他的脚步一顿，仍是头也不回地向前走。

他还想逃避，她正色道：“你难道想这么不上不下地和我过一辈子吗？”

他的肩膀微微颤动，依然想走。她又问道：“你就这么想和我这互相折腾，互相防备，熬到死的那天吗？”

他终于停了下来，月池长叹一声：“你受得了，可我受不了了。”

她鬓间的步摇轻轻晃动：“我以为我的诚意已经足够了，虽不足以弥补过去的欺骗，可至少能为我们换来一个新的开始。”

他长长地吐出一口气：“我们已经在同行了。”

她道：“可我犹嫌不足。”

她缓步上前：“你的心还笼罩在阴影之中，你仍忘怀不了过去，并非是真心与我同行。”

又是真心，他压制不住心中的怨气：“你往日哪怕有半点真意，也说不出那样的弥天大谎。事到如今，又来问我要什么真心？！”

这里也是他一生都难忘怀的伤心地。雨落不上天，覆水再难收。她打得粉碎的东西，招招手就想恢复如初，又岂是那么容易呢。

月池一愣，她到底是骗他太多次了，他们之间的隔阂并没有因再次合作而完全消弭。他为何要命人重议考成法，就是不愿将人事的权力过度集中，将百官变成内阁和吏部的属下。他愿意辞旧迎新，可前提是一切安稳。即便是女儿身的她，也不能让他完全放心。

他防她，比防贼还要艰难，因为抓到贼了还能直接打死。可要是抓到她了，碰不得挨不得，反而左右为难。所以，他在一开始，就要避免陷入那种僵局。此等保守的做法，不利于她的政举推行。这样别扭的关系，也让她感到窒息。

她难得软语道：“过去的确是我做错了……我只是想知道，该怎么补偿。”

可面对她难得的服软，他却是报之一声嗤笑：“你能如何补偿？你给我最大的生辰礼，不就是在这儿走一场仪式，再来几次被翻红浪。”

身后之人久久没有作声，半晌他才听到她道：“……这里每一处，都是我亲手布置的，所以才耽搁了这么久。”

他眉心一跳，环顾这满院鲜红，满心愕然，接着她又道：“如若你觉得不够，我们可以再商量。”

他显然是已然打定了主意了，他的意志之坚韧，本就远超凡人，只是开口的音调，还是流露一丝轻颤：“何苦做这些无用功。”

月池失笑：“你连看我都不敢看我一眼，叫我怎么能信，自己做得是无用功呢？”

当她的手触及他时，清晰地察觉到，他打了个寒颤。她的手环在他的腰间，又慢慢贴上他的胸口，她像是得到了新玩意儿的孩子：“怎么又跳得这么急。”

他情不自禁地屏息，血管中的血，如火焰般流动。她脸颊贴在他的后背上：“若以君臣之分而论，你我是互不留手，半斤八两，可若论男女之情，到底是我对不起你更多。我不想为过去的事的狡辩。我能够许诺的只有将来……”

将来……这满室的喜气洋洋，却如针一样刺进他的眼底。他问道：“什么样的将来，你愿为我休了方氏和时氏？”

月池一愣，随即无奈道：“她们就如我的妹妹一般。我绝无磨镜之好，只是为了掩人耳目，给她们一些庇佑。”

他冷笑一声：“你不肯……那不如朕来。”

月池一下就明了他的意思，因知晓婉仪的恋慕之情后，他对她的杀意较贞筠更重。月池深吸一口气：“皇后的过错无法公诸于众。如拿不出有力的罪状废后，有损陛下的英名。”

他眼中嘲意更浓：“呵，原来还是都不愿意。你既什么都不肯，又何必假惺惺谈将来。”

他又要挣开她，月池一惊，她心念一动，踮起脚亲了亲他的脖颈：“奉天殿里同心同德，镇国府里情好甚笃。难道还称不上将来吗？”

他只觉她温热的呼吸萦绕在他耳垂边，一股暖流直入他的心海。他的身子骤然紧绷，可手足却渐渐失却了力气。他的心跳得比刚刚更加剧烈。他被她拉着，慢慢转过身。她显然是智珠在握，只要她有意相诱，那这世上任何一个男子，都会沦为她的俘虏。可他不能，他如若彻底丢了心，接下来丢的就会是命。

他的瞳孔中终于倒映出了她的身影。只是一眼，他就再也无法移开自己的视线了。他的手心很烫，一点一点描摹着她的眉眼，仿佛正在绘制一副稀世的画作。他轻声道：“唐伯虎的那幅画，只画了你的手。”

月池一愣，她想到，他说得是那幅《李凤姐投河图》。他执起她的手，顺着她的指尖慢慢吻上去。他仍目不转睛地看着她，双眸中似有火焰在跳动，而他的嘴唇亦是柔软湿热的。月池只觉一阵酥麻，他此时已然亲到了她的小臂内侧。她只听他道：“我一直都想看看你的模样。”

她听见自己的声音有些发颤：“而现在，我们已经在一起了，今晚过后，我们就会是一家人……”

他默了默：“只我们二人，可称不上一个圆满的家。”

月池一愣，她只听他道：“你真的，什么都愿意补偿吗？”

月池的双眼恢复清明，她的心中涌现不祥的噩兆，却还是道：“只要你开口。”

他扯了扯嘴角：“那要是，我要你为我生个孩子呢？”

月池只觉寒意从心底升起，他看人看事太毒了，对张太后如此，对她更是如此，母子之情、男女之爱，都无法完全蒙蔽他的心智。他总是能在回过神后，一下击中她们的七寸，让她们没有丝毫的还击之力。

她想到了和张彩的临别之谈，与刘瑾的那一顿大吵。“世间至卑，莫过于为人妾室，世间倾献，莫过于为人绵延后嗣。难道这您也要给吗？”“我不会让自己沦落到那种，可悲可笑、可叹可恨的地步。”

往昔之言，犹然在耳，可如今早已时移事易了。谁能想到，她也会穿着嫁衣，站在这里呢？当她站这里时，她就该已经做好一切准备了。她缓缓开口道：“我不能保证，我只能承诺尽力调养……”

轻飘飘的一句，如霹雳一般在朱厚照耳畔炸响。他转过身，惊怒交集：“你是不是疯了！你自己的身子如何，你心里难道没有数吗。”

月池静静地看着他：“可你想要的，不就是这个吗，我爱你至深，甚至愿意为你去死。”

他的面色陡然苍白如纸。月池偏头看向他：“看来，是我的诚意还不够。那么，两个怎么样，还是说，要是不是男孩，就想办法继续生……”

他断喝道：“够了！”

月池似被他这一声吓住了，她语带凄楚：“您又不高兴了，答应了不行，不答应也不行，不如您教教我，我该怎么办，我能怎么办？”

她穿着大红的嫁衣，立在他的面前，眼中充满了彷徨与无助。她在问他，该怎么办。他知道这样一副惹人怜爱的情态，少不了谎言的成分。可他也同样知道，真到了需要的时候，她决不会吝惜自己的性命。而是否需要，取决于他的意志，可这并非他所愿。她可是李越啊。

他忽然伸手，将她身上的簪珥一件件取下，随手抛在地上。月池一惊，却听他道：“你什么都不用做，也不必做。只要你自己不走绝路，就没人会逼你，会伤害你。”

她一震，目不转睛地望着他。灯火倒映在他的眼中，似有耿耿星河。他一字一顿道：“你不会入宫为妃嫔，不会被逼着产子伤身，因此更不必违拗自己的心意，浪费那么多时间在这些你不愿做的事上。十多年前被关在后厨的李凤姐，或许卑微如草芥，可今天的李越，却早已凭借自己的胆识才略，立于群峰之巅，胜过须眉无数。如论君臣，朕非昏君，不会轻慢良才；如论情谊，我思慕更深，你骗我那么多次，我有哪一次是真的和你动气。所以，你只要在尽职尽责后，开开心心地过日子就好了……”