先是母亲、再是兄长，就连一向忙于修炼族务、分身乏术的父亲，都放下了手头的事儿, 每日固定来找她“谈心”。

乔书：……

“阿书……”谢子阳听乔书这般说, 当即哭丧了一张脸，“连你也嫌我烦了？母亲嫌我做事不周到, 父亲嫌我不够稳重, 现在就连你也嫌我了……我在这家里的地位，怕是连它也不如。”

说着，指了指乔书怀中的那只小獒兽。脸上的表情刻意夸张着，显然是在逗自家妹妹。

乔书倒是很面子, 嗤地一声笑了出来, 接了他的话道：“你既然这么清楚，就让它陪着我罢, 何必再过来我这里消磨时间？”

她顿了顿, 又正色道，“……要是我没记错的话，大比就剩了两个月, 你不快些去修炼，反倒在我这里浪费精力？”

谢子阳心里咯噔一下, 乔书失了修为之后，“修炼”相关的事，在谢家几乎成了禁语，这次倒是被乔书主动提起来了。

他小心地打量乔书的脸色，却没有从中看出丝毫勉强来，这让他多少放下心来，但到底不敢顺着乔书的话接下去，只含含糊糊地应了句：“我有数……比起……来，还是陪着妹子更要紧些。再者，我妹妹花容月貌的，我看一眼，心情便好上一阵，这不得多看看？”

乔书被他这话说得脸上一红，但也很快就接上了话，笑道：“修远上次给我画了个像，你若是想看，我给你就是了。随时随地拿出来看，可比来我这方便多了。”

“画像哪里比……”谢子阳说了一般，突然顿住了，话锋一转道，“唐修远的画啊，我上次要他画我大比时的英姿，缠磨了他大半年，都没把他磨动了……我看他啊，是自觉画不出本少爷的气势，怕砸了招牌才不敢画的。”

仿佛觉得自己说得很有道理，谢子阳一边说着，一边点头，连二郎腿都翘了起来，“阿书你快拿来瞧瞧，他整日画些山山水水的，我还未看过他画的人物呢。”

他说话功夫，乔书已经把那几幅画找了来。

谢子阳见状，在旁迭声催促着，“快快、快展开瞧瞧，若是他画得不好，我可要拿着这画嘲笑死他……”

待那画卷真得在眼前展开时，他的声音却戛然而止，愣愣地盯着那画好半天，才长长除了口气。

谢子阳认得那景色，应当那是两年前盘铸的那场筑基大比，画面中的乔书手执长剑，直视前方。她眼神极锐利，仿佛穿透画卷直直地看了过来。

……

谢子阳又看了几眼，伸手将旁边的几幅画卷逐一展开，细细打量过去。

“兄长？”谢子阳看得实在过于久了，而且又一直沉默，惹得乔书忍不住有些疑惑地叫了叫他。

“还……还行罢，勉强画得我妹妹十分神韵之一。”谢子阳说着，眼神落在其中一幅格外不同的画上。

——那画并未写实，只虚虚地画了一个影子，但画卷上飘飘摇摇的桃花，却让人生出几分旖旎来。

谢子阳从看了这几幅画开始，便心神不宁，屁股下仿佛坐了钉板似的，总坐不安稳。

又勉强同乔书说了一阵话，但到底还是坐不住，冲乔书告罪离去。

乔书这几日被盯得够呛，实在是巴不得他出去，连忙将人送出了门。

而那边，谢子阳出门便直奔谢母的住处，所幸谢母也未出门，就在清源苑中。

“你不陪着你妹妹，怎么过来了？”谢母见了儿子过来，立即开口问道。

谢子阳喘了口气，急匆匆道：“我今儿在阿书那瞧见唐修远给她画的像了，我看着这小子倒是像对阿书有意思的模样，阿书瞧着也不厌恶他。白家既退了亲，不若让阿书同他处处……”

谢子阳尚未说完，谢母脸色就冷了下来，她忍了忍，还是没对自家的儿子发怒，但一转身就扔了一沓东西到他眼前，语气冷硬地截了他的话，“你自己看罢。”

谢子阳不明所以，但还是闭了嘴、捞起那红绸卷轴展开。

看过上头的字后，他脸色一下子青白了起来，牙关紧咬，手上青筋暴起。

他按捺着又接连展开几个卷轴，终于忍不住将手中的红绸往地上一掷，咬牙道：“欺人太甚！欺人太甚！”

这红绸卷轴皆是聘书，这么多的聘书，也算是“一家有女百家求”，况且来求娶的皆是少年俊杰，聘礼也是少有的贵重，但……许得却都是侍妾之位！

侍妾那是什么东西？！不过是主子身边的玩.物，也就比那伺候的婢女多了分体面，全仰仗主子的宠爱过活……

这么大张旗鼓下聘书、送聘礼，不像是悄无声息抬进府里的侍妾，倒像是正正经经地娶妻——合着还给足了谢家面子！？

谢子阳冷笑一声，他谢家的小姐，便是没了修为，也没的给人做侍妾去的。

他咬牙切齿了半天，到底还是继续翻看了下去，把这些人的名字一一记到心底去，这么轻慢他的妹子，大比的时候若是遇着了，他倒要教教他们如何做人。

……

谢子阳冷着脸将这些聘书从头看到尾，待看到了最后，神情却是一松。

林淮。

谢子阳细细回忆的半晌，他觉得这名字有些熟悉，但仔细想去却又没甚印象。可这正正经经下聘求娶妻子的聘书，却让谢子阳先入为主地对这人生出些好感来。

谢母也注意到自家儿子缓下来的脸色，她摇了摇头，叹气道：“那是林家这一代的孩子。”

“林”不是个少见的姓氏，但能被谢母用这般复杂语气称呼的“林家”，却只有那么一个。

一个有些模糊的瘦弱身影在脑中浮现，谢子阳恍然，“原来是他。”

灵元大陆分了几大势力，沧州白家、中州胡家、云州唐家、邱州谢家、蓬州王家、许都林家，还有千漠蛮族。除却自成一域、几乎不与外界交往的千漠蛮族，其余的六大家族占据了几乎占据了灵元大陆的九成，而剩下的那些地方被数不胜数的小家族瓜分，这些小家族们有依附六大家族的，也有自成一系的。

而这六大家族中，最为特殊的便是这个林家，与其余人丁繁茂、占地广阔的五大家族不同，林家代代单传、地盘也只限于许都这一个城池内。

但几乎每一代林家的孩子，都是惊才绝艳、天赋卓绝之人，能够生生地凭着一己之力，将本该湮没无闻的林家拉到与其余五大家族并列的位置上去。

可这一代偏偏是个例外。上任林家家主英年早逝，当时尚在孕中的林夫人悲痛过度，早产而亡，生下的孩子先天不足、修行艰难。

近二十年过去了，如今的灵元大陆，提起顶级世家，早已把那许都的林家排除在外，林家的辉煌似乎就此终结。

人们提起那个林家的孩子，也只道一声“可惜了”。

*

许都，林家。

这是极空旷的庭院，若说有什么不同，那便是这院子的地面并非泥土，而是一整块的淡灰的石头。

以石铺地并不少见，但这么大的、能铺满整个院子的大石头可是不多……而这石头也并非普通的山石，而是“噬灵石”，顾名思义，能够吞噬灵力的石头。

这噬灵石极其坚硬、又能吞噬大部分灵力，可谓是极佳的防御材料。但也正因为这些特性，使它处理起来极为艰难，几乎无法为人所用。

不过此刻，这以噬灵石铺就的地面上，却是错杂不一的刀痕，最深的那一道没入其中一尺有余，便是当今灵元大陆的最强者，白家老祖亲至，大约也就能做到如此程度了。

在这噬灵石的中间，站了一个有些瘦弱的少年，他正一下接着一下挥手中的长刀，不过这挟着灵气的刀意微弱到在噬灵石上留不下丝毫痕迹，显然那些斑驳的刀痕并非源自于他。

【你分心了。】脑中突然传来一道低沉的声音，正练习着挥刀的林淮一个分心，长刀脱手，一下子甩了出去。