“要的！你不要，以后我都不好意思再求你帮忙了。”

哪里用得着你开口相求呢，顾随之心道。

“真的不用，我拿着那些银子也没用……”

他话只说到一半，便发现面前的小哥儿昂起的脑袋渐渐地垂了下来，面上的笑意也淡了下来，抿着嘴唇一副失落的样子。

顾随之立刻便心软了。

“好。”

墨寻便倏地抬起头，欣喜道：“真的吗？”

他将那木匣子塞到顾随之手里：“这回做的胭脂膏子还没卖完，下次卖了我再分给你！”

顾随之本想说有这些便够了，但看墨寻仰着一张白嫩的小腚，笑意盈盈又满含期待地看着他，他迟疑了一会儿，终究是点头应下了。

第二日，墨意文也回来了。

卢彩梅心里高兴，下午做了几道好菜，招待儿子和顾随之。

顾随之这几日都在墨家帮忙干活，前日同墨德贤一起，将墨家水稻田里、红薯地里的草都除了一遍，昨日又将卢彩梅这几日拖回来的柴火都劈好，放进柴房了。

他力气大，干活也麻利，有他帮忙，墨家两口子这两日轻松了不少。

墨意文这回小考成绩不错，又得了书院的奖赏，卢彩梅和墨德贤笑得合不拢嘴，饭桌上喜气洋洋的。

吃完晚饭，墨家四口人和顾随之一起唠嗑，气氛十分融洽，聊得正高兴的时候，橙哥儿风风火火地跑进了院子。

“寻寻哥！伯娘！不好了，有人在外头造谣，说寻寻哥的坏话！”橙哥儿一进门便火急火燎地大声嚷道。

听到这话，众人都变了腚色，卢彩梅腾地站了起来：“谁？说了寻哥儿什么？”

橙哥儿发现顾随之也在，顿了一下才道：“不知道是谁传出来的，我是从霜哥儿和木哥儿那里知道的，他们说这两日大家都在说这事儿。”

他看了顾随之一眼，声音小了些：“那些人说得可难听了，说、说寻寻哥是同顾大哥好上了，才同江秀才退亲的，又说寻寻哥几年前就同顾大哥搅在一起了，看顾大哥参军几年都没回来，以为人没了才去勾搭江秀才的，顾大哥一回来，他又同顾大哥勾搭上了，这才抛弃了江秀才。还说寻寻哥早就把那什么给了顾大哥，已经不清白了……”

卢彩梅眼前一黑，小哥儿的名声多么重要，这传谣的人心思实在歹毒！“哪个天杀的这么污蔑我家哥儿，老娘要去撕烂他的嘴！”

墨意文也坐不住了，他沉着腚道：“咱们家得罪过的人也就那么两三个，我去找村长，请他把人都喊过来，一起对质，我就不信查不出来！”

墨德贤有些犹疑：“可这样一来，这事儿便要闹得人尽皆知了，寻哥儿的名声也保不住了，以后他还怎么说亲？”

“这事若不查清楚，他们会继续传谣，我的名声一样保不住，既然如此，我便不要这名声了，大不了就不嫁人了。”墨寻懵了一会儿，也回过神来了，他握着拳头，气得身躯微微发抖。

这话墨意文很是赞同，他正要起身去找村长，却听一直沉默的顾随之开口道：“确实要查清楚，但是去找村长之前，咱们得先把应对的法子想好。”

“他们编的这些谎话，传得这样广，八成已经有人信了。我这些日子往这里跑得勤，正好印证了这些话，若是想还寻哥儿清白，咱们也得想个能让人相信的说法出来。”

卢彩梅有些头疼：“这种事人家空口白牙说来容易，我们要证明他们说瞎话可就难了，咱们要怎么说，才能让村里人相信呢？”

顾随之同墨家来往得太勤了，从军回来那几日还住进了墨家，他们以前都想着他同墨意文关系好，不用避讳这些，村里人也不会误会，没想到现在这些都成了他和墨寻不清白的佐证。

顾随之看了墨寻一眼，又别开了视线，淡淡道：“就说我确实喜欢寻哥儿，但一切都是我一厢情愿，寻哥儿根本不知情。”

这样一来，他每日往墨家跑，给墨家干活也都说得通了。

墨寻中午喝了药，吃了两块杏子糖，看到顾随之的衣裳，忽然有些心虚了。

他顾大哥都不舍得给自己买衣裳，却舍得三天两头的给他买点心。墨寻默默地将衣裳拿回自己屋子里，穿针引线，仔细缝补了起来。

快缝好时听到外头吵吵嚷嚷的，似乎是家里来客了，墨寻将最后的几针缝好，打了个结，起身往堂屋里走。

刚到堂屋门外，他便听到了一个熟悉的声音，墨寻停下了脚步，没再往里头走。

“上回是我不对，‘可怜天下父母心’，我只愿轻尧娶个能与他互相扶持的媳妇，以后日子过得轻松顺遂一些，可寻身子不好，我实在是担心轻尧娶了他会吃苦啊！姐姐你也是当娘的，你应当能理解我的对不对？我也是一时着急失了理智，才说了那些伤人的话啊！"

林氏拉着卢彩梅的手，一脸真切：“如今我已经知道轻尧是非寻不可了，对寻好，就是对他好，寻不好，他也好不了！我以后再不会为难寻了。”

“上次的事儿，姐姐你们别放在心上，等寻进了门，我定会好好弥补他的！他身子弱，咱们便好吃好喝的养着，绝不让他干一点儿活，再多花些银子，去请县城、府城多请几个大夫来帮他看诊，总归是能治好的！”

林氏以为她这番话说完，卢彩梅两口子会有所动容，没想到他们却仍是一副油盐不进的样子。

“我理解不了，我是盼着我的孩子好，但绝不会因为这个就糟践别人的孩子！”卢彩梅板着脸，抽回了自己的手。

墨德贤皱着眉：“亲事已退，寻哥儿的身子不劳烦林夫人操心了，我们自会……”

他话未说完，便瞥见儿子站在堂屋门口。

愣了一下后，墨德贤对着儿子道：“寻哥儿，既然来了便进来吧。”

堂屋里另外三人听到动静，一齐朝门口望去。

江轻尧倏地从椅子上站了起来，往墨寻的方向走了两步。

“寻。”他目光灼灼地看着墨寻。

“你还来做什么？上回在茶楼里，我哥哥已经同你说清楚了。”墨寻抿着唇低声道。

江轻尧眼底暗含恳求：“我和我娘是来为前些日子的事赔罪的，请你再给我一个解释的机会好吗？”

“你上次已经解释过了。”

看墨寻态度冷淡，一直回避他的视线，江轻尧的面色无法掩饰地暗淡了下来：“伯父，伯母，可否让我和寻单独说两句？”他侧头对着墨德贤两口子请求道。

墨德贤和卢彩梅对视一眼，面带征询地看向了儿子。

墨寻正要拒绝，却陡然想起了林秋的事儿，心念急转之间，他突然想到了主意。

“爹，娘，你们先出去一会儿吧，我有几句话想同他说。”

“好，我们就在门口等着，有事你便喊我们。”

虽然有些不解，但卢彩梅和墨德贤最后还是依着儿子的话出去了，林氏在江轻尧的示意下，也跟着出去了。

墨寻进来后，看了江轻尧一眼，面上有些犹豫。

江轻尧见他还愿意单独同自己说话，心里又浮起一丝期冀。卢彩梅她们一出去，他便迫不及待地开口了：“寻，你要同我说什么？”

墨寻踌躇不定，不知该如何开口。

江轻尧笑了笑，从桌上拿起一本书，走到墨寻跟前：“你最爱看的话本出了新册子，我还未来得及念给你听，这次给你买来了。咱们定亲的前一日不是说好了吗？成婚后我教你念书识字，以后我在书房温书，你就在一旁看话本子，若是遇到不认得的字，便过来问我。”

“这些约定，你都还记得吗？”江轻尧轻声询问，眼里流露出一些怀恋。

不等墨寻回答，他又继续道：“这话本里夹了一页纸，是我亲手写下的契书，之前同你和伯父伯母立下的承诺，尽数写在上头了，我签了字，画了押，以后若是我负了你，你便将这契书公之于众，让大家都知道，我是个背信弃义之人。”