先帝从政绩上看，还算明君，唯独养儿子和养蛊一般，为了继承大统，天潢贵胄相互残杀，等到圣上继位时，十几个兄弟，死的死，残的没多久也死了，唯独剩一个疯疯癫癫的废太子。

圣上仁德，封废太子为吴王，就藩苏吴府，没有准允不得迈出亲王府，一整个大庄子养着，封户缴纳的赋税也给吴王留足三分之二。

不管吴王是真疯假疯，正一品爵的俸禄连同食封收入，已足够维持皇室子弟钟鸣鼎食的生活。

两个月前，却传来吴王府长史私联大襄胡人，企图通敌叛国谋反的信件。

想来吴王当时是在装疯卖傻，到了藩地才露出马脚来。

梁百户是一路沿着那胡人戏班子的行进路线调查的，从苏吴府追到隔壁长州县来。

魏琰起初却还有旁的皇命在身，要同聂修远商议清楚，接着跟进梁百户的进度。

他成日里忙得脚不沾地，却还记得那日将片金叶子给了西江书院的一个学生。

等来等去，宅院都置办好了，也没人拿着金叶子到县衙找崔县令说找他。

反倒是查案时，看见他同胡人戏班子里突然冒出来的领头者来来往往。

大襄和大融的关系，不像朔丹与大融这般势如水火，大襄因位居西北，时常与大融边关互市，两国子民也多有来往周游，没有明确的证据，魏琰他们不可能直接将那戏班子拿下。

水鹊为了表明自己是个安分守己的大融人，一五一十地同魏琰交代清楚，只是省略了一些细枝末节。

“你说你帮了他手肘复位，他将你当朋友？”

魏琰双眸微眯，左眼眼角的疤痕牵扯，像弓上弦，有种兽类茹毛饮血的锋锐。

“送支簪子然后亲你的朋友？”

他竟然问出这样的问题，水鹊的眼睛一下子瞪大了。

怎么、怎么那日在戏园子，还有人看见了？

那胡人戏班子第一次在长州县演出，魏琰不可能不去打探清楚情况。

他在三楼的包间，雕花轩窗一推开，斜对过去就是水鹊坐的位置。

魏琰紧盯着他，“你就是这么同旁人交朋友的？”

水鹊讷讷不知道怎么解释。

“齐朝槿是你表兄。”魏琰重复他陈述与齐朝槿的关系时用的说辞，严肃道：“这种事情他知道么？你父母不在，合该叫你表兄来管教你！”

铁骨铮铮的儿郎，怎么能为了支玉簪子，就不明不白地给人亲嘴呢？

魏琰忿然想到。

他是为了调查戏班子才去的，乌淳前脚走了，魏琰后脚就去追胡人的踪迹，因此离园离得早，没看见齐朝槿后来同水鹊亲昵。

真以为齐朝槿是水鹊的远房表哥。

水鹊一听他要告诉齐朝槿，什么也不顾了，赶紧捂住他嘴巴，怏怏地摇头恳求：“不行不行，你别同齐郎说……”

他这时候还没暴露呢，别打乱他节奏了，到时候齐朝槿把他赶出去了，结婚剧情都走不了怎么办？

又来了。

细细密密的甜香。

还有睫毛颤颤，荏弱可怜的样子。

魏琰就没见过哪家儿郎是这样的。

就连……也是粉嫩如玉……

不对！

魏琰！

你脑子净想那画面作甚！

魏琰浑身发热，滚烫的温度都聚集在耳后了，生怕给人发现自己的异样，他拨开水鹊的手，笔走龙蛇地在纸上记录一番谈话。

当然省略了其中水鹊给人亲了的部分。

他字迹太潦草，哗哗地就翻页了，水鹊没看清他写的什么，只能悻悻地坐在他旁边的檀香椅上。

魏琰记录告一段落，抬目问他，“你可知道乌淳是大襄单于的儿子？”

单于是大襄君主的称号。

这么说来……

水鹊瞠目结舌，“难怪他突然这么有钱，以前都送不起什么玉簪子象牙扇的……”

联想到乌淳是十几岁时由村中的老鳏夫救下收养的。

估计是与同胞相认，恢复记忆和身份了。

魏琰拧了拧眉心，看水鹊的样子，确实是不知道乌淳的身份。

还真的是为人家的那些什么玉石器物才往来的？

放下了怀疑，魏琰搁置纸笔。

已是戌时了。

天色黑蒙蒙，外面唯有街头巷尾的夜市灯笼还亮着，不走夜市的其余家家户户都掩上门来享用晚饭准备洗漱入睡了。

水鹊果然没能当晚赶回去，去城南青河村的一段山路窄小，又没有街灯笼照明，走回去太远，骑马去也不安全。

魏琰让他留宿，水鹊同他说自己第二天还要到书院去。

他这才想起来西江书院还没到授衣假的时候。

“好了好了，”魏琰说，“明日起早，我送你去。”

水鹊嘟囔：“我可不想再骑你的马。”

魏琰无言片刻，带着他到前院正厅去用晚饭，宅子的厨房已经备好了一大桌的菜肴。

“我叫人连夜换马具，再加个软和的驼绒鞍上毯，这样你可满意了？”魏琰坐在他对面，随侍熟练地为两人布菜。

厨子也是从京城跟下来的，祖上是御厨，手艺一绝，味道比长州县的鼓腹楼还要好得多了。

既然要留宿，那吃完了饭还得洗漱换衣裳，时间紧迫，魏琰叫家僮快马到城中最大的李氏成衣铺购置了衣物回来。

第二日，五更天，魏琰就已经醒来了。

明明还要去书院的郎君，半点也不紧张，睡到了卯时旭日破晓了才起。

家僮服侍他起床洗漱更衣，又简单用了些早膳。

出了内院正厅，魏琰正在前院，刀光剑影的，剑在他手中如游走龙蛇一般翻转，剑招倏变，霍霍隐有风雷之声。

余光瞥见水鹊，魏琰凌空挽了个剑花，才将剑利落收入剑鞘。

反应过来时，魏琰已然成了自己曾经诟病的，故意耍剑花吸引旁人瞩目的一类人了。

他清了清嗓子，转首去看水鹊。

昨夜给了家僮一片金叶子，叫他去买合身的舒适的来就好。

确实很合身。

魏琰直勾勾地盯着人看，挪不开眼睛了。

内搭斜襟中衣长衫，外罩一件水蓝浮光锦的琵琶袖圆领袍，挑花的是彩绘云鹤边，款步向他走过来的时候，日光当中粉雕玉琢的一张脸，衣裳勾出神清骨秀的身姿。

衣角蹁跹如浮云流水，秀气的眉眼冲着他一弯，魏琰忽觉光彩动摇，日月失色了。

什么小郎君，合该是小仙君了……

雪白的项上还佩了琉璃珍珠的璎珞圈，珠串垂到胸口来。

魏琰说买衣裳，可没说买配饰，想来是家僮自作主张了。

月白色宫绦系出细伶伶的一把腰。

魏琰忽地觉得这宫绦有些眼熟。

这不是年前圣上赐的，因为不大喜爱白色，让他压了箱底的么？

想了想，魏琰唤随侍的家僮，“巧山，去将我房中的沙枣青玉带钩取来。”

“公子，这儿呢。”

巧山就等他这一句话了，捧着玉带钩送上。

魏琰诧异地挑眉，“……你倒是心思多。”

巧山答：“为世子爷着想是巧山的分内之事。”

水鹊没明白这两人在打什么哑谜。

“我们还不出发吗？”他抿抿唇，细声小气地说道，“你别让我迟到了……先生要用戒尺打我。”

魏琰微躬身，将水鹊腰间宫绦中央的带钩，换成了他那沙枣青玉的，两端扣住时，这人的腰身细得好像他一只大掌就要圈过来了。

魏琰道：“聂修远不兴责打学生。”

他直起身了，细细端详了水鹊。

宫绦是他的，玉带钩也是他的，周身的衣衫是花他的金叶子买来的。

魏琰忽然耳根烫起来了。

投奔什么齐朝槿，一个穷乡僻壤的远房表哥，又没钱，好好的一个小郎君整日穿的和小村花似的。

合该认他做表哥。

魏琰大言不惭地想。

魏琰不是独子，他底下还有个窝囊废弟弟，肩不能提手不能扛的纨绔，仗着安远侯府的名义欺男霸女，提起来就叫人来气，每每回京都要让安远侯吊起来藤条抽一顿，魏琰就在一旁拍手叫好。