呼吸变得平缓，秦纵松开手，小心地将人抱起，放至床榻上，褪了鞋袜和大氅，盖上锦被。