一阵香风萦绕鼻端，长长裙摆拂过他的手背，上等纱罗那又轻又软的触感，长久地驻留在他皮肤上，酥酥麻麻的，扰乱了徐骋的心。

虞莜回到内室，梅染和竹青替她卸去钗环，换了套舒适的家常紫薇罗裙，净过手脸，她倦意上涌，打了个哈欠，歪在美人靠上懒懒阖眼。

“公主。”竹青蹲在一旁给她除掉鞋子，又扯了张薄衾搭在腰间，小声问道：“您要睡了么？徐统领还在外面候着呢。”

过了好一会儿，虞莜才含糊咕哝了声。

她在榻上伸了个懒腰，撑着身子坐起来，秀眉微蹙，显得有些不耐烦，趿上鞋，踢踏着踱到窗下，隔着一道雕栏，看见徐骋笔直立在廊下。

“你有什么要说？”

徐骋敛眉垂手，丝毫不靠造次，眼睛也不敢像过去那样，随意盯着公主看。

“公主，属下归迟，并非因私事有意耽搁，其实是我今日打听到，秦、昶太子此次来金陵，带了大批人马，就驻扎在固宁关外。”

“哦。”

虞莜应了声，给窗下金丝架上的鹦哥添了点食水，语气漫不经心，“他如今是一国太子，出行随从众多，亦是寻常。”

心里却有那么一丝起意，咦，难不成他现今就要带兵打进来了？

南康军力不算充盛，以兵屯的形式驻扎各地，平日垦荒自给，近十年几乎没打过几次像样的仗。

北齐则不同，据说前些年，广义帝带头穿打补丁的龙袍，朝堂上大臣们穷得都快要饭了，省下的每一个铜板，都花在军备上。

塞北长城之外，诸奚人经常南下犯境，游牧部族的鞭子，时刻抽打着北齐的脊梁骨，也造就了他们兵力强盛，却不得不依仗南康这大金主的接济。

明眼人都知，为免腹背受敌，北齐如今的国力，还做不到对南康大动兵戈。

徐骋悄然上前半步，沉声说道：“公主，属下得知，千余人虽是按兵不动，其中却有近百人的小股人马形迹可疑，绕过关隘往金陵而来，或许……另有图谋。”

他言之凿凿，低垂的眼中闪过一丝锋芒。

秦昶拿表姐的事要挟，他怎能甘愿就范，今日特意出去打听消息，想要扳回一局。

公主一向关心国事，尤其先帝逝后，每见皇帝忧虑都会出言宽慰。

她是多做少言的性子，面上不显，私下里交待他多留意朝中时局，想方设法替陛下排忧解难。

眼下北齐有犯境之嫌，一旦坐实，秦昶过去就遭公主厌弃，定不会再信他一面之言。

徐骋悄然观察公主的反应，希翼她看在他忠诚可靠的份儿上，再给他一次机会。

统领一职，正副之差不在俸禄或权力，而是关乎颜面。

他才是公主最得用的心腹，姜皓算个屁。

虞莜正在专心逗弄鹦哥，拿了支长柄铜匙，在它单立的脚爪上小小敲了一下。

鸟儿气定神闲，换了只爪握住架子，没理她。

虞莜又在它翅膀上戳了戳，鹦哥无奈，睁开向着她那边的一只眼。

绿豆眼瞥过来，和主人大眼瞪小眼了一会儿，眼皮慢慢耷拉着又阖上了。

看着鸟儿困成这样，她刚跑走的睡意又卷了回来。

虞莜百无聊赖，实在是对徐骋说的那些，提不起一丝兴趣，“知道了，你先下去吧。”

说罢，向外挥了挥手，廊下即刻有宫人上前，请走了徐骋。

秦昶带人偷偷潜来金陵要做什么，虞莜并不关心，眼下她琢磨着，杜相手里有《水经注》这事，还是得给他交待一声才好。

她和狼崽之间可说不上有什么默契，万一他又犯起浑来，重阳那日叫杜征把书呈上来，唔……当众毁约也不是不行，只是不值当。

不论如何，在秦昶把她娶走这件事上，她还是得推波助澜一把。

远处传来隐约的礼乐声，这会儿众人都去赴宴了，她刚好小憩一番，睡醒正赶上晚饭。

又歪回美人靠上，跟竹青有一搭没一搭商量晚饭吃什么。

“上回小侯爷从泉州带回来的豆黄签还剩了一点，今日厨房有新鲜的芥菜心，清蒸了蘸点乌梅酱来吃，风味最是独特。”

虞莜点头称好，对于竹青来说，可能前不久才吃过的美食，在她就是隔了五年之久。

“想吃梅姑姑做的蟹酿橙了。”

她半张脸儿埋在绣枕间，娇声软语好似燕声呖呖。

梅染正把换下来的衣裳拿到外间去，通常公主的礼服都是她亲自打理，听得这话，眼中泛起暖融的笑。

先前她还觉得公主有心事，到底十五了，今日一过，可就再不是她的小公主，而是大人了呢。

“成，公主就是想吃龙肉，奴婢也上天上给你逮一条回来。”

“真的！”虞莜大乐，“唔……那我要吃白龙曜。”

竹青哎哟一声，“这个可得费功夫，那嫩里脊得捶个把时辰才行，奴婢待会儿就去厨房吩咐他们哈。”

三人说笑一阵，尤其是竹青在耳边嘀嘀咕咕，说了一大堆吃食，虞莜沉浸在美食中，眼皮子越来越重，终于沉沉睡去……

*

好逑宴群英荟萃，虽说正主儿未曾到场，好在皇帝陛下格外殷勤，频频举杯劝酒。

秦昶作为一国太子，席位就摆在皇帝之下，金陵世家子们三五相约上来敬酒，面上皮笑肉不笑，酒盏用得都是特大号。

分明是心怀记恨来报仇的，想叫他酩酊大醉后丑态百出。

秦昶不用人劝，很豪迈地来者不拒，一轮下来就面红耳赤站不稳脚。

白南连忙上来，先跟皇帝告了罪，几乎是半扛着他家主子，脚步趔趄出来。

转过殿门，不省人事的秦昶站直身子，用力拍了两下脸，问白南：“还红么？”

白南认真在他脸上看了看，老实作答：“还行，跟猴屁股差不多。”

秦昶打小就肤白，大日头底下曝晒也难上色，在女子来说那是求之不得，换作男人却有小白脸之嫌，被他引以为耻。

尤其酒后极易上脸，搞得他明明海量，却不敢多饮。

找了处水眼胡乱洗了把脸，白南递过巾子给他，口中道：

“主子，刚得的消息，章旷他们已经带人进城了，投宿在泰安坊的客栈，那儿离御史台近，只要您这边联络好，到时把人往里一递……就结了。”

秦昶揩完把巾子抛回去，湿漉漉的鬓发在月色下闪动微光，睫梢凝着一点水珠，盈盈欲坠，黑夜中那双金眸越发幽邃迷人。

他心不在焉听了，随口应一声，这会儿满脑子想的是怎么把《水经注》弄到手，顺便抱得美人归。

这事譬如参加书考，要想名列前茅，就得先偷题，眼下便是要去出题人那儿探探路，主仆二人步履飞快，一路往后宫行去。

皇帝安排他住回原先的铜马殿，比起那几位，算是近水楼台了，秦昶走了几步，忽然问白南：

“你有没有觉着，虞四这趟对我……还不赖？”

“嘶……”白南四下打量，提醒他，“那位已经登基了，主子你别乱叫。”

“那如今您也是太子爷了呢，礼尚往来，不是正常么？”

秦昶略一沉吟，自信满满确认道：“他想让我当他妹夫。”

嗯嗯嗯，白南点头不己，很是感慨，“主子你多年心愿就要达成了。”

“谁说这是我心愿？”秦昶一愣，矢口否认。

怎、怎么就不是呢？白南傻眼，摸着脑袋笑，“主子想什么，我还能不知道么？”

“我才没有。”

“有吧。”

“没有！绝对没有！”

离得琼华殿老远，就见门前众多乌衣卫严加把守，两人驾轻就熟绕到后面，寻到一处墙根，在白南肩上稍一借力，翻身跃过墙头。

琼华殿的大门，秦昶基本没什么机会出入，这处墙头却是早就翻熟了的。

谁想今夜刚一落地，就被人逮个正着。