不出她所料，还不到两炷香的时间，急促的马蹄声又一次在她耳边响起。他是怎么跑出去的，现在就怎么跑回来。她听见他在大叫她的名字：“李越！李越！你在哪儿！”

月池没有应声，她仍静静地躺在草地上，一动不动。她就这么静静听着，听着他策马把这附近跑了遍，听着他的声音嘶哑变调，越来越急切。直到他终于心急如焚，要回去叫人时，她从草中站起来，闲适地拍了拍身上的草屑，道：“我在这儿！”

朱厚照乍闻她的声音，先是如获至宝，可当他下马发觉她所在的位置时，却是面色一变。他突然止步在她的近前，咬牙问道：“你一直都在这儿？”

月池不答反问：“下次还跑吗？”

此话一出，朱厚照已是面色铁青，月池轻笑一声：“你觉得你跑有用吗？”

这不是第一次朱厚照在她面前处于下风。事实上，在他们朝夕相伴的这些年中，她大多数时候，都扮演着年长成熟的角色，引导着他、照顾着他。朱厚照也早就习惯依赖于她，向她倾诉。可这次见面后，朱厚照却发觉，有一些东西，变得不一样了。

他不同于张彩、嘎鲁。张彩因利而来，因情而留。嘎鲁因孽而生，因孽而死。这两个掠过李越生命之河的男人，到了最后，皆为情所左右。可朱厚照不一样，他还在孩提时代时，就已然学会用理智来主导一切。皇权早就刻进了他的骨子里，刻进了他的血脉中。在统治面前，即便是亲生母亲，也无法动摇他的意志，可如今，李越却一次次打破了他的底线。

她用死推着他到了鞑靼，用死推着他留下那个孽种，用死推着他赋予她更多权力。而他只能不断退步，他不会因这付出而觉无怨无悔，反而在回过神后，觉得无比恼火。而张彩的下场，也让他有了兔死狐悲之感。她就像一个高利贷商人，只愿给予一点微末情意，却要他百倍千倍，倾家荡产来还。

朱厚照喃喃道：“这不公平。你不能这样对我。”

月池几乎是一个对视就明白了他的意思，她道：“我不会总这样对您。再说了，您是天子，只要您不愿意，没人逼得了您。我们只是在商量，商量达成一致。”

朱厚照的目光凝注着她：“……这还不够。”

他深吸一口气，认命似地承认：“我把凡人的一切，都给了你。我要你像我待你一样待我。”

月池的目光闪动，她道：“臣一直待万岁如腹心。”

朱厚照忽得笑出来：“李越，这恐怕是你说得最拙劣的一个谎话了，不，是笑话。朕问你，如果朕和你的两个女人……”

他说得一半突然改口，阴恻恻道：“朕要是和你的三个女人，一个儿子，一个男人，还有你的师父、至交，还有那条狗，同时掉进水里，你会先救谁？”

这是一个在现代已经被问烂了的问题。月池有些想笑，可他的神态却让她半点笑不出来。帐中对峙时的担忧又一次在心头浮现。而这次，她已经没办法去应对。

朱厚照扯了扯嘴角：“什么时候你第一个救我，什么时候你就能拿到你想要的东西。圣人李越，这次你又会怎么选？”

他问出这个问题后，却没有步步紧逼，而是当即撂开，跃跃欲试要去湖里抓鱼。月池望着他的背影，此刻终于真正明白张彩为何不顾一切要来劝阻她，为何要牺牲自己留在鞑靼。她已经掌控不了他了，她在蜕变，可他也在成长。

月池心头一堵，她忍不住问道：“您现下还有闲心玩这个？”

朱厚照已经脱了靴子，准备下湖了，他闻言回头道：“朕怎么没闲心，选不出来的又不是朕。没有心的人，也不是朕。”

月池冷笑一声：“您是有心，就是心大得可以。家里乱成那样，您还坐得住吗？”

朱厚照一震，他问道：“你从哪儿探得消息？是刘瑾？”

月池一凛：“这何须去探。如不是局势不容乐观，您岂会顺水推舟留下张彩。”她的儿子再加上她的心腹，鞑靼日后姓朱，还是姓李都难说。只有火烧眉毛，必须要尽快安定，他才会走这一步险棋。

月池问道：“是军费征收，起义太多？”

朱厚照摇摇头，他道：“比那还要糟得多。朕本来打算回程时再告诉你，没想到，你又猜到了，是宁王反了。”

月池脸上的血色霎时间褪得干干净净。她问道：“我师父呢，他离开南昌没有？”

朱厚照叹了口气，他道：“阿越，你先别急……”

一语未尽，月池已然转过了身，她道：“走，明天就开拔。”

她已经没了下属，没了战友，不能再没了师父了。

时间拉回到一个多月前，唐伯虎和沈九娘在商议过后，决心去向江西的大员禀报请求庇佑。

唐伯虎叹道：“九娘，我想过了，在这个节骨眼上，宁王无论如何不会放人。找什么理由，只怕都不管用，倒不如釜底抽薪。江西巡抚孙燧是个正直之人，或可里应外合。”

唐伯虎这般说，当然不会是空口之言。宁王爷是早就“胸怀大志”，所以一直在想尽办法通过各种途径弄钱，一是向百姓岁征禄米，二是想方设法从官费中掏钱。宁王有一年就提出，想将王府内的屋顶全部换成琉璃瓦，需耗两万白银，全部要从官家走账。这种贪婪之举，遭到了江西巡抚孙燧的强烈反对，他一方面多次请宁王俭省，另一方面在奏疏上写道：“毋涉叔段京鄙之求。”

叔段是春秋时郑国国君郑庄公的弟弟。郑庄公出生时难产，所以不为其母武姜所喜。武姜宠爱幼子，厌恶长子，所以将叔段惯得无法无天，横行霸道。而郑庄公却对母亲和弟弟的所作所为视而不见，叔段的野心因此日益膨胀，最后发展为起兵谋反。

孙燧在奏疏中用春秋之典，既是劝皇上不要学庄公之举，纵宗室行凶，更是在暗示宁王和叔段一样有不臣之心。朱厚照早在盐税时，就对宗室大为不满，这次更是逮住了机会，好好申斥了一番宁王。宁王因此怀恨在心，更是将孙燧看成了眼中钉，肉中刺。

唐伯虎在知悉此事后，深觉孙燧可靠。而九娘在踟蹰许久后，也赞同了丈夫的看法。女儿月眉才五岁大，要一家人都偷溜，难度实在太大了。反正宁王至今还不知他们已经知道了他的阴谋，倒不如和孙燧一起来个攻其不备。

孙燧得知情报后，大惊失色。他早就觉得宁王不安分，因此根本就没有怀疑。他当即向朝廷上奏，向武将求援。然而，唐伯虎和孙燧都没想到的是，这份奏疏居然在半路上被人拦截了下来，而孙燧所求援的武将，因为收受了贿赂，转头就把他卖了。

宁王吓出了一身白毛汗，也至此下定了要谋反的决心：“消息已经走漏，这个混账，绝不能留了。”

他借自己的生日，召集了南昌的大小官员。亲王是本地的地头蛇，他做寿，谁敢不来。孙燧见朝廷久无消息，援兵久久不至，便知这宴无好宴。他对唐伯虎道：“伯虎，鸿门宴已摆下，愚兄不得不赴。大事唯有交托于你。我这就让舍弟为你乔装改扮，将你送出南昌。”

唐伯虎大惊：“孙兄，这……那我的家人……”

孙燧肃容道：“家国大义在上，岂可耽于私情。一旦宁王起兵成功，因此而破家的又岂止你我。”

唐伯虎心如刀绞，泪如泉涌，却只得哀叹一声从命。雕梁画栋的宁王府此刻已然是宾客云集。孙燧同镇巡三司的其他官员一道，在殿前谢酒行礼。三拜过后，宁王就着礼服，走到了前台前。他朗声道：“诸位且慢，本王有要事相告。本王日前收到了两宫老娘娘的密旨，言说万岁不幸中道崩殂，命本王即刻起兵，入京安定大局。你等知义否？”

第290章 平分秋色一轮满