好容易挤到颜二郎身边，笠哥儿拽了颜二郎的袖口憋了嘴：“爹，又冷又饿。”

颜二郎二话不说躬身抱起笠哥儿疾步往人群外走，旁边的人瞧见的，善意哄笑，小秀才饿哭了吧，还要人抱喔。

笠哥儿听了，这才有些涩涩的不好意思，将头埋在颜二郎肩膀上，越这样旁边的人笑得越发厉害。

等走远了，笠哥儿想起温云州，也不知出没出来，便问：“温家哥哥，出场了吗。”

找了个脚店坐了，颜二郎招呼小二，“一碗菜粥，两碗小馄饨。”转头看了笠哥儿，“你这几天多吃冷食，先喝碗粥，吃碗混沌暖暖身子，等舒缓了，晚上我们去正店吃。”

笠哥儿连连点头，我要吃肉，红烧肘子，红烧猪脚。。。。。。。。

第58章 偷听

隔两日颜二郎一般的带了笠哥儿又去接温云州三人，这考举人的门前比起童生试又越发的热闹些，不单是家里来人接，还有那家中有待嫁之女的，也有人守着看准了气度好，相貌好的学子，打听清楚名字，只等一月后放榜，若中了时便上前搭话。

温云州才出门便有不少人上前拉扯打听，温云州脚步一顿，待听清楚来意后，一概不理，只冲了出来，到颜二郎跟前恭恭敬敬的行了一礼，嘴角带笑，“这回实在要多谢颜夫子，若不是颜夫子帮忙寻得好学究研习，这场考也难顺利。”后面两个甜水镇的考生也一般的作揖致谢。

如同前两日一般，颜二郎也是带了三人去喝粥吃馄饨，“你们饿了几天，先吃些好克化的暖暖肠胃，等会子再去喜满堂正店吃。”

府试一人一双臂长的隔间，里面一张条桌顶了两头，内里与桌子同长的条凳，再无他物，一人一桌书写，三尺栅栏外便是巡视官，考生们一举一动皆落入巡视官眼中，甚少有作弊者，凡作弊者赶出考场，十年不得再考。

府学院每日供应两壶热水，白日里那壶装了暖壶饮用，至于饮食便是就着那壶热水吃些自带的糕点干粮，到了夜间再送一壶热水灌了汤婆子偎在脚头，蜷在那条凳上歇息。

进了府学考试，上至王公贵族，下至升斗小民皆是一样，没有特例。

颜二郎点了一桌十多个菜，有晕有素，温云州几个眼睛死死盯着颜二郎的筷子，颜二郎筷子才举起还未落到碗里，他们便叉着筷子狼吞虎咽起来，嘴里吃着不知何味，眼睛还盯着盘子里的，笠哥儿想着那日自己的样子只在一旁偷笑。

那随来的小厮，颜二郎也点了几个菜，叫温云州的小厮小六带了他们一旁吃去。

颜二郎挂心家里李氏和青秞母女，这一月只留了她们在家，虽有潘家一家子陪着到底不放心，早定好了明日的船票，四张头等仓位的，一间两床有吃有喝。

待吃喝足了，问温云州几个是在京陵等放榜，还是先回甜水镇，甜水镇离着京陵水路不过五日，几人俱是头次离家，此时都有些按耐不住想家了，自然都说先回家。

上了船，松木的架子床，一色麻色细棉布床褥、锦帐，两扇菱格窗子，听水击船舷，倒头躺下，如在云间，几人俱睡得不知今夕何夕，醒来又有小厮备好热汤热水，筷子一推，枕着水浪声，又入梦乡，笠哥儿睡得熟了，喃喃呓语，嘴里喊着娘。

李氏自颜二郎父子俩去了京陵，总是睡不安稳，一夜似梦似醒，但觉鼻尖幽香萦绕，醒来看了床帐，默默计算着日子，该是这两日就回来了罢，早听了考场里难熬，也不知笠哥儿撑得住不，一面想着一面掀起锦帐，那香气竟在房中，不是做梦，转头去看香炉，星火也无，并未焚香。

李氏纳闷，趿了鞋子隔着窗往院子里瞧，院子里原本油绿绿的一颗桂花树，一夜之间竟开了满树的晚桂，金黄灿烂，馥香满院，俗话说蟾宫折桂，李氏喜不自禁，顺手抄了件夹袄裹了就开门出去。

青秞仰头站在树下，一头油亮的头发只拿了素色银簪随意挽了，柿子红锦缎绣缠枝桂花襟边掐腰夹袄，底下穿了条浅灰色撒花夹棉裤，散着裤脚，趿了双藕荷色鞋子，听得身后开门声，乐呵呵的笑弯了眉眼：“娘，我在屋里都闻得见香气，这满树的桂花竟是一夜间开了，都说蟾宫折桂，咱们笠哥儿这回是不是会中了秀才呀。”

李氏瞧着满树的金桂，也是喜眉喜眼，又伸手握了青秞的手眉开眼笑里便含了些嗔意道：“凉的，快回去加件衣服了来。”

桐花从后院急匆匆的走来，手里拿了件灰色滚柿子红边的比甲，忙不迭给青秞穿上，“姑娘手脚太快了，我才听见声音就没了影，衣服穿一半就出来了，马甲还扔在炕上。”嘴里说话，手上没停，快手快脚给青秞把比甲穿好，这才看见满树的桂花，“哎呀呀，昨日里我还给它浇水呢，也没看见一朵呀，竟是一夜开的吗，”又转头抓了青秞的手，“姑娘，你掐我一下，看看是不是真的。”

潘进一大早起了就去扫门口巷子里的落叶，听见院子里桐花的声音，隔着窗格正往里看，就听远处车辙压着青石板的咯吱声，一个年轻车夫赶了辆大车吱吱呀呀的过来，潘进算着日子想着是不是颜二郎父子回来了，忙放了扫帚迎上去，果然车帘子一掀笠哥儿探出头来，潘进忙伸手接了，“颜先生，哥儿回来了。”

这回笠哥儿也顾不得礼节了，头也不回的往屋里冲，边跑还边回头说：“爹，我先进了，回头给您认错。”

颜二郎听了哭笑不得，跟在后面几步迈进院子。

笠哥儿一进门跑到李氏跟前双手牢牢抓了李氏的衣袖，“娘，我想你了，也想三姐姐了。”笠哥儿松开一只手又来抓青秞的手。说着话憋了嘴，不由得带了些哭腔。

颜二郎进门一家子一月没见，俱喜欢得不得了，上前见了礼，虎子在屋里被院子里的声音吵醒了，也不哭只嚷嚷“爹，起起，玩。”

颜家成听声音知道是二叔回来了，和佩玉起床收拾好出来，颜二郎瞧见有些诧异，“你们住这，早知道便不用如此担心你二婶和青秞了，这些日子多亏你照顾着。”

小孩五感敏锐，虎子一出门便闻见满院的花香，圆溜溜的眼睛四处张望，叉了手喊青秞：“三姑姑，香香，我要香香花。”

青秞喜得扯了颜二郎的衣服笑弯了眉眼：“爹，我们家桂树，昨夜一夜开满了花。”

颜二郎听了也喜欢得不得了，虎子见大人都在说话，也没人理他，只有笠哥儿站在一边笑，便扯了笠哥儿喊道：“小叔叔，我要香香花，我要香香花。”

笠哥儿被缠着，只得走到树下去折桂花，青秞回头正瞧见笠哥儿小小个子，踮起脚去折桂花，一时怔住了。

笠哥儿自己倒没觉得什么，费了好大力气好歹折了一支下来，正欲递给虎子，颜家成却拦住了，叫桐花把这支花养到笠哥儿房里去，自己又抱了虎子，抓住虎子的手折了一支，虎子自己折了花，越发喜欢，笑得口水直流。

黄氏算着温云州回来的时辰，灶下砂锅里煨着石斑鱼做的芥菜鱼片粥，蒸锅里热着桂花藕粉糕，芝麻红豆饼，想着温云州饿了几日，恐肠胃经不得油腻，烧了清淡的配粥菜，又煮了莼菜汤，一五一十都准备妥了，总觉时间慢，手里捻着珠串，靠了迎枕打盹，香炉里檀香袅袅，一室安静。

温云州几步穿过抄手游廊，才近厅堂黄氏已经觉察，忙不得起身，温云州进屋弯腰跪倒行礼，黄氏忙扶起来，上下左右细细的打量了，才笑道：“真真瘦了一圈去了，可是饿了，还是冷，叫人打发了熏炉进来。”

温云州最爱吃鱼粥，知道他娘必然是备好了的，忙扶了黄氏的手道：“饿了，娘，有没有鱼粥，我这些日子梦里都惦记您做的鱼片芥菜粥。”

佩兰听得信，知道温云州回来了，穿了那日去知画园穿的那套枣红色襦衣，宝蓝色百褶裙，耳朵还是戴着金丁香，待了秋荷急匆匆往厅堂赶，走到廊下听得温云州在和黄氏说话，不由得放轻了脚步儿。