自古以来, 白化的动物似乎极容易被认为是吉利的代表, 就连人也不例外。

不过, 律法保护耕牛的力度，比保护贱民的力度要大得多。从这点看来, 把白色的人作为一种吉祥的代表献上来, 也不太意外了。

曾有百国朝贡的盛况在先, 而今几个奇特的美人对见识非凡的大周贵族来说不算太出格。因此，只有阿四表现得特别惊讶，眼珠子都没挪开过。

纱巾和珠宝半遮半掩地盖住了美人摇曳的身姿, 盈盈下拜的风情大概也是经过额外的训练吧。

皇帝粗略地扫过一眼，随口让冬婳领着人下去安排住处。唯有年轻的王子依仗身份留在宴会上，但他的大周官话学得糟糕, 最多就是与人道一声安。

这天是赐婚后姬难头一次露面，整个人看着精致又平和。

过了年, 姬宴平十四岁，已经算半个大人了，她的桌面上也被允许放上一小壶酒。她端起酒杯向姬难致敬：“听说你最近在学回鹘语了？你可要用些心思，否则将来你就得和那谁似的, 满堂中听不懂一句话，只能呆呆坐着。”

“就是就是。”阿四帮腔。

姬宴平也到了最难相处的年纪, 说话也不怎么好听，但这种不好听不对阿四发挥，阿四也就当是没看见。就阿四的观察，姬宴平也不只是看姬难不愉快，她就像鬼差说的，平等地看不起所有的男人。

路过看到老翁都想上去踢一脚。

一般来说这个时候，姬宴平随侍的内官都会帮着圆场，但今天没有。内官一脸无奈地示意姬难身后的宫人，宫人上前两步，告知姬难：三公主初来月事，此时最好不要与姬宴平起冲突。

阿四耳朵尖，听到这个挺新奇的，还以为宫中女子会比较避讳月事，没想到都挺直白的。转念一想，坐在龙椅上的皇帝都来月事，合该是没顾忌。

大周并不限制未婚女男婚前见面，甚至私会也会被长辈体谅。只要不闹大，伤及彼此颜面，世人对“情不自禁”这事非常宽容。

姬难和回鹘王女阿史那德清就被分到同桌，两人之间的关系也算是举世皆知了，别说同坐，就是同寝也无伤大雅。

阿史那德清也是女人，完全理解姬宴平近日的不快，特意说话哄姬难高兴：“小郎面似莲花，尤其是额间一点红砂，如同莲花的红蕊。”

姬难不由莞尔：“梳洗打扮耗费不少时辰，德清喜欢的话，我下次还做这样的妆面。”

“平日已经很美了。”阿史那德清笑言，“素日里的小郎，天然去雕饰，可谓是莲花似小郎，非小郎似莲花了。”②

……又听见人说私话的阿四，不由自主地对阿史那德清升起由衷的敬佩，真会说话啊，还用的是大周官话。

混过宴会，阿四跟着柳娘回到丹阳阁，她摊开手任由宫人帮她脱厚实的冬衣，扭头问柳娘：“我听见刚才三姊的内官说三姊月事初来，不该多饮酒，且不许她吃寒凉之物。柳嬷嬷，什么是月事呢？”

柳娘拆去阿四发上的金丝红绳，她不必猜都知道四娘要问什么：“四娘不必担心吃食，距离四娘来月事还要十年呢。至于月事，就像天要下雨湿润大地，是为万物生长做好准备。而月事就像人身上的雨，是为生育做好准备。这是千万年来，人能亘古不朽的缘故，新一代的人传承，老人会死去，幼儿会出生，但人总是一直都在的。这介于生与死之间的权力是最值得骄傲的事，等到四娘来月事那一天，圣上一定会让厨下备上四十九道美食赐给四娘的。”

阿四被束缚一天的头发弯弯曲曲，柳娘拿过木梳一点点理顺，木齿轻柔划过头皮的感觉舒服得阿四双眼眯起，饭后困意上涌，她迷迷糊糊地点头：“是吗？那果然是很好的。”

无论是作为女人、还是权力、亦或是美食，都是很好的。

宗庙在吉时大开，姬难终究在亲人的冷眼旁观之下，走向一个说不上好坏的选择。姬难被晋王领着从侧门往里走，留守宗庙的巫女并非闭塞之人，她称呼姬难为：“安图公子。”

姬难非但冠上母亲的姓，连自身的名也被掩盖了。

悠长的通道以夜明珠光照，巫女手中提着一盏微微发亮的灯，越往里走能看见的越少，唯有脚下的路被照亮两分光芒。临在石门前，晋王停住脚步，侧首问：“阿难，你可想好了？”

“母亲，我已没有退路了。”姬难眼前一片黑茫茫，心中说不出的怅然若失。

事到如今再反悔，又有什么用处？

晋王却道：“那也好，人若是能浑浑噩噩过一辈子，也算是你的福气。既然你婚期在及冠之前，我便为你提前取字，就叫怀女吧。”

这些天姬若水的教导或许真有些用处，姬难平静地应下，跟着巫女跨进石门。

晋王则转身出去了。

宗庙又叫明堂，是太上皇登基后修葺的，仅用于祭祀之用。

阿四在外层逛了又逛，对着宏伟至极的建筑喜欢非常，一个不留神就独自走进某一处殿宇，里头有一个背对阿四坐着的人。

“你是谁？”阿四主动上前搭讪，只要地方还在太极宫之中，小公主就不带怕的。

女人头也不回地说：“宗庙的巫女。”

“噢，这样啊。”阿四是见过货真价实的鬼的，坦然地绕过绳床走到巫女面前，用探寻八卦的口气问，“巫女是做什么的？又是怎么选出来的？”

巫女的样子和常人没什么不同，黑红相配的广袖长袖头发半披着，就这透光的窗户，拿着手里一卷书看个不停。巫女一心二用回答阿四的问题：“都是从偏远宗室里选出来的，家里人向宗正寺报告一声，一旦宗庙缺人了宗正寺就会接人住进来。洒扫宗庙、读书识字、木雕玉雕、绘制壁画、占卜祭祀……除了圣人来的时候，做什么都行。”

诶？听起来不像是庙宇，倒像是一个偏门的学堂。

阿四又在里面晃了一圈，看见墙上挂着的长画卷：深色的坑洞里躺着一些头颅和残肢，有祭司一样的人物站在周围撒出红色的东西和小石头，一另一边有人正烧起大鼎，还有人正进行屠戮。

终归，这是一副不适合孩子细看的画。

阿四指着上头奇怪的内容，问巫女：“你能给我讲讲里面在干什么吗？”

巫女手不释卷，兀自翻过一页，说起内容也不停顿：“据说是商朝的事，里面是一家商朝的贵族，冒犯商王，全家被处死的同时祭祀。那个时候，多用人牲祭祀，当时的人认为越是出身高贵的人牲越能取悦神灵和先祖，所以这家贵族在被处死的同时被祭祀给神灵。孩子和奴仆是其中地位最底下的，他们的身体被烹食，砍下的头颅和部分残肢被埋进土层最低处，烧起的大鼎正是为的这个。红衣祭祀会在每一层埋下的人身上洒下朱砂和小卵石，埋在最上面的身份最高贵，一般是族长。画中的饰品都是死去的人为自己准备的陪葬品。”③

听得阿四一愣：“你们学习的就是这个？”

那实在是有点可怕了。

她是不是应该先离开这块地方，突然感觉凉飕飕的。

“不，”巫女终于抬起头看了阿四一眼，“我们都姓姬，自称是黄帝后人，且为周公一脉。周灭商，同时抹去了曾经残忍的人祭习俗，我们都是周公后人，自然不会学习这等惨绝人寰的人祭。这幅画只是齐王在考察古迹和古籍时的想象之作。”

齐王阿姨的画作……真是想象不到啊。

阿四惊叹不已：“真是诡异又吓人。”

屋内摆放的画卷不止一副，阿四又四处看了看，发现挂在墙上的这一副已经是其中较为温和的了。

她逛了一圈，最后安分地坐到巫女身边，踮起脚尖去看巫女手里的书封，碰巧是阿四认得出的字——《易经》。

阿四拉巫女袖子：“《易经》又和屋里的画有关系么？”