老板也是一脸喜色，他直接把点心包塞进时春的怀里，还要给她再取，他笑道：“二夫人来光顾，是小的祖上冒青烟！怎么能拿钱，绝不能拿。”

时春惊了一跳，她说：“那怎么成。你这是小本生意，该收得必须收。”

她飞快从荷包里掏出铜板，一把掷在老板的桌上。她转身就想走，没曾想，涌来给她送东西的人更多了。大家手里或拿着菜，或者拿着蛋，面上一片热切：“这拿回去给李御史补身子吧。”

“是啊，是啊，我们都听说了，李御史是为了不给鞑靼人交粮，才主动去做人质的！”

“听说脖子都勒得发紫，还被拖了好几丈远。”

“真是青天大老爷啊，还有巾帼英雄！”

青天老爷和巾帼英雄的声音此起彼伏，终于响成了一片。时春听得既心生激动，又受宠若惊。她这样直率爽快的人，一时都说不出一句完整的话来，她摆摆手道：“没有……大家过誉了……我们也只是做些力所能及的事罢了。”

就在一片和乐间，却突然有人混在人群里捏着鼻子道：“不知道在谢什么，鞑靼人过几天再来，来得比这次还凶。我们还不是只能伸长脖子等死。”

欢呼声一窒，时春还没来得及说什么，一旁的人就开始反驳：“鞑靼小王子都受了重伤了，怎么可能马上来。”

“就是，就是，就算来了，那青天老爷肯定会再想法子啊。”

“真是没良心，人家救了你一次，你不谢就算了，还在这里说这些屁话。”

“谁说不是。”

那人不服气，又换了一个方位，捏着鼻子道：“以前不也有过这种老爷，最后还不是同石头砸水一样，听了一个声响就没了！我是劝你们，不要高兴得太早，免得到时候伤心！”

这话倒是说到了大家心坎上，虽然大部分人还是坚持替月池和时春辩驳，但有一些人已经闭口不言了。时春听到此，她终于反应过来道：“大家听我说一句。我嘴笨，不会说什么漂亮话，也不敢和大家做什么承诺。但是，我唯一确信的是，我们老爷和其他人不一样。她是真正心地善良的人，会竭尽全力来保护大家。我也是，我至少可以保证，我一定会死在大家前头。”

众人为她的神色所震，这下连最后一点反驳的声音都没有了。时春在大家的簇拥欢呼下，回到了东岳庙。而月池，她的马车明明就停在一旁的小道上，可她却连下去的勇气都没有。

张彩自邓平走后，已然说了一路了。他将利弊全然都掰开，细细地告诉月池：“皇上圣烛明照，对此地的事想必是早有预料，所以他才下旨召您回京，在您不从后，又贬了您的职。他就是要给您一个不插手此事的理由。在这一前提下，即便兵败了，圣上也不会怪罪您。”

张彩咽了口唾沫：“至于内阁和那些清流，聪明人自然理解您为何不动手，那些个死读书的傻子，只要您从今日起开始装病，他们还不是信得真真的。而武将勋贵，他们自己身上虱子都不知有多少，您按兵不动，他们高兴还来不及，又怎会不知死活地招惹您。”

等到了东岳庙前，他们看到这样的情形后，张彩的心神也是一震，他瞥见月池如死灰一般的面色后，继续道：“您这是作甚，您别把这些话放在心上。这些都只是愚民罢了，等大战过后，您出来收拾残局，把过错往刘达等三人身上一推，再施加一些恩惠，他们一样会感恩戴德，绝不会有半句怨言。”

“绝不会有半句怨言？”月池喃喃道，“是啊，这哪里是人，简直和羊一样。”

羊天性温顺，吃得是草，产得却是奶。到了无奶可产或是有人想吃肉的时候，主人就会宰了它们，它们全身都是宝，羊角羊头可以做装饰，可以做工艺品；羊皮可以做衣裳，可以做被褥；羊肉吃得滋味香浓，就连羊心、羊肝、羊肾、羊肚，都是难得的美味。有的主人甚至还会把羊的骨头一根根敲开，去吸里面的骨髓。

羊在出生后就在羊群里，它们每日都目睹同伴的死亡，可它们很少反抗，因为他们只是羊而已，只要自己能活命就够了，其他的事它们管不了，也不敢管。

它们就这样乖顺地活着，在鞭子地驱赶下，在狂野上拼命奔跑。它们非常容易满足，只要主人给它们一把草，一口水，不要一次把它们都杀尽了，容它们歇口气，它们就很高兴了。

对于这样能可持续消耗的主人，他们会称呼他们为明君清官。他们把全部的希望都寄托到这些人身上，孰不知，等到狼快来时，他们心心念念、感恩戴德的人，却正在商量把他们丢弃。不过，他们知道了也无所谓，他们绝不敢有半句怨言。

月池笑道：“圣上不会怪罪我，官员不会怪罪我，百姓也不会怪罪我，大家都不会怪罪我。要保全官声和富贵的办法，又是如此的简便易行，只要装病就够了。这简直是天大的恩赐，简直是神佛的庇佑！ 我不知是几辈子积下的福德，才能遇到这种便宜事，可你说，为何我还是欢喜不起来呢？”

张彩目带怜悯地看着她：“您到底心太软……”

月池摆摆手：“不，我这不叫心软，在我们那儿，我只是一个正常人，是你们都不正常。是你们有问题，不是我！”

张彩拼命按住她的手，他也难掩怒色道：“这还有什么好争的！你别忘了，你还有家人，还有师长，人活一世，难道就是去送死的吗。只是一时委曲求全而已……”

月池终于嘶吼了出来：“我已经不知道多少次委屈求全了，我也不知道我以后还委屈求全多少遍！我怕我这一辈子都要在委曲求全里过了！不，说不定我以后，也会把委曲求全也当成吃饭喝水一样简单呢！”

她以为她是来造福一方的，结果处处都是刑场，处处都要做监斩官，处处都要下砍头令。这样亲手去杀人，还美其名曰是为大局考虑的事，她到底还要做多少回，到底要做多少回才够！

第212章 望门投止思张俭

李越此人，必须要除去。

张彩被她吓了一跳， 他从来没见月池这样情绪激烈的模样，因为这在他看来，并非那么难以抉择， 他用脚趾头想， 都会走上那条更有利的康庄大道，所以， 李越到底是吃错了什么药？

他看着她，就像看着一个怪物。月池被这目光刺痛了，她到此世已然十余年，她的衣着打扮、言行举止、喜好意趣，都与寻常文人雅士一般无二， 可只有到了这种时候，深植于骨子里的差异才会显露出来， 这就是五百年的鸿沟，这就是天堑。

月池霍然起身，她就不该和张彩说这种话。此刻送时春回来的百姓已经陆续离开了，她径直下了马车，直奔书房。张彩追在她身后，急急问道：“您要干什么去？”

月池头也不回道：“写信！”

张彩恍然大悟，她还没有死心， 她还想挣扎。他快步跟上：“没有用的！”

月池突然停住脚步，她回头道：“有没有用， 不是你说了算。”

然而，月池在奋笔疾书完毕，准备将纸张封进火漆竹筒时， 却又反悔了。她想起了戴家， 想起了戴珊。

戴先生临走时， 知交好友都去相送，月池也到了长亭外。众人都面露哀伤之色，戴先生脸上却是一片轻松坦然。他笑道：“我已是七十余岁的老朽了，早就到了该衣锦还乡的年纪。朝用器宇魁岸、为人方正，在当今还是太子时，就曾奉命去修葺运河，赈灾巡视，可见才干也是出类拔萃，有这样的人才接替我的职位，我还有什么不放心呢？此后，我就是安享田园之乐，含饴弄孙了。”朝用是右佥都御史张缙的字。

他手边牵着三个孙儿，在察觉到众人的目光后，孩子们都露出瑟缩羞惭之色，他们将头深深地低下去，恨不得埋进胸口。老者白发苍苍，幼者身带残疾，这就是还有所坚持的下场……