“啊？怎么了？”

“我哥哥前脚刚走，你后脚就到，你们完美错过了！我心如刀割。”

“我来时好像碰见个人，是墨绿色衣服。”

“墨绿色？说不定就是我哥哥，你觉得他好看吗？”

“额……”

“你就说好不好看嘛？”

初棠托腮沉吟几声。

倘若程立雪的颜值是满分的话，那么神医大哥就是九十九分，至于阿绛的哥哥，应该有九十八分，但若是看在阿绛的面子话——

“满分。”

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程立雪：谁满分？

初棠：程立雪。

程立雪：程什么？

初棠：程立雪！

程立雪：什么立雪？

初棠：程立雪！！！

程立雪：程什么雪？

初棠微笑：咱们明天去看海底星空吧。

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感谢“槙山”、“一直是你_海”的营养液，么么哒。

第31章 蜂蜜柚子茶vs吻

落日熔金，晃过那张清丽脸孔。

女子笑得眉眼柔和，语气尽是藏不住的骄傲：“是吧，那可是我哥哥欸。”

这笑极具感染力，初棠也不由得微扬嘴角：“你快趁热吃吧，吃了这碗长寿面，就会长命百岁。”

“长命百岁。”

阿绛轻喃声。

她捧着面碗坐下，低头拌了几下浓稠的红烧肉汤汁，夹起一筷子面条塞进口中：“好吃，你的手艺真不错。”

“欸！你不要——”

初棠话还没说完，阿绛已经把面咬断，裹满汁水的面条，倏地滑进碗里。

“啊？”

阿绛含着半口面，懵然抬眸：“怎么了？”

“我爷爷说长寿面忌讳咬断。”

听闻此言，阿绛盯向他沉默片刻，忽地哑然失笑：“这种说辞你也信呀，我可不信。”

“好吧，那你慢慢吃。”

“我送送你。”

阿绛直接端起碗，跟着他出门。

初棠轻笑一声：“你怎么一点大家闺秀的仪态都没有，你哥哥不管你的吗？”

阿绛咽了口面：“什么捞什子仪态，那都是做给别人看，咱俩就没必要整这些表面功夫。”

“也是。”

反正他从不在意这些虚礼。

*

初棠回到府里，大黄不知从何处窜出来，嘴里还叼着株艳丽的海棠花。

微枯的枝梗覆有层薄冰，渐渐淌出水迹。

“你去哪里偷来的花？”

大黄围着他转悠，蹭蹭他垂在他肩侧的手，初棠挽唇，正要伸手揉大黄的脑袋。

那株花，准确无疑跌落他手心。

初棠情不自禁捏捏大黄软软耷下的耳朵：“你还知道给人送花呢？都成精咯。”

他好整以暇耸耸肩把海棠花拎回去。

却并无留意到大黄屁颠屁颠跑进道回廊，直奔另一人，邀功似的蹭蹭那身影。

那株花就那么养在个玉瓶。

直至几日后，中秋，下人们为装饰府中上下打扫时，见花已枯萎，便与其他无用的杂物一同丢掉。

因是中秋佳节，府中热闹非凡。

初棠大大方方坐在院中，身后不时路过几个忙碌身影，他与晴云则偷得浮生半日闲，围着石桌写字。

他没把想离开的念头告诉晴云。

按照现在这个挣钱速度，不消多久，他就可以收拾包袱远走高飞。

届时他替晴云赎身，恢复自由身的人若要维持生计，做些小本买卖倒是个不二之选，所以他早早便教人熟背九九表。

而且晴云还说大字不识几个。

初棠心道，这可不行，这么好看的姑娘，到时候被人坑蒙拐骗可如何是好。

故而，这几日他闲来无事便教晴云识字。

初棠摊开几张纸，随手拿起旁边的话本，这些话本是他前段日子为打发时光买的。

既能消遣又能教人识字，一举两得。

“我看看，咱们抄哪个。”

他抽出中间的册子，翻开几页，最右侧的标题醒眼不已——《忠孝两难全》。

初棠目光停顿。

轻声念道。

……

故事主人翁是位镇守边疆十载的将军。

将军想回家探望年事已高的父母，却遭遇小人从中作梗，大作文章。

圣上勃然大怒，批判将军玩忽职守不顾朝廷安危。

后得知父母离逝、发妻重病，将军连夜谏书请求卸甲归田，仍遭拒绝。

麾下十万将士激愤痛斥庙堂高主，自发请求愿随将军攻回朝廷，将军却反过来安抚众人。

殊不知副将叛变，以将军为借口，瞒天过海，暗中带领数万精兵“羊入虎口”。

三万人一同落入陷阱。

敌国不费吹灰之力灭掉三万精兵。

边疆险些失防。

幸得将军率领余下士兵拼死御敌。

将军最终被以通敌叛国之罪锒铛入狱。

三万精兵，不知是多少妇孺老幼的支柱，将军“此举”自然也引起民愤。

连坐九族，秋后问斩。

狱中遭逢鼠疫。

朝中有小部分官员上奏请求彻查此事。

恰逢其时，民间百姓却掀起阵波澜，群情激昂，纷纷高喊苍天有眼，惩治奸邪。

圣上终是搁置重审念头。

只道，将军不死，不足以平民愤。

金戈铁马、骁勇善战，效忠朝廷半生的大将军，终是病死在牢中的那场鼠疫里。

至死都未能给盼他回家的爹娘上一柱香。

如此唏嘘……

初棠长吁一口绵长的气。

这话本故事怎么越看越像那日书院前，书生抨击的陈年冤案呢。

莫非是有原型？

他百感交集喟叹：“世间安得双全法，又有奸人从中作祟，忠孝两难全。”

好似被某些字眼触动。

晴云神情晦涩不明望来：“是呀，素来忠孝两难全。”

初棠摇头翻页：“算了，不抄这个，咱们换个欢乐些的故事。”

“都听您的。”

……

夕阳西沉。

初棠伸伸懒腰抱起话本：“今天就到这。”

难得佳节，现下也是饭点，府中下人基本都在前院吃酒喝茶，玩乐看焰火，他不想霸占晴云太多时辰。

初棠推推人道：“你快去吃饭吧。”

晴云离开。

初棠也抱着话本回屋里，手肘撞开门，里面一抹黄色身影倏地跳出来。

“啊！大黄！”

他惊呼，大黄甩头间把矮几边上的画碰掉。

哐地一声。

被裱起来的画像摔落地面。

“我的画。”

初棠蹲下捡起脚边的画，这画是晴云送他的，之前只顾着总体欣赏，倒没有细看。

此刻再看，竟又是另一番滋味。

画中人身处滚滚红尘，飘散的软绸丝带，被清风吹至脸颊，恰好蒙上他双眸。

背景是间药材铺。

两名小孩正坐在地上摆弄几味药材。

其中有三味恰巧是张大哥用在张婶身上的药材，这晴云借机向他透露信息？

可晴云和张大哥又有何关联？

初棠惊诧凝眸，到底是凑巧还是蓄意而为？

既然晴云没向他袒露，大抵是有难言之隐，若他就这么直白找晴云对峙。

万一会错意岂非很窘？

又或者打草惊蛇岂非很傻？

大黄见他蹲下，也好奇甩着尾巴，胡乱蹭在他身边，毛茸茸的狗头横在画前细嗅。

“看什么？你懂哦？”

大黄摇摇头。

初棠倚着大黄：“我知道谁懂，神医大哥！”他恍惚想起神医大哥曾说“你们迟早会发现”的话。

神医大哥必能为他解惑。

正好他前些日子做了些鲜花饼，顺便送去给郝太医尝尝味道。

他匆匆跑出府。

*

城北老屋子门前。

初棠握上门把的铜环，正欲叩门，里面忽而传出清越的嗓音。

“进来吧。”

他惊喜松手，所幸这次没白跑一趟。

吱地声，门被推开。

视野豁然开朗，初棠抬腿跨过门坎木条。