唐朝医书《外台秘要》就记载，“夫瘴与疟，分作两名，其实一致”，岭南叫瘴气，江北为疟疾；明朝李时珍认为瘴气和疟疾并非完全一样，瘴气是包含疟疾在内的一系列南方疾病。

总的来说，这些疾病多是因蚊虫引起，但古人不知道，便以为是空气有毒。

无独有偶，西方此时对疟疾的命名，也是“有毒空气”的意思。

后世统计过南北疟疾群体疫情发生的分布图，南北其实是差不多的。但绝不能说北方也有瘴气，瘴气必须是南方蛮夷之地才有的“特产”。

衣冠南渡，北方士人看不起南方士人时，就骂当时已经开发得比较繁荣的江左是瘴气丛生之地；成都平原自秦朝便是天府之国，在唐朝诗人笔下也是瘴气遍布；江西在唐朝已经是产粮重地，还是瘴气丛生。

可见从魏晋起，“瘴气”已经脱离了实际病症，成了单纯的文化歧视概念。

“因衣冠南渡，南朝士人都称中原正统文化在江南，北魏是杂胡；北魏文人骂江南’江地多湿蛰，攒育虫蚁，壃土瘴疠，蛙黾共穴，人鸟同群‘，是蛮夷未开化之地。”李玄霸笑道，“被指着鼻子骂的南朝将军，正是南梁名将陈庆之。”

陈庆之在后世名气不大，在此时却是声名赫赫的名将。

陈庆之护送北魏的北海王元颢北上，一路北伐，将北魏差点打得灭国。虽然因为元颢是扶不起的烂泥，进入洛阳后就整日沉迷酒色，将士百姓离心，最终惨败，连累陈庆之只身回到南梁，北伐失败，但北魏提起陈庆之人人色变。

陈庆之回到南梁后，洛阳城内仍旧流传着“名师大将莫自牢，千军万马避白袍”的歌谣。

他不仅是名将，也是文化层次较高的儒士。到了北魏，仍旧被骂作是从瘴气丛生之地来的蛮夷。

“现在大唐已经重新统一天下，江水以南自秦汉时就已经为中原王朝领土。《诗经》曰，’溥天之下，莫非王土‘’率土之滨，莫非王臣‘。岭南也是陛下的土地，岭南百姓也是陛下的臣民。”

“农田少了就开垦，江河泛滥就治理，蚊虫过多就扑灭，百姓未开化就去教化。有什么问题就解决什么问题，怎么能用’瘴气‘二字一言以蔽之，称呼岭南为蛮夷未开化之地，便撒手不管了？”

“若这样，成都和江都也不是如今繁华模样了。”

薛道衡的脸上又浮现笑容。他看向李玄霸又骄傲，又慈祥。

李靖和冯盎见李玄霸突然正经起来，先有点不习惯，逐渐也听得入了神。

虽是江水以南，现在正值隆冬，以李玄霸的体质仍觉寒凉。

他仍旧披着点缀着白毛领的大氅，只是没有套上袖口，让大氅自然地挂在肩上。

当李玄霸侃侃而谈的时候，大氅随着他的动作轻轻晃动，仿佛与他的神情一样雀跃。

“晋朝才第二代皇帝天下就已经混乱，算不得真正的大一统王朝；隋朝只有短短不到四十年，不过昙花一现。我大唐却有几百年国运，是自大汉之后再一个强大的大一统王朝。生在这个时代的士子们，定是有许多机会留下与汉时先贤齐名的贤名。”

“汉时先贤在什么地方留下美名？不仅是打下更多的疆土，更是将更多的疆土化作中原文化经济繁盛之地。如空白的纸张才能作画，未征服的外夷才能让武将成为名将，未开化的疆域才能让文臣们成为拥有教化之功的千古名臣。”

“汉时在边疆手握军政大权的称封疆大吏，是拥有极强能力，且得到皇帝极度信任的臣子才能担此重任。大唐理应与大汉一样，而不是与魏晋乱世一样。”

“陛下派遣贤臣来岭南是为了让岭南也变得如江南一样繁荣，而不是流放臣子来送死。所以我此番前来，便是把朝中公卿的顾虑打消了。”

“瘴气究竟是怎么回事？能不能预防？水土不服如何避免？怎么让北方的士子也能安全度过任期？派遣与岭南较近的江左士子赴任岭南会不会更合适？”

李玄霸停下脚步，对一直沉默地跟随着自己的宇文珠作了一揖：“此次来岭南责任最重的不是我，而是太医丞宇文珠。朝中与我同年龄的公卿中，恐怕没有比我身体更弱的人了。如果我能安然无恙，恐怕公卿也不会再惧怕岭南的瘴气了。”

宇文珠对李玄霸回了一揖，浅笑道：“下官定竭尽全力，解开瘴气之谜。”

李靖和冯盎这才注意到晋王妃身穿的居然是太医署官服。

穿什么衣服本该最为显眼，但他们都不会将视线落在别人的女眷上，便无意识忽视了。

薛道衡倒不意外：“我见跟随你的官吏多是太医，就知道你要做什么。孙医师仍旧在北疆奔波，不让北疆流行的骨蒸病蔓延到关中；岭南的瘴疠，或许只有你身边这位宇文医师能解决了。”

李玄霸却摇头：“解决不了，能了解就算不错了。”

薛道衡道：“你好像已经知道如何解决似的？”

李玄霸笑而不语。

薛道衡叹了口气，不再追问。

李靖和冯盎都是聪明人，从李玄霸的沉默和薛道衡的叹气中探知到了一点信息，赶紧止住继续深思，假装自己什么都没发现。

李玄霸继续之前话题：“我得陛下旨意，将在交州开办官报。解密瘴气之事会刊登在官报中，岭南道的士子们皆可来信。这是他们的家乡，他们既然有本事入京赶考，肯定都是饱读诗书之人，绝不会容忍别人将他们的家乡评价为祝发文身、人鸟共居之地。”

李玄霸抬头看向巍峨的城池。

“岭南的城池与中原的城池又有何差别？”

几人和他们身后的官吏、仆从，皆将视线投向面前城池。

李玄霸不想太过招摇，所以每当他们到达一座小城池准备休息的时候，就会提前下车，如普通士人一样进入城门。

这里还不是大城，只是一座普通县城。

城门有卫兵把守，佩刀剑的士子与带着护卫的商人在城门口来来往往。小小的县城，只从城门处观察，便可看出繁华之态。

李玄霸对薛道衡拱手作揖：“岭南能有如今安定，薛老师一定居功至伟。”

薛道衡捋了捋胡须，虽神情得意，但嘴上谦虚道：“没有李将军和冯将军的支持，我一介小老儿，能做的事不多。说来我也曾经被流放岭南，对岭南还是挺熟悉，这次来岭南，就像是归乡一样亲切。”

李玄霸笑道：“早知道我就不该阻止薛伯褒来，好让他认认另一个故乡。”

薛道衡大笑：“对，就该让他来。”

师徒不顾旁人的视线，大笑着走进城门。

陈铁牛提前拿出令牌，可以不受卫兵检查便直接入关。

虽然卫兵不知道进入城门的是谁，只知道入城的是大唐中原来的官员，也露出惶恐的神情。

中原的大官入城，居然也会排队吗？

士子们早就看出这一群人来历不凡。有些人露出跃跃欲试的神情，似乎想要自荐。

但围绕着这群官员的护卫太多，他们不敢挤过去，只能望着人群叹息。

“不知道来者是谁？那言行举止一看就知道是中原大族子弟。”

“中原寒门士子来了我们岭南，恐怕谈吐也会被我们误以为是大族子弟。”

“不一样，不一样。气度完全不一样。”

士子们窃窃私语，连互不相识的人也聊了起来。

城里来了中原大族子弟的事很快就传遍了全城，县令忙来拜见，却认出薛道衡和冯盎。

他想起朝堂最新的任命，看着坐在上首处的青年心里一突，话都说不利索了：“下、下官拜、拜见晋王殿下！”

李玄霸笑着起身扶起县令：“我见城里井然有序，百姓面有惬意之色，你是能吏，有何惶恐？”

县令抬头，眼有泪光：“这里是卑职的家乡，自先秦便已经置县，没有瘴气，真的没有。”