朱厚照冷哼一声：“朕和皇后都赶来了，难道只是旧疾这么简单？”

葛林是什么人，他看着朱厚照长大，早就人老成精，以皇上爱面子的程度，难道要让他在百官面前承认自己戴了绿帽子。他几乎是马上反应过来：“不好，出了大乱子了！老臣立刻召集太医院在外商议良方！”

接着，他就想拉着同样两股战战的王太医出去，朱厚照却摇摇头。王太医的神情一下就灰败下来，直面这样的天家丑事，他岂有生理。他不敢大声求饶，怕带累家人，只能砰砰磕头，涕泗横流。

月池亦目不转睛地望着朱厚照，她的眼角滚下泪来。朱厚照怔怔地看着她。角房内一时只有王太医压抑的哭声和她一连串的咳嗽声。谁都没想到，第一个开口的竟然是沈琼莲。

她哽咽道：“皇上，娘娘是遭人陷害。是有宦官说，李侍郎磕破头，血流如注，命不久矣，还碍于礼节，不肯就医。娘娘情急之下，这才失态。于公，李侍郎是国之重臣，于私，李侍郎是娘娘的亲妹夫。方淑人被人绊住，迟迟不归，娘娘是以为有人加害，调虎离山，方赶来救命，以致于失了分寸……”

高凤急不可耐地插话：“这可不是一般地失了分寸吧？娘娘可是急得泪如雨下，拖着王太医要来救命啊！”

沈琼莲怒喝道：“住口，你这个奸佞小人。自娘娘掌管宫务，断了你等贪腐的财路，你们讨好庆阳伯不成，献美人不成，竟然打起了栽赃陷害的主意。娘娘的贞顺有目共睹，李侍郎的人品更是举世皆知，岂容你在这儿泼脏水！”

刘瑾眼珠子一转，没曾想，半道杀出个沈琼莲来，倒是直指核心。可高凤也不是软柿子，他反驳道：“万岁容禀，臣可从来没说有人私通。只是，皇后娘娘跑过来的情形，您想必也瞧见了。谁家没有一点急事，可您见过哪家的贵妇，为了一个表妹夫，急到连最基本的名声体面都顾不得了？不瞒圣上，奴才就是拿到了真凭实据，这才斗胆来试上一试，没想到，真有人有这等不知廉耻的想头。皇爷可知，李侍郎曾和皇后议亲，他们在入宫前就见过面了！”

这恰如惊雷在屋宇中炸响。婉仪的牙齿都在打颤，她勉强定了定神道：“胡说八道，皇上容禀，议亲之事，纯属子虚乌有。高凤因不忿臣妾的管束，这才铤而走险。臣妾自入宫来，恪守妇道，未敢越雷池半步。皇上如真厌弃臣妾，大可给臣妾一尺白绫，不要让臣妾以国母之身，受下仆侮辱！”

这是在以退为进，以势压人了。高凤咬牙，他道：“‘华妍明映彻清波，曙色煦风著郁葱。慧鸟流音和妙句，眼前春色为谁浓。’这首藏头诗，娘娘可还记得么？”

婉仪如遭重击，反而是朱厚照及时道：“朕听过，这是李越的诗。”

高凤忙应道：“爷果然是过目不忘的好记性。没错，这正是李侍郎的诗句，当年方御史为外甥女择婿，举行了诗会。而娘娘和方淑人则在花园中暗自窥探，这才引起了士子华曙的注意。华曙因嫉恨李侍郎，所以诬赖李侍郎和方淑人私通。淑人之父，执意要勒死女儿……”

朱厚照只觉月池的手越来越凉，他蓦然冷笑一声：“原来，你当年是见过她的。你又骗了朕一次。”

他的声音既尖锐又冷酷。高凤的滔滔不绝，一时都被打断。他仿佛被掐住喉咙的鸭子，突然哑声了。婉仪的心重重落下，她辩解道：“是臣妾当年无状……”

朱厚照瞥了她一眼：“朕是在问他。”

月池深吸一口气，她哑着嗓子，断断续续道：“是，当年我洗清罪名后，不敢掺和方御史的家事……咳咳，所以赶忙离开。是娘娘为了妹妹，跑出来求我……咳咳，我为她们的姐妹情谊所动，所以折返去娶了方氏。”

高凤插嘴道：“可没那么简单，你不是拉着她跑去祠堂的吗？”

婉仪已然恨他入骨：“那不过是赶着救命，一时情急之举。佛家说，见心见性。君子见救人之举，只会心生感佩，可小人见了，却要极力抓住机会来扣帽子。”

沈琼莲接口道：“民间告状，都要讲个凭据。高太监指证皇后，难道只凭一张嘴吗。就凭十几年前的旧事，来攀咬女君，真真是滑天下之大稽。你既攀咬私通之事，那可有人证，可有物证？”

沈琼莲敢这么问，自然是有一定的底气。夏皇后一直都是单相思，从未有过私相授受，又哪来得证物。

谁知，高凤叩首道：“夏家的仆人都在宫外，无旨奴才不敢擅自带进来。至于物证，奴才手中有四份有关皇后的单据，要呈给陛下御览。”

单据？婉仪与沈琼莲对视一眼，心中皆不解，只听高凤道：“一份是皇后在您病时的用膳记载，一份是李越‘死讯’传来时，皇后的用膳详情。一份是您病时，皇后往乾清宫中所送的物件单子，还有一份是娘娘在李越病时，往宣府送去的药材等赏赐。是否有私通之事，奴才不敢妄言，可究竟皇后心中有谁，您一看便知。”

这下连刘瑾都吓了一跳，高凤还真他娘的是个人才。刘公公只是动用自己埋在高凤身边的暗线，给了他一个启发而已，没想到，他还能另辟蹊径想到这个点上。这样直接的对比，未免太惨烈了。

月池看着这些单子，神色陡然苍白了起来。她望向夏皇后，夏皇后仿佛被抽去了骨头，身形已是摇摇欲坠。她甚至连抬头看她一眼的勇气都没有。

沈琼莲已是惊得无话可说，她早劝过夏皇后对皇上不要太疏离，对李越不要帮得太明显，可这又如何劝得动呢？这下，这些东西都被太监们搜罗了起来，成为了致命一击。

屋内一片死一般的寂静。朱厚照翻着单子，反倒笑了起来：“难怪，难怪，宫外一次，宫内一次，你都似英雄一般，从天而降到她面前。这叫她怎能不倾心呢？”

月池缓缓阖上眼，又陡然睁开：“我于娘娘有大恩。我身陷囹圄，她急于报答，也是人之常情。”

朱厚照眨眨眼，他的嘴角甚至还噙着笑意：“人之常情？你们说，当年你是一时情急，今日她是一时情急，你们都是一时情急。而她对丈夫，冷若冰霜。对恩人，急于报答，你也觉得是人之常情？”

月池紧紧攥住他的手，朱厚照却在此时挣脱开来。

他想了想道：“要是，朕非要你们其中一个以死来证明清白，你们会选谁来？”

月池不敢置信地看着他，婉仪张口欲言，朱厚照却又道：“噢，你们都关心对方，所以要抢着来，这倒是朕问错了。”

一层层厚厚的阴云笼罩下来，雨淅淅沥沥地下着。思善门外哭灵的人早已散去。贞筠终于得以回来，却被押在外头，根本靠不过来。葛林就是这个时候，端着药求见的。

葛太医都要被这凝滞的气氛压得喘不过气来。朱厚照问道：“开得什么方子？”

葛林哆嗦道：“这是三拗汤，止咳最好。”

朱厚照接过汤药，将银匙递到月池唇边，月池却偏头避开了。所有人都以为他要发怒，谁知，他却道：“想来是太苦了，加些甘草吧。”

葛林只得去加了甘草，又送了回来。可这一次，月池仍然不肯喝。朱厚照举匙的手，久久僵在空中。月池道：“若要以私通罪论处，总得打成奸夫淫妇。我都要被浸猪笼了，还喝这劳什子做什么？”

朱厚照猛地将银碗掷在地上，他积压已久的怒火，终于爆发了出来。他掐着月池的脸：“怎么，为了替她脱罪，你又要以死相逼了？”

月池咬牙望着他，没有说话。婉仪此时已是心如刀绞，是她害了他，是她害了他。

她深吸一口气朗声道：“陛下息怒。这一切，都是臣妾的罪过。臣妾为妻失职，只知关心娘家，而忽视龙体，这才给了有心人可乘之机。臣妾犯下大错，遭此大辱，无颜苟且偷生……”