到了午间用饭的点，岑砚才有空同庄冬卿说上话。

撇开了李央，自然问起早间的事。

庄冬卿一五一十说了。

岑砚夹菜的动作微顿，转手将菜放进了庄冬卿碗里，自然道：“应该是起疑心了。”

“我了解他，他也知道我，在画舫上发作并不算高明，也不能一击即中，他肯定生疑了。”

庄冬卿：“啊？”

岑砚敲了敲碗沿，“吃饭。”

“哦哦。”

庄冬卿捧起了碗，忙了一早上，饭菜入口……啊呜啊呜啊呜，好香。

庄冬卿库库炫。

瞧见庄冬卿胃口不受影响，岑砚低头笑了下，也把事情先放一边，紧着先用饭。

等肚子填得差不多，话头又才被提了起来。

岑砚：“你之前不是说他就问过你的身份吗，怀疑你是安安的舅舅。”

“是。”

岑砚：“他就是这样的，专盯着别人的阴私秘辛，但凡有不合理的，必定会留意。”

虽说明面上两人远着些距离，但王府众人对庄冬卿的态度是不可能改的，岑砚也不会硬要大家以门客的身份去对待庄冬卿，故而被李卓发现异样只是早晚的事，岑砚从一开始就清楚。

庄冬卿却有些不自在，“那怎么办，就让他这样盯着？”

他总觉得，被看出来了不是什么好事。

岑砚也清楚其中利害。

但没有庄冬卿这般担忧。

无关前景，性格使然。

岑砚定定凝了庄冬卿一会儿，蓦的眼尾弯了弯，刚要说话，柳七脚步匆匆进门，面带焦急。

带回来了一个消息。

岑砚听了，重复了一遍：“今年祭祖由八皇子代劳？”

柳七点头，“今日早朝刚宣布的。”

岑砚皱眉：“去年是谁来着？老三还是老四？”

柳七：“废太子殁后，便选的长子，头年是三皇子去祭祖的，次年为三皇子与四皇子一同祭祖。”

这次却独独挑了上下不沾的八皇子。

看了眼周围，岑砚压低了声音：“陛下身体如何呢，炼丹的方士被陛下召见了吗？”

柳七：“说是好了许多，近来都不怎么用药，精神奕奕的。”

“方士已经进了宫，至于有没有召见，还不清楚。”

岑砚低头将最后一口饭吃了，放下碗筷，又问：“洪灾的事情报了上去，陛下是个什么反应呢？”

“哦，这个，前日已经议定了，说是您同六皇子都有功，等杭州也捋顺了，回京后巡盐连同赈灾的功绩一并进行封赏。”

想到什么，柳七欲言又止。

岑砚掠了他一眼：“说。”

柳七吞咽了下，低低道：“探子说陛下期间还提起了世子，道主子回京后，一定要见见小世子。”

岑砚不说话了。

庄冬卿也敏锐地感觉到了些什么，凝着岑砚。

岑砚挥了挥手，柳七乖觉，下去了。

等柳七出了门，庄冬卿才出声，“有什么不对吗？”

岑砚垂目：“也没有，道义上我是在陛下跟前长大的，我有了后，岑安理应该带到他面前看看的。”

长辈要见晚辈，没什么好说的。

就是……

岑砚轻声：“近来朝堂的动向太多了。”

“如果陛下真的身体康健，那就算扶持八皇子，也能牢牢把住局面，我就怕……”

就怕盛武帝已经失去了对局势的全然把控，老三和老四这两年已经在上京扎根太深，一旦打破两虎相争的局面，闹不好就又是一出兵变。

说到此处，岑砚又拧了下眉，“所以李卓为什么会这个时候出来？”

这不合理。

庄冬卿小声：“巡盐的银子？”

盐务税收丰厚，沾手的官员门，几乎各个赚得盆满钵满，里面大有利可图。

若是早前说李卓是为了收服江南的巨贾，博得钱财图谋大业，是说得通的，但现在……现在瞧着上京的局势，已然过了徐徐图之的阶段，颇有些像一触即发，一招定生死的关头了……

岑砚摇了摇头，“不像，不过再看看吧。”

“真的假不了，想干什么，总是会露出马脚的。”

说完，将这些又抛下了，回到李卓的事情上。

岑砚笑问：“不想被李卓看出来？”

庄冬卿：“你……笑得很不怀好意……”

岑砚单手撑着下颌，玩味道：“卿卿真聪明，这都看得出来。”

庄冬卿：“……”

对庄冬卿勾了勾手指。

庄冬卿犹豫一瞬，到底将头凑了过去，附耳几句，庄冬卿瞪大了眼睛，不可思议瞧着岑砚。

岑砚老神在在，“别不信。”

“你试试就知道了。”

庄冬卿更混乱了，这是，可以试的吗？

岑砚读懂了他的眼神，自信笑道：“当然。”

*

吃个饭的功夫，李央和李卓跟着都收到了今年八皇子祭祖的消息。

李央那边门客也嗅到了不同。

奈何最初的计划便是徐徐图之，眼下已有两年没回京，他们算是鞭长莫及。

只能静观其变。

换到李卓那边，李卓手中的杯子被捏碎了一个。

虽然已经有了些预料，但不妨碍他发疯，摔了好些东西，李卓出了气，才安静下来。

扇柄敲在手心，幕僚皆是不敢说话。

半晌，李卓长吐一口浊气，自言自语道，“没事，反正我也不在京城，还能糊弄过去，这样打老四的脸，我就不信老四不反击。”

顿了顿，压低了声音，大逆不道道：“万岁万岁，喊多了，还真以为能长生不死吗？”

临近的幕僚耳闻只言片语，哗啦啦跪了一地。

李卓也不喊起。

自我调节了会儿，嘴角又扯出个笑容来，“还是去看看岑砚是怎么回事吧。”

但事情并不如李卓的意。

抱着戏谑看乐子的心态，想瞧瞧庄冬卿还能怎么躲，到了下午，岑砚不赶他了，这两人的相处又让李卓困惑了。

岑砚握着庄冬卿的手臂同行。

说亲昵，也没握手，隔着衣服握着小臂。

说疏远，李卓没见有臭毛病的岑砚和谁这般亲近过。

岑砚一派落落大方，倒是庄冬卿，每次岑砚一抓着他，整个人就紧绷得不行。

李卓：“……”

巡视途中，一旦脱出视线，岑砚会下意识去找庄冬卿的位置，让人挨近些。

两人情态，与携手的时候差不多。

岑砚很自然，庄冬卿次次都很僵硬。

李卓：“……”

等看到岑砚随手给庄冬卿拉了下外衫后，李卓终于没忍住，看向自己的幕僚，面无表情问道：“他们搁这儿演我呢？”

幕僚擦汗，也是完全没看懂。

说亲近吧，看定西王举止是挺亲近的。

但说疏远，看那公子的反应，两个人又很不熟。

幕僚：“会不会是自然流露？”

李卓：“呵。”

“眼睛瞎了可以不要。”

幕僚：“……”

李卓此时已然兴致缺缺。

但性格使然，他还是决定将今天都盯完再说。

不过很快，他就意识到这是一个错误的决定。

离开了盐场，岑砚与李央还带走了盐场的账册，一箱子一箱子的账册往马车上搬，李央负责翻阅账册墨迹，以防造假，柳七检查马车，郝三去清点人手，知州同几位钦差打过招呼，也坐着软轿走了。

须臾，该走的走，手头有事的各忙各的，盐场门口一侧，就只剩了李卓这边的人，还有岑砚与庄冬卿。

角落柳树茂密，人站在下面，柳枝如丝绦垂落，遮挡得视线影影绰绰的看不清。

隔着一段距离，李卓眼神又往岑砚与庄冬卿那边瞧。

只有他们两个人了，还在说话。

李卓往前一步，蓦的，那边岑砚目光看了过来，直直与他对视。

李卓愣了下，紧接着，便看见岑砚将下颌搭在了庄冬卿肩上，亲昵十足，庄冬卿看不清神情，但看体态极不自然，岑砚就这样对着他笑。