三岁时候，母亲就是母亲, 即便她是皇帝, 也会是俯身屈就小女儿的母亲。十三岁时, 阿四已经长到母亲的肩膀，母亲在她眼中却不再只是单纯的母亲了，她是皇帝。

阿四不再是可以围在膝头撒欢的孩子了, 所以她走向甘露殿脚步越来越慢。

孟予的话再一次地提醒了她，这个世界从不像她所感受到的那样温和宽容。刑部的长官孟予是阿四的乳母，有旧情在, 她无论如何为人处世都有人兜底。

但是，一旦走出这个熟悉的地方, 区区侍御史也敢上门来找晦气。因为侍御史的行为遵守了“规则”，阿四并不能因此而大发雷霆，所以她才选择了更迂回的方式。耗费了一个多月的时间，就为了合理地、合法地把侍御史从眼睛里挪开。

孟予赞赏阿四的举动, 同时也提点了她分寸。

这是孟予的善意，也是孟予这些年来为官为妾的心得体悟。阿四领这份情, 却不太乐意去遵守。

母子之前，还有君妾……之类的道理，真是令人讨厌啊。

路旁的官吏和宫人沉默地见礼，阿四漫不经心地点头，越过人流走向深宫。

在这个时代，生在帝王家未必是一件特别幸运的事情，比如阿史那舍尔的命运、姬难的命运，比流水上的落叶还要轻薄。但是，能生长在大周鼎都，哪怕只是做一个富裕人家的独子，也是千古以来的幸事。而阿四就抓住了这朵最幸运的花朵，成为鼎都内、太极宫中，皇帝的女儿，生来握有一把天胡。

阿四不长的人生中，所处的环境太过安逸。后宫是安宁的，内官各司其职，各个部门井井有条。侍男是死寂的，有谢有容的先例在，后来者一个赛一个的安分，除非阿四特地去找人，侍男们都是避开皇子活动。阿姊们与她年岁相差太大，就连争执也难以出现，以阿四的年龄算，要是太子愿意，她说不定能有一个阿四一般大的孩子。

这个以皇帝为中心的家庭是极为和谐的，甚至于，是有些平等的味道在其中。

阿四心上始终安然，乐在其中。

……直到孟予今天提醒，她该从皇帝的孩子、妾臣角度考虑，而非从“法”的角度去考虑。

站在甘露门下，阿四全神贯注地打量，从门上的牌匾、上方端正的字、到下面守候着的监门卫与记录的女官。

直到女官出声提醒，阿四才扬起一抹浅淡的笑：“方才似乎看见一只狸奴在上头，又疑心是自己看错了，所以驻足端详。”

女官笑着接引阿四进门：“狸奴是有的，掖庭的小宫人都好心，将狸奴们个个养得膘肥体壮，大概是跳不上宫墙的。”

刚才那点儿奇怪的惆怅随交谈淡去，阿四走过门，在能仰望整座甘露殿的空旷所在停留。

甘露殿是阿四除过丹阳阁以外最熟悉的殿宇，可今日意外的，她好似是第一次这样郑重其事地注目。

阿四站在台阶下的时间有些太久了，她看见冬婳出入的身影。冬婳送出一位宰相，遥遥望见阿四的身影，转头交代两句，就向阿四的方向走来。

冬婳是皇帝十几岁就带在身边的近侍，皇帝的心腹，对阿四非常亲和，对外是疏远的和善。这两年，阿四才渐渐观察出冬婳的特殊，冬婳大约是练家子，脚步轻盈、行动利落。甘露殿其她的宫人都是三班轮换，唯有冬婳一年三百六十日在此，而阿四也从未见她展露过疲态。

冬婳走近问候：“四娘为何独自在此，是来见陛下？”

阿四说：“我来时刚好见人进去，不好立刻去打搅了，在外面看一会儿天光。”

阿四素来少耐心，不乐意等人，因此她来甘露殿，多是冬婳先将里面的官员请出等候，好让阿四尽快进门。

冬婳见阿四难得一日犹犹豫豫在外，少不了要上前过问一二。偶然撞上一向大大咧咧的阿四细腻的一面，冬婳颇有些“孩子初长成”的感慨，开口温和：“既然是四娘来了，怎么能叫打搅呢？快进去吧。”

阿四笑着点头，迅速恢复了原先的状态，蹦蹦跳跳地往甘露殿里跑去，不忘回头说：“我在裴家宴席上看见今年新上来的牡丹很美，冬相帮我讨一碟子牡丹糕来吃吧。”

牡丹糕又称百花糕，是武后所创，采摘正盛放的各色牡丹花瓣，糅合米粉捣碎，蒸成糕，且得设计个新鲜的花样来搭配。在牡丹为贵的大周，堪称是最“辣手摧花”的糕点了。

这些年里，阿四对摧残花朵一事热衷非常，冬婳早已习惯，含笑应下，欠身道：“我这就去。”

阿四将自己费尽心思写成的判词交给阿娘，而后靠在御案边上等候。皇帝看书分外认真，嘴笑勾起、眼中带光，外人瞧着都是满意至极的表情。

阿四来时路上那点儿扭捏的心思，在抬头间化为灰烬，她笑嘻嘻地说：“我可是认真研读了孟师傅的判词，整整三箱旧书，好不容易才写出来的。就算有不好的地方，阿娘也不要说出来，夸夸我吧。”

皇帝闻言，放下书卷道：“这就是你今天的来意？专门拿来给我看，就是为了让我夸一夸你？”话虽如此说，还是依阿四意思夸赞：“如果只是这案子，阿四已经断得很好了，无可挑剔。”

怕是在外济世救人的神仙，也没受到过皇帝这样的夸赞了。

阿四鼓了鼓脸，眼神右移：“其实还是有其他事的。我心底觉得这样判还是太轻松，总感觉应该再重一些，可我所判刑罚，已经是李氏所犯律法中判的最重了。”

皇帝笑道：“所以，你是想说，这份判词是你按照现成的律法写就的，而你心中还有更好的答案。是这样吗？”

“是吧？”阿四略带迟疑，“律法是诸多先人费时费力写就的，都是心血，且数十年以来修改数次，我自认不可能比前人考虑更加周全。”

“前人的想法并不重要，不过我们现在确实不适合太急切地修改法律。礼和法不能同时动，会让天下人心惶惶。”

皇帝口中担忧，面上却是全然不在意，将话题转回阿四身上：“最要紧的是你的想法，旧纸上的旧文可以轻易被改写。而你的决定才是未来的新律。过去的事情总是很快被人遗忘，随之降临的切身利益才会为人所关心。不要完全遵从妾臣的建议，你应当想清楚，你想做什么样的决定？”

“我的决定？”也会有关乎众生的一天吗？

阿四唇齿之间咀嚼这个微妙的词，轻微的热流在胸腔汇聚，带动心府砰砰跳动。

改变世界的规则——只需要她的一句话。

蓦地，极其遥远的地府，某个鬼差嘲笑阿四对电子产品执着的话重现耳边：世上最有趣的东西，要在现实中去寻找。

如果鬼差指的就是现在这一刻，阿四不由自主地点头：是啊，还有什么比此刻更动人心弦。

皇帝是爱笑的，真心发笑时，眼角的细纹清晰可见：“你今日似乎有些不对劲，大概是是谁和你说过什么吧。不要去深思别人口中的答案，你要给出自己的答案。泱泱大周，并不缺少能人异士，你会有足够的人才为你出谋划策，你要学会的是做决定。执棋者，不必全盘考虑棋子的意见。”

皇帝将书卷推到阿四面前：“等你想清楚了，再告诉我这是否是你的决定。既然我们不缺这一两个人，李氏二人在大理寺狱里再多住些日子也无妨的。”

阿四眼中的迟疑淡去，眼神逐渐坚定，又把书卷重新握紧：“我明白了。既然律法未改，我这份判词也不会改变，现在的判决就是正确的。”

孟予的建议也好，大理寺卿的建议也好，那些都是她们的“认为”，现在阿四要坚持自己的“认为”。

皇帝道：“既然你已经决定好了，就把判词送回刑部吧。”

以李氏侍御史的品级，若非是地方官员上告、阿四亲判，此刻根本不会出现在皇帝的手里。