贵极人臣(479)

作者:姽婳娘


朱厚照冷哼一声:“朕和皇后都赶来了,难道只是旧疾这么简单?”

葛林是什么人,他看着朱厚照长大,早就人老成精,以皇上爱面子的程度,难道要让他在百官面前承认自己戴了绿帽子。他几乎是马上反应过来:“不好,出了大乱子了!老臣立刻召集太医院在外商议良方!”

接着,他就想拉着同样两股战战的王太医出去,朱厚照却摇摇头。王太医的神情一下就灰败下来,直面这样的天家丑事,他岂有生理。他不敢大声求饶,怕带累家人,只能砰砰磕头,涕泗横流。

月池亦目不转睛地望着朱厚照,她的眼角滚下泪来。朱厚照怔怔地看着她。角房内一时只有王太医压抑的哭声和她一连串的咳嗽声。谁都没想到,第一个开口的竟然是沈琼莲。

她哽咽道:“皇上,娘娘是遭人陷害。是有宦官说,李侍郎磕破头,血流如注,命不久矣,还碍于礼节,不肯就医。娘娘情急之下,这才失态。于公,李侍郎是国之重臣,于私,李侍郎是娘娘的亲妹夫。方淑人被人绊住,迟迟不归,娘娘是以为有人加害,调虎离山,方赶来救命,以致于失了分寸……”

高凤急不可耐地插话:“这可不是一般地失了分寸吧?娘娘可是急得泪如雨下,拖着王太医要来救命啊!”

沈琼莲怒喝道:“住口,你这个奸佞小人。自娘娘掌管宫务,断了你等贪腐的财路,你们讨好庆阳伯不成,献美人不成,竟然打起了栽赃陷害的主意。娘娘的贞顺有目共睹,李侍郎的人品更是举世皆知,岂容你在这儿泼脏水!”

刘瑾眼珠子一转,没曾想,半道杀出个沈琼莲来,倒是直指核心。可高凤也不是软柿子,他反驳道:“万岁容禀,臣可从来没说有人私通。只是,皇后娘娘跑过来的情形,您想必也瞧见了。谁家没有一点急事,可您见过哪家的贵妇,为了一个表妹夫,急到连最基本的名声体面都顾不得了?不瞒圣上,奴才就是拿到了真凭实据,这才斗胆来试上一试,没想到,真有人有这等不知廉耻的想头。皇爷可知,李侍郎曾和皇后议亲,他们在入宫前就见过面了!”

这恰如惊雷在屋宇中炸响。婉仪的牙齿都在打颤,她勉强定了定神道:“胡说八道,皇上容禀,议亲之事,纯属子虚乌有。高凤因不忿臣妾的管束,这才铤而走险。臣妾自入宫来,恪守妇道,未敢越雷池半步。皇上如真厌弃臣妾,大可给臣妾一尺白绫,不要让臣妾以国母之身,受下仆侮辱!”

这是在以退为进,以势压人了。高凤咬牙,他道:“‘华妍明映彻清波,曙色煦风著郁葱。慧鸟流音和妙句,眼前春色为谁浓。’这首藏头诗,娘娘可还记得么?”

婉仪如遭重击,反而是朱厚照及时道:“朕听过,这是李越的诗。”

高凤忙应道:“爷果然是过目不忘的好记性。没错,这正是李侍郎的诗句,当年方御史为外甥女择婿,举行了诗会。而娘娘和方淑人则在花园中暗自窥探,这才引起了士子华曙的注意。华曙因嫉恨李侍郎,所以诬赖李侍郎和方淑人私通。淑人之父,执意要勒死女儿……”

朱厚照只觉月池的手越来越凉,他蓦然冷笑一声:“原来,你当年是见过她的。你又骗了朕一次。”

他的声音既尖锐又冷酷。高凤的滔滔不绝,一时都被打断。他仿佛被掐住喉咙的鸭子,突然哑声了。婉仪的心重重落下,她辩解道:“是臣妾当年无状……”

朱厚照瞥了她一眼:“朕是在问他。”

月池深吸一口气,她哑着嗓子,断断续续道:“是,当年我洗清罪名后,不敢掺和方御史的家事……咳咳,所以赶忙离开。是娘娘为了妹妹,跑出来求我……咳咳,我为她们的姐妹情谊所动,所以折返去娶了方氏。”

高凤插嘴道:“可没那么简单,你不是拉着她跑去祠堂的吗?”

婉仪已然恨他入骨:“那不过是赶着救命,一时情急之举。佛家说,见心见性。君子见救人之举,只会心生感佩,可小人见了,却要极力抓住机会来扣帽子。”

沈琼莲接口道:“民间告状,都要讲个凭据。高太监指证皇后,难道只凭一张嘴吗。就凭十几年前的旧事,来攀咬女君,真真是滑天下之大稽。你既攀咬私通之事,那可有人证,可有物证?”

沈琼莲敢这么问,自然是有一定的底气。夏皇后一直都是单相思,从未有过私相授受,又哪来得证物。

谁知,高凤叩首道:“夏家的仆人都在宫外,无旨奴才不敢擅自带进来。至于物证,奴才手中有四份有关皇后的单据,要呈给陛下御览。”

单据?婉仪与沈琼莲对视一眼,心中皆不解,只听高凤道:“一份是皇后在您病时的用膳记载,一份是李越‘死讯’传来时,皇后的用膳详情。一份是您病时,皇后往乾清宫中所送的物件单子,还有一份是娘娘在李越病时,往宣府送去的药材等赏赐。是否有私通之事,奴才不敢妄言,可究竟皇后心中有谁,您一看便知。”

这下连刘瑾都吓了一跳,高凤还真他娘的是个人才。刘公公只是动用自己埋在高凤身边的暗线,给了他一个启发而已,没想到,他还能另辟蹊径想到这个点上。这样直接的对比,未免太惨烈了。

月池看着这些单子,神色陡然苍白了起来。她望向夏皇后,夏皇后仿佛被抽去了骨头,身形已是摇摇欲坠。她甚至连抬头看她一眼的勇气都没有。

沈琼莲已是惊得无话可说,她早劝过夏皇后对皇上不要太疏离,对李越不要帮得太明显,可这又如何劝得动呢?这下,这些东西都被太监们搜罗了起来,成为了致命一击。

屋内一片死一般的寂静。朱厚照翻着单子,反倒笑了起来:“难怪,难怪,宫外一次,宫内一次,你都似英雄一般,从天而降到她面前。这叫她怎能不倾心呢?”

月池缓缓阖上眼,又陡然睁开:“我于娘娘有大恩。我身陷囹圄,她急于报答,也是人之常情。”

朱厚照眨眨眼,他的嘴角甚至还噙着笑意:“人之常情?你们说,当年你是一时情急,今日她是一时情急,你们都是一时情急。而她对丈夫,冷若冰霜。对恩人,急于报答,你也觉得是人之常情?”

月池紧紧攥住他的手,朱厚照却在此时挣脱开来。

他想了想道:“要是,朕非要你们其中一个以死来证明清白,你们会选谁来?”

月池不敢置信地看着他,婉仪张口欲言,朱厚照却又道:“噢,你们都关心对方,所以要抢着来,这倒是朕问错了。”

一层层厚厚的阴云笼罩下来,雨淅淅沥沥地下着。思善门外哭灵的人早已散去。贞筠终于得以回来,却被押在外头,根本靠不过来。葛林就是这个时候,端着药求见的。

葛太医都要被这凝滞的气氛压得喘不过气来。朱厚照问道:“开得什么方子?”

葛林哆嗦道:“这是三拗汤,止咳最好。”

朱厚照接过汤药,将银匙递到月池唇边,月池却偏头避开了。所有人都以为他要发怒,谁知,他却道:“想来是太苦了,加些甘草吧。”

葛林只得去加了甘草,又送了回来。可这一次,月池仍然不肯喝。朱厚照举匙的手,久久僵在空中。月池道:“若要以私通罪论处,总得打成奸夫淫妇。我都要被浸猪笼了,还喝这劳什子做什么?”

朱厚照猛地将银碗掷在地上,他积压已久的怒火,终于爆发了出来。他掐着月池的脸:“怎么,为了替她脱罪,你又要以死相逼了?”

月池咬牙望着他,没有说话。婉仪此时已是心如刀绞,是她害了他,是她害了他。

她深吸一口气朗声道:“陛下息怒。这一切,都是臣妾的罪过。臣妾为妻失职,只知关心娘家,而忽视龙体,这才给了有心人可乘之机。臣妾犯下大错,遭此大辱,无颜苟且偷生……”

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