国境有灾害，他就敢想法子，从宦官手中刮钱去赈灾。朝堂内斗频繁，他就敢写文章，冒天下之大不韪请于科道官改革。京军家贫，生活无以为继，他就敢远赴草野，一查得田赋、盐政中的猫腻，非但没有装聋作哑，反而到他面前，把天都捅破了。

他是个怕死的聪明人，他难道不知道，只这一次，一旦走露消息，他往日的韬光养晦，明哲保身都付诸流水了吗？他是心知肚明的，可明明怕得要死，却还坚持做下去，这才是李越。

他在他心里，比那些追名逐利的小人更光霁，也比那些闷头往里撞的君子更灵动，更像一个有血有肉的活人，而不是读书读傻的呆子，搭上一条命只是感动了自个儿，该做大事却一件都没办成。

这样的李越，他会想要什么呢？朱厚照岂会不知。可他却在李东阳满怀希望的眼神下，苦笑着摇了摇头：“海鸟想要的，朕给不了。国君与海鸟，所有与所求，都是天壤之别。朕只能给自己有的、能给的物件，您明白吗？”

李东阳的目光也黯淡下来，他又何尝不是一只翔鸟呢？他跟随了三代大明天子，为他们鞠躬尽瘁，殚精竭虑。皇帝也与他厚赐，他位极人臣，名满天下，可他所期盼的朗朗乾坤，却迄今没有到来。原来不是天子不明了臣下之心，而是天子与臣子所求的，本就是截然不同啊。

李东阳无奈地望着小皇帝，他道：“可是万岁，鸟翼系上黄金，鸟儿就再也飞不起来了……”

他一语未尽，忽然恍然大悟，他们被名位所束，感动于君恩，虽然得不到自己想要的，却还是会为皇帝的意旨去搏杀。这既是君主的机心，也是下臣的悲哀。

李东阳最终还是拿着一堆赏赐归家去了，朱厚照对他嘘寒问暖，连所赐的纻丝的花色都是他喜欢的。他看着这些珠玉锦绣，却不由老泪纵横。世上最酸楚之事，不是看不透天子的心术，而是明明看透了，却还是会为其中的三四分真心而打动，继而像春蚕一般，为大明王朝吐丝作茧，至死方休。

而月池的冠礼到底还是没有破格设在文华殿，而是传出消息来，经由李阁老再三恳请之后，要行于李家的正堂。身居三品，以首辅为正宾，李越的恩宠之厚，又令旁人侧目。

月池本人倒是无所谓，可贞筠和时春却很重视，她们前几日就去协助朱夫人筹备。而李东阳本人也很慎重，因为如今的冠礼比起周时已经要简化许多，每家每户都有自己的传统。此事若是他为李越私下操持，则依他们家的传统就是，可偏偏是朱厚照交办的，还要宴请四品及以上在京官员，这就不得不多多劳神了。

李阁老翻阅典籍，定下月池先于自家拜父母牌位，于李家正堂行嘉礼的流程。在牌位上，月池自然不会写上李大雄，而是刻上前世的父母和今世生母周氏的名字。到了良辰吉日，月池先着常服出内室，禀告父母的牌位。月池跪在了蒲团上，一仰头就看到了乌木牌位上两个熟悉的名字。

她本把此事当作一场闹剧，毕竟她前世今生加起来已经不小了，是皇帝想要热闹一下，所以她必须得热闹给他看。可当她真正跪在这里，看到牌位时，眼泪却在一刹那间夺眶而出。她忽然发现，自己已经记不清前世父母的模样了，而今生的母亲，她从来都没有见过她。

她低着头沉默地起身，泪水只在地砖上留下点点的痕迹，明明已经失去很多年，以为已经习惯了，为何到了这种时候，还是会觉难过呢？

可惜加冠礼没有给她留下继续伤感的时间，她不得不立刻乘上马车，直奔李阁老胡同。宾客此时已经满堂了，李东阳的继子李兆蕃在门口等着她。一见她来，就引她入东室，让她着白色单衣入正堂。李东阳已然一身公服立在堂中，微笑着等着她。

月池在众目睽睽之下，跪在李东阳身前，由他为她戴上幅巾。月池感到一双带着薄茧的手在她的发髻上轻轻动作，李先生洪亮的声音随即也在她耳畔响起，他朗声道：“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

月池低眉行拜礼，又回东室去换上与幅巾相配套的深衣、履鞋，接着再跪回原位。一旁的赞者张昇替她拆下幅巾，李东阳则拿起了头巾再一次戴在她的头上，这一次的祝词则变成了：“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”

换了冠，当然也得重新更衣。月池换了一身蓝衫，足蹬绦靴入内。她里衣已经微微冒汗了，好在这已是最后一加。李东阳替她戴上了乌纱帽。薄薄一层乌纱，戴到她的头顶，她感觉眼前一暗，就像一朵乌云落在她的额上。她随即披上大红袍，束上金花带，足蹬靴茹，缓步入内。四周的宾客都发出了赞叹声，李东阳也是既欣慰又欢喜地看向她，为她赐字，字曰含章。

月池记得，含章出自《易传》，“含章可贞，以时发也。或从王事，知光大也。”意指，含藏美德与才华，待时方显露，若秉此德去从政，必能大放光彩。这既是告诫，又是美好的期盼。并且其中的含字，还与她名中的越字相对。可见李先生是何等费心。

月池心下感念，她虽无父母，却有师长，她的神情越发恭敬，道：“某不敏，夙夜祗承。”

李东阳扶起她，他看着这个精采秀发的青年，心下感慨万千，他嘴唇微动，想说些什么，却什么都没说。紧接着，就是大摆筵席。宾客和乐，推杯换盏。

各级官僚都上前来祝酒，恭贺之语就同不要钱一般往外涌。这些人每个都腰金鸣玉，每个都比她年长，可其中绝大多数都要在她面前排成长队，等着在她面前弯下腰来，说几句吉祥话来与他交好。烈火烹油、鲜花着锦之盛，亦不过如此了。看到这些人谄媚的丑态，再想到自己初到明朝时的苦况，月池一脸意气风发，喝得脸颊微红，心里却在想，真想让他们知道，自己是在向一个女人低头。

时春就像老母鸡一样护在她周身，一朝宴席散了，他们谢过李东阳，就和贞筠带着她从角门回家。月池的眼睛明亮，神采奕奕，她自觉自己的神智无比清醒，可她一开口，就让贞筠觉得不对。

她说：“我今天是既高兴，又不高兴。”

这可不是李越一贯说话的口气，既上了马车，贞筠也放松下来，她忍着笑替她擦脸，问道：“为何这么说？”

月池凑到贞筠的耳畔，低声道：“我既欣喜能走到今天的位置，却遗憾并非是以真面目走到今天。我既欣喜做到了一些事，却遗憾做不到的事，实在是太多了，太多了……”

贞筠心头一震，她环住了她的腰，轻轻拍着她的背：“急什么，你今日才刚刚加冠，以后的日子还长着呢，咱们慢慢来，总会都做成的。”

月池苦笑着摇摇头：“可我活不到五百年啊。我活不到，光明正大地走到堂前，叫你们也能走出内宅，自由自在的时候了。”

贞筠慌忙地替她抹泪：“什么走出内宅，我在家里挺好的，想干什么就干什么，真的！上次是我骗你的，我只是舍不得你们，所以才闹那么大。出门太累了，特别是我裹了脚，根本走不动……”

不说则已，一说月池更是泪如雨下。这下连时春都惊住了，两个人一齐替她拭泪。时春开始拍着胸口保证：“我们下次一定一块出去。她走不动，我就背她。你走不动，我也背你！别哭了，你今儿是怎么了？”

月池一面流泪一面笑着摇头，她搂住她们，轻声道：“我一定会尽力对你们好的。”

贞筠红了脸，也抱住了她：“肉麻死了。”

时春靠在她的肩上，她倒是一脸坦然：“我也会保护你们啊。”

她们抱在一起，坐在小小的马车里，仿佛就能避开外面的一切风雨。孰不知，在洪流滚滚而下时，一个家庭也只不过洪流中的一粒沙罢了。