高丽的水军不一定多强，但肯定比他们的小船强。

没办法，陈棱和薛收就只能在筑紫岛一边屯田捕鱼一边修船，一边等大隋那边支援。

至于占据这个岛屿当土皇帝的念头，别说这两人，就是军中普通士卒都没想过。

他们离开大隋的时候大隋正是强盛的时候，不知道大隋现在已经民不聊生。筑紫岛这个穷乡僻壤，谁爱待谁待，反正我要回家。

士卒天天想家天天哭，一边哭一边把想要岛抢回来的倭国打回去。

他们很想抢倭国人的船，但倭国人不傻，每次都派小船偷渡，根本不给大隋人抢大船的机会。

杨广一征高丽时，派遣使臣出使倭国，希望倭国能一同攻打高丽，如果不能就老实点，别给大隋添乱。薛收混入了使团中，磨砺自己的本事。

从出使到现在，薛收已经离开大隋快三年了。他从被李玄霸担忧的病秧子，变成了肌肉结实的游泳健将，真是造化弄人。

陈棱比薛收更早离开大隋，驻扎琉球练兵，为杨广征讨倭国做准备。

杨广当时是想一口气征服高丽，然后就率领大军给狂妄的倭国一个狠的。陈棱先行驻军琉球，从倭国侧面威慑倭国，如果有机会就抽倭国两巴掌。

现在两人都被困筑紫岛，已经结成了深厚的落难友谊。

薛收都敢对陈棱说，如果他们在筑紫岛待了太多年，回去的时候大隋已经亡了该如何的大逆不道的话了。

陈棱也一本正经地回答，说如果大隋亡了，谁当皇帝他就投谁。自己带兵投靠，还附带一个筑紫岛，怎么也能封个国公。不过大隋正值强盛，皇帝又英明神武，怎么可能亡呢？他还等着大隋派船来救他。

薛收则十分绝望。该不会要等大唐建立，李世民和李玄霸才会腾出手来组建水师来救他吧？

已经在齐郡的李玄霸，正好和王薄说起此事。

“我的友人薛收薛伯褒前一封信说他在筑紫岛，现在杳无音信，我很担心，不知道他是否安好。”李玄霸对王薄道，“能否帮我从渔民和水师溃兵中打探一下筑紫岛的消息？”

王薄道：“我会尽力打探，三郎君请安心。”

李玄霸在翟让亲自护送下来到王薄的地盘，本来情绪低落的王薄把腰都挺直了，那对翟让是一个扬眉吐气啊，看得翟让勾着王薄的脖子，拖着王薄去校场切磋。

王薄情绪低落是因为部下的心越来越散，他有点撑不住了。

看了李玄霸给的书籍之后，王薄一直在很努力地践行自己看书后萌发的理念——公平。

他将得到的田地均匀分给百姓，无论男女老少都有田种；他废除大隋的田赋，只取很少的田租，并带领部下与百姓一同耕种；他对部下十分宽厚，每次抢得财物都率先分给有功的将领，自己得到的财物大多用于雇佣百姓修补城墙；他在魏徵的帮助下制定法令，连自己的亲戚犯法都不姑息……

王薄的声望越来越高，百姓都很尊敬他，士卒也都敬爱他，但他与部下的冲突越来越大，豪强的动作也越来越频繁。

王薄想要征讨豪强，却总有人给豪强通风报信，他连连扑空。

这时他就知道部下有人与他离心。如果不是他现在接连打胜仗，赏赐尚能安抚部下，大隋皇帝这个敌人也还未死，或许他的部下就要哗变了。

王薄一直等着李玄霸来为他解惑。

他的部下大多与他一样都是出身草莽。自己并未吝啬赏赐，只是让他们在得势后不要欺辱草莽，何至于就闹到与他离心的程度？

李玄霸听了王薄的困惑后，叹了口气，道：“之前我和翟让说，朝中有出身贫寒的官员，才知道如何对百姓好，这只是我用来说服他的借口。无论出身贫寒还是富贵，都有高尚的人，有卑鄙的人。甚至出身贫寒者乍富之下更会欺压百姓。”

王薄悲哀道：“为何？是因为我们天生贫贱者就是不如天生富贵者？”

李玄霸摇头，道：“你可听说过‘读书明智’？”

王薄不解：“我听过。这和我的问题有关系？”

李玄霸道：“关系大着。来，陪我散会儿步，我想要看看你这里的田地。”

王薄推着李玄霸终于做出来的轮椅，在颠簸的田埂小路上前行。

李智云跟在李玄霸身边，虎视眈眈瞪着每一个用好奇目光打量三哥的人。

现在正是春耕之时，田中有很多忙碌的百姓。

他们看见王薄时，都很恭敬地弯腰行礼后，才继续忙碌。

没有下跪，没有惊恐，即使王薄是这里最大的“官”，他们也敢抬着头对王薄憨厚地傻笑。

李玄霸也不由弯了眼睛和嘴角，波澜不惊的眼神都明亮了几分。

“知世郎，孔子曰人性本善，荀子曰人性本恶，但我认为，大部分人出生时都是一张白纸。你若将他关在一个杳无人烟的地方，他纵然会长大，但和野兽无异，连话都不会说。”

“百姓从未读过书，不知道什么大道理，人生经验都是从长辈那里习得。如果他们一辈子都为衣食忙碌，没有闲暇去思考其他事，我们有什么资格要求他们去懂得大道理？”

“自孔子起，有不少能人异士在蛮荒之地教化蛮夷。蛮夷和中原百姓有什么区别？无非就是懂得道理多或少。”

“无穷无尽的贪婪是兽性，这是人的天性；你现在要求他们约束自己，那是人性，需要后天教化。但显然，你没有足够的时间去教化他们。外部的环境也不会给你这个时间。”

“这不是你的错，是这个时代的错。”

李玄霸用了后世网络很常见的话来安慰王薄，但这句话放在当下确实是事实。

生产力的发展让知识的传播更廉价，更多人读得上书让明智的人变多，才能聚集起一批想要改变世界的人，继而把思想传播给更多的人。

就像是点火一样，足够大的火焰就是面对狂风骤雨都不会熄灭，而蜡烛只需要吹一口气就会熄灭。

哪怕王薄现在身处寒门崛起的宋末，都不会如此艰难。

李玄霸道：“但你做的事并非无意义。没有先行者披荆斩棘，后人怎么会知道往哪条路走？你已经做得够好了，不用苛责自己。”

王薄道：“我不是苛责自己，我只是很愤怒。”

李玄霸笑道：“你认为他们背叛了你？”

王薄道：“是。”

李玄霸笑道：“那你可要更努力一点。只要你的仁名足够高，所有背叛你的人不仅会遗臭万年，在当世也难以容身。还有比这更好的惩罚吗？”

王薄愣住，他低头看着李玄霸的笑容。

半晌，王薄笑道：“三郎君所言极是。”

他深呼吸了一下，扫掉自己心中的尘埃，又笑道：“等他们背叛我，我就来投奔三郎君。”

李玄霸道：“我会让二哥提前派人保护你，等他们背叛你，就立刻接你离开。你现在有了充足的安抚百姓的经验，大唐建立后的抚民工作，可能会压在你肩上了。”

王薄道：“等中原平定，我想去蛮夷之地试着教化蛮夷。朝堂上那些斗争太复杂，我连自己的部下都管不好，还是和百姓相处更容易。”

李玄霸失笑：“那可一点都不容易。好，我提前替二哥答应你。”

王薄笑道：“一言为定。”

他看向冒出嫩苗的田地，和更远处的湛蓝天空，眼中再无阴霾。

读书明智，他记住了。

李智云看着三兄的背影，上前了一步，与三兄并立。

“三兄，我将来也要去教化蛮夷。”

“嗯嗯嗯，你先带着大军去教化，然后再让知世郎去。”

“嘻嘻，三兄懂我。”

王薄看着兄弟二人打闹，哭笑不得。

……

“民贼打出二表兄的旗号，抢掠征讨高丽的隋军辎重？”李世民眉头紧皱，“他们貌似并非同一支贼帅所属，却配合默契？”