小女子青秞(36)
作者:顾梓北
李氏探头瞧去,四人抬了一顶肩舆,垂了紫色纱帘,前后各有四个穿皂色袍子,腰细米色腰带的结实家仆开道,旁边另有女使、妈妈们跟了,各个都穿得整洁鲜亮,不像甜水镇的派势。
沿街座位里俱伸头看热闹,那茶博士笑着与李氏道:“瞧着派势不像咱们甜水镇的人,想必是金陵府来的知画园主人了,咱们镇里有人在来仪寺瞧见过,说是看着像一对母女,”又凑近些压低了声音道:“听说不过是生得端庄些,倒比不上我们甜水镇里的小娘子们好看。”说完又左右瞧瞧,像生怕被别人听见一般。
胡嘉宁坐在肩舆里,左右街道瞧了瞧,没甚兴致,又看自己的亲娘陈氏,不过三十几岁,便有些老相了,面色暗沉,精神委顿,想起父亲后院中颜色明媚,争妍斗艳的,不由暗自长叹,伸手扶了扶陈氏的腰腹笑道:“娘,我们大赵最重嫡庶,只这次若得个弟弟,便是父亲想要偏心,祖母也绝不肯的。”
陈氏侧首爱怜的看了与自己长得极其相似的女儿,淡眉细眼,微微发黄的头发用白玉兰花簪挽了云霞髻,此刻虽眼含忧色,仍端庄持重,心下既喜且忧,牵牵嘴角说:“我拼着被人笑话老蚌生珠也要孕下这胎,虽则为了争气,也是想日后我儿有个依靠,不然还不被那对一百个心窍的母子吞了。”
金陵满府皆知知府胡炳卫后院是良妾欧阳氏打理,然便是文人墨客都只能叹气却不肯多言,倒不是惧怕了胡炳卫权势,只因其嫡妻陈氏嫁入多年都未有嫡子,只得一女今年及笄,倒是良妾欧阳氏所生庶长子胡明浩十二岁便中举,如今十四岁鲜衣怒马,风度洒脱。
胡家老太太古板不喜,每月总有几日压了胡炳卫去陈氏房里歇息,胡炳卫孝顺,只得依从,奈何陈氏总没动静,老太太想得嫡孙的念想也每每落了空。
欧阳氏母子又贯会说话的,哄得老太太开心,渐次失望之下,加之胡明浩又争气会读书,如今也将他当嫡孙般看待了,欧阳氏日日里更是殷勤在老太太跟前伺候,又分身将胡炳卫服侍得样样顺心,阖府上下都道欧阳小娘好,倒将嫡妻陈氏母女忘在一角无人问津了。
等胡嘉宁得知母亲陈氏怀孕后,立刻封了几个贴身伺候的人的嘴,又去禀告祖母说陈氏身体欠安,夜夜不得安枕,听说来仪寺香火灵验,想去那里将养一段日子,对胡老太太来说如今陈氏已是可有可无之人,都没考虑便点头应允了。
欧阳氏出声书香门第,素有贤名,得信后既为陈氏母女打点一应所需,又买下知画园给陈氏母女做修养之所,样样周全,胡炳卫欣慰不已,又置了几家铺面找个月夜亲自送去欧阳氏屋里殷殷抚慰,才得安心。
肩舆进了园子便有四个粗壮的婆子上来换了,抬进垂花门里,女使安置了脚梯伺候胡嘉宁母女下来。
进屋便有陈氏陪嫁沈妈妈上来见礼,万分小心服侍着陈氏更衣盥洗了在罗汉床坐下,奉上来仪寺求来的花茶,再悄没声打量着陈氏脸色。
陈氏瞧着沈妈妈样子又好气又好笑,将茶盏跺在沈妈妈手里嗔道:“你当我是泥捏呢,有事便说,我知道分寸。”
沈妈妈绕是不信又去瞧胡嘉宁,胡嘉宁没忍住嗤的一声笑了出来说:“妈妈您太小心了,已经过了三个月了,娘会当心的。”
当日陈氏身边凡知道一点信的也都带过来,说是伺候,其实就是关在这知画园里,要等陈氏这胎生了才放出去的,那些人本就是一直伺候陈氏的,也巴不得陈氏能得男,故而也安心在此伺候,并无生事端的。
沈妈妈抚了抚心口说:“不是我过于小心,难到大娘子果真没怀过的。”说了这句便住了口,朝南面啐了一口,拿出封信递给陈氏说:“老爷的信。”
陈氏信手接了,扫了几行,蹙眉沉思,复将信递给胡嘉宁说:“我瞧着不妥,你自己拿主意吧。”
胡嘉宁接了信看,原来是上京永安伯为其排行三的庶子求娶胡嘉宁,胡炳卫有许婚之意,来信告诉陈氏。
看罢信胡嘉宁冷哼一声,朝沈妈妈使了眼色,沈妈妈会意走到门口坐了,胡嘉宁起身依着陈氏坐下说:“娘,这一胎若是弟弟万事皆好,若是妹妹,我这婚事便要筹谋了,我想着不如找个小门小户,家里人口简单的,只要他人品好,脾气好,会读书就成,日后靠着爹爹的势为官,也是我们母女的依仗。”
陈氏以为然说:“我儿思虑极周全,明年便是府试之期,到时在新中的举人里给我儿挑个年龄相当,样貌生得极好,性子又软和的,日后也好拿捏,断不能叫我儿受娘这般委屈了。”
再老成也不过是才及笄的少女,听陈氏这般说,胡嘉宁羞红了脸,不依的扭了下身子,娇嗔道:“娘——。”
陈氏又指了指信问:“这里如何?”
胡嘉宁冷冷一笑说:“欧阳氏眼界短浅,我找人撺掇几句,这婚事定是不成的。”
茶楼里,李氏母女瞧着肩舆走了,又去看那小子唱戏,唱念做打一番下来,母女几个笑了个不住,打赏了一把铜钱,祖孙俩千恩万谢了。
又叫茶博士上了杏仁饼、绿豆糕,藕粉凉糕几色点心,外加一碟酥煎小黄鱼再添了茶,吃喝罢,日头偏了,母女们才心满意足的回家。
第31章 论剑与抗锄头
祥里巷子住家少,素来清静,巷子口的秋老娘出来倒水,远远的瞧见潘大娘穿了件簇新的褐色暗纹缎子春衫,细布蓝色褶子裙,耳朵边还挂了米粒大两粒金珠子,认得她是巷子尽头颜先生家的佣妇,忙堆起笑脸打招呼:“潘家妈妈,出来采买呀。”
潘大娘瞧着熟,扯了扯嘴角招呼了声,几步蹬蹬走了,秋老娘撇了撇嘴叨咕说:“抖起来了,尽连话也不说了,”又转头看了自家埋头洗衣服的儿媳妇抱怨道,“瞧人家家的儿媳妇,赚的是银子,前几日她婆婆还说送了一袋上好的细面回去孝敬呢,你成日里苦哈哈的半文钱都要朝我伸手,没眼瞧。”
潘大娘远远的听见秋老娘抱怨,嘴角都要咧开了,进了院门,扯了扯腰里簇新的汗巾子,放轻了脚步进西侧屋,早瞧见李氏和翠娘凑了头在看一幅绣面,便垂手站在一边等着,又悄没声扫了翠娘一眼。
李氏昨晚吩咐潘大娘去找牙人送两个肯签常契的来挑选,见潘大娘回来,知道事情办妥了,和翠娘说:“青秞一大早不见人影忙什么呢。”
翠娘抿嘴笑了说:“翻箱倒柜的找衣服呢,说要去见芙蕖阁的掌柜,不能弱了名头,竟也不知道她哪里来的名头,我笑了她几句,便被她赶了出来。”
李氏轻轻拍了拍翠娘的肩,“只管怄她做什么,去叫了她来,等柳牙人来了一起给前院挑个得用的。”
潘大娘候着翠娘走了才笑嘻嘻说:“是金牙人,说顿饭的功夫就到。”
金牙人的铺子出名的好信用,只是人少的活计都是不接的,至少要用个三五人的才肯接,李氏有些纳闷,瞧了潘大娘。
潘大娘自然知道李氏的意思忙说:“这是有个缘故的,去时遇见了施都司,听说咱们家找进屋里伺候的,说了句,‘这可不是小事’,带了我直接去找金牙人,有了施都司的话,金牙人上赶着就接了,还说必定找最好的来给大娘子挑选。”
李氏才在桂树下坐了与翠娘姐妹喝茶,金牙人便带了三个人进来,李氏叫潘大娘搬凳子给金牙人坐,金牙人哪里敢坐,忙着辞谢了,立在一边。
三个妇人皆是三十才出头,右起第一人,白净脸颧骨上几点雀斑,看着干净利索,第二人圆脸微胖,笑起来温和爽朗,第三人容长脸,神态与前面两人略有不同。
李氏仔细看金牙人给的录案,记载了三人在甜水镇受雇佣的详细事宜,曾受雇何人,做和事体,雇主评价,俱一一在案,又有金牙人铺品评的等级,三人俱是一等的。
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