一时失察造成了后来救护不及时的后果。等到此间事了，无论太子最终能否醒来，陈姰都得向皇帝请罪。而且，今日来此的不是楚王、宋王，而是最年幼的阿四，说明这件事已经波及到了楚王和宋王。

“这是长姊的选择。每个人都会为自己的选择负责，我相信她会醒来。”

阿四听说早年诸位公子和亲之际，太子似乎也试图为同胞男弟进言过，后来回鹘王死亡，大公子请求回国，太子也曾为之求情，只是大公子不幸在回国之前病逝了。

以全新的视角回望过往，阿四暗自猜测：世上大多数的事情都是论迹不论心，太子能坚持仁德数十年如一日，那么她就是这样的人。这何尝不是她能稳坐储君之位的原因之一。

如今的大周，本就需要这样一位太子。

医师为太子换药、喂药，再出来向阿四交代太子的情况：“……也许太子殿下很快就会退热醒来。”

回答并不令人满意，阿四满腔焦急，但也无法对操劳的医师再多说什么，挥手让人下去休息。太子关乎国本也关系到医师本人的未来，医师不可能不尽心尽力。

阿四深呼吸平复心情，揉揉额角：“左相此前说为首者吴氏，那同党何人？”

陈姰随口报了十数个姓名，俱是阿四闻所未闻的陌生人，姓氏都是鼎都中常见的，大抵是些不得皇帝重用的官宦及其后嗣。

“这些人……全部都跟随叛军逃窜南方了？”

“不，只是部分为叛军接纳了。”陈姰的表情颇为奇异，“更多的人，都死在叛军刀下了。”

阿四福至心灵，下意识开口：“是死在陈文佳刀下了吧？”

陈姰眼神掠过屏风，停留在半开的窗户上：“四娘似乎对贼首颇为了解啊，据禁军传报消息，叛军入城之后颇有条例，并不伤及无辜，只向高门富户出手。谓之‘劫富济贫、公平天下’。城中未能及时迁向新都的家族数目不少，贼不走空，据说东城血流成河了。太上皇留居行宫，真是万幸。”

最后一句话，相当地真心实意。

鼎都内东贵西富，最有权势的人大多住在城东。阿四闭着眼睛都能想到几户家住城东的弘文馆同窗，能想到的亲友此刻大概已经在新都安家了，除了……

“卫国公府如何了？盖因长姊留守鼎都，卫国公府闵小郎仿佛也暂留在鼎都，等候卫国公世子治丧回来再行迁移。”

陈姰回忆站在城楼上望见的人质，坦诚以告：“大概是作为人质被挟持带走了吧，如今大周天下，可没有叛军能够停留修养的所在。叛军需要足够的谈判筹码，闵小郎应当是安然无恙的。闵小郎以外，阿史那王子和各国质子似乎也在此列啊。”

他们都是大周将来掌控临近诸国的重要媒介，只要人质数量足够多、足够重要，而鼎都内的伤亡不算多，这支叛军还有谈和的余地。前提是，皇帝愿意仁慈。

“多谢左相告知。”这些事情都是大量禁军共同见证的，陈姰不会骗她，正是因为差错没有出在陈姰，也怪不得太子，阿四有种身在山中、不见天日的错觉。

皇帝、楚王、宋王、陈姰、陈文佳……她们每个人似乎都知道些什么。阿四奋力回想，却什么也没能捞到手。好像有一只无形的手、或许是两三只手，共同造就了今日的局面。

一个超出寻常、甚至有点滑稽的局面。

夜渐深了，太子在内室困病，阿四与陈姰对坐至夜深人静，耳边留下听见禁军换防巡逻的声响和太子偶尔的喘息。

阿四出言打破一室沉静：“如今鼎都各处都换上了团练兵，左相年事已高又劳累数日，不妨去歇息吧。”

陈姰并不推辞，拱手道谢：“谢过公主体恤。”走向一墙之隔外的暖阁歇息。

目送陈姰离开，阿四也不再难为自己，反正太子身边有专业的医师照看，她也帮不上忙。

阿四用浓茶漱口罢，拖开坐榻上矮几，和衣躺下休息。正如林听云前日里所说，要是里外重重兵马护卫下，还有人能冲到阿四面前，她挣扎也没有意义，不如休养生息。

外来的援军给悠久年老的都城带来一丝新生的活力，倒霉了大半个月的鼎都开始转向好运。

天未亮，卫国公跟随邠州刺史及其团练兵赶到鼎都，山南东道也传来叛军动向，两方消息一并传入困乏的阿四耳中，非常有提神醒脑的功效。

阿四接过宫人递来的面巾擦脸，起床第一件事先问过太子情况，得知一切照旧后，阿四出门面见解甲进宫的闵大将军和邠州刺史。

闵大将军风餐露宿赶到鼎都，一路上风尘仆仆，进宫时太阳未升，一见到阿四先告扰寝之罪。

阿四一觉刚睡醒心虚极了，哪里敢受这礼，扶人起身：“卫国公折煞我了，请坐……诸位刺史、林师傅都坐吧。”

能让关中盗匪成势，周边刺史都逃脱不开失察的罪过，一见面先是告罪，其次才是关于追击叛军的行动。

既然鼎都城中无事，这边又多出人手来，追击叛军势在必行。且不说闵大将军的小男儿还在叛军手里，就是为了大周的安定，叛军必须付出挑衅皇威的代价。

数人坐一堂，四个将军刺史围着舆图商议，阿四作为元帅手捧炊饼边吃边旁观。

只等她们得出结果，阿四再下达指令，并且随军出行。无论战果如何，阿四都会作为元帅领上一份大功劳。

临行前，阿四抚摸兵符鱼腹上的文字，军令号角声起，她把兵符塞回甲胄下。

她可以不去想鼎都内所有的巧合，但闵大将军是皇帝最信重的将领，此次回京虽然有奔丧的理由，照理说闵大将军已经让长子闵玄鸣代替她归京奔丧，不该再亲自赶回来才对。

第204章

跟随在军人阵中策马前进, 与独自一人骑马迎风是截然不同的感受，数千人为同一个目标前进，风刮过背脊、又被另一个士兵踩在脚下, 田埂间翻扬的尘土和避退的农民。

口鼻之间, 阿四能嗅到锋锐兵器上的血气，腿下是马匹肌肉的震颤。

养马的花费数倍于士兵, 这支团练兵大半是普通兵卒, 再加上行军对纪律的要求, 军队行进的速度并不快。阿四抚摸马鞍侧挂着的长剑, 感到了久违的兴奋，心腑热流涌动。

闵大将军和林听云驱马慢阿四半步, 分别在阿四左右两侧。路途漫长, 闵大将军建议阿四入车休息：“叛军携带人质财帛、粮草辎重一路南逃, 即使比早几天出发，我们有沿途的补给和叛军动向情报，想要追上叛军也并不会耗费太久的时间, 不必心急。公主在马背上奔波半日，请入车歇息吧。”

随行的两架马车是专门为阿四准备的，鼎都中已经伤了一个大的, 小的这一个如何也不能再累坏了。

林听云立刻出言附和，恳请阿四上车稍作歇息。

阿四推辞不得, 只能下马上车。离开鼎都后林听云寸步不离阿四，她向闵大将军告罪后，紧跟阿四身后，坐在车外保驾护航。

挂在马鞍边的长剑被阿四顺手拿下, 带入车内。长剑是阿四用惯了的式样，林听云教导阿四习剑起, 用的就是这种剑。

“师傅何时替我也带了兵器？”阿四倚靠车壁松开盔甲透气，这车狭小，车内说话外面的人能够听得一清二楚。

林听云：“既然要替你准备盔甲，自然就要顺带一把兵器了。”

“那师傅又为何要替我准备盔甲？”阿四当日从皇帝座下离开，回屋就被雪姑按着穿上护身的盔甲，尺寸正和她的身体。那时候匆匆忙忙，阿四没空多想，后来再看，少不得就得想想皇帝是否最初就拟定要用她，否则怎么会有事先备好的盔甲。

林听云反问：“收到礼物不高兴吗？”

“高兴，只是我想问问师傅，这份合心意的礼物是什么时候开始准备的？”