“宋……睿辰，明日我们，下山……”

宋睿辰望着狼狈不堪，发丝沾雨，马尾凌乱，衣衫不整的两位，忍俊不禁道。

“你们俩，怎么回事，去打劫未遂啊？”

我习惯成自然似的翻了他一眼，三言两语交代了经过。宋睿辰闻言也是悚然，面色冷下去，他玩世不恭的表情瞬息收起，改换上侃然正色。

“这么说，账册只是打的掩护，那账册之下，才是他们转移的视线？”

我肃然地略一点头，宋睿辰倒吸一口冷气，牙齿打战。

“那么，这账册作何解释？两次收税，于贺县百姓而言，可也是极为沉重的负担，家破人亡者，不计其数。怕是日后会拿来作为抨弹你政绩的缺漏，你可要记下，一并提交。”

我平稳了呼吸，顿上一顿，继而利落地抹平一张纸，撩起衣袖，信手拿出一支旧笔。大为磨损的狼毫点上萧遥迅速磨好的砚，大手一挥，边写边道。

“宋睿辰，这封信，我需要你，原封不动地交予知府吴齐赵手上。其后嘱咐他，百里加急，备份呈交应天巡按，原件递交张怀民。”

宋睿辰几不可察地冷了语气，蹙眉道。

“苏钟离，你要做什么？”

我埋头奋笔疾书，顾不上回望他，只是道。

“不必追问，此事干系重大，唯有此法，我们方有胜算。”

宋睿辰却毫无眼色地摁住我狂风骤雨的笔法，沉眉冷目道。

“苏钟离，你如此做，有打草惊蛇的风险。”

我终于恋恋不舍地停驻笔端，继而望着戳在粗糙纸面上的笔尖以肉眼可见速度晕开的一抹墨色，只觉得，在一众不羁的狂草之中突兀极了。我掀起眼皮，微微责怪。

“睿辰，你明白，现在兵分两路，是最好的选择，也是唯一的。”

他攥住我衣袖的手缓缓泄劲，我头也不抬，飞文染翰，语气悠悠。

“睿辰，你可知，这复交的一笔税目，还真名正言顺，大有来头。”

我身形不顿，微微挪开一步，笔翰如流，随即道。

“贺县虽偏远，却是兵家必争之地。人迹稀少，渊源深广。遥想长庆二十一年，三殿下与苏长青披挂上阵，举倾国之力，一夫当关，抵住了蓄谋已久来犯的云国与伏休国。”

宋睿辰屏声敛息，不敢分神，琢磨良久，追问道。

“所以呢，这样积困已久，民生凋敝的所在，怎么会忍心放如此之多的税。田地荒芜，人迹罕至，只有东南角，还有些许人气。这样内外交困之下，更应当休养生息，与民惠利。”

一封长文挥就，我略一深呼吸，扶了扶酸痛的腰背，干脆停下望着言之凿凿，越说越气的宋睿辰。察觉我浩如烟海的凝望，宋睿辰噤了声，他明白，沉默之下，不是爆发，就是灭亡。

我笑得轻描淡写，说出来的字句却是骇人听闻。

“不，宋睿辰，从一开始，我们就错了。与我们的猜测恰恰相反，贺县，才是这四县之中赋税最轻，甚至是轻徭薄役的那个。”

宋睿辰啼笑皆非，方欲反驳，下一秒，我轻飘飘的一句话，让他的笑容，完好无损地僵在了脸上。

“长廖之战虽已去经年，青史留名，其分摊，却足以遗臭万年。”

我不再去看面色支离破碎的宋睿辰，叹了口气，尽力摊开第二张卷缩不轻的纸卷，提笔慎重誊抄，时不时偏头思索，斟酌遣词造句。呈交应天巡按的申文，大有文道，断不可轻慢。此一下注，便是呕心竭力，将我揉碎了，再倒推成字句。

我紧握笔杆的指节泛白，我面上却是紧绷的正色，一字疏漏，千古之恨。我将于苏家武场锻造的心力收放，扎实打下的马步要诀运用，收腹沉腰，侧观如松木破土，茁壮巍峨，人成一线，挺拔而沉稳。沉腰如钧，何尝不是倾四海的另一种意义上的覆写？

只不过，比起苏长青的一己私欲，弄权结党，狼子野心，我字字句句，声泪俱下的，是为百姓言，为无辜者说！

我下笔如有神助，我深知，那是沉甸甸的一府四县百姓的安危与血泪，冥冥之中，为我所寄托。雨水击打阶面，音律般，每一块砖瓦，都发出令人怦然心动的音节，好似抚过筝弦，一曲破阵子，写在大地上，不为人觉。

雨打生烟，墨落生香，昏暗的室内，透过窗几的一线光亮恰之又恰地映亮了我笔下的方寸，点起了我眼底的天下。

雨水滴答，漏刻疾走，我眼底是推演的沙盘，每一难舍难分的走步，身边二人都艰难地咽下一口唾沫。

“贺县身上，压着积冗的军费。瑾国以贺县西北向为屏障，一字摆开，所以，现存人家多为东南角。那边境交界处，乃是据险而守的一线。”

我停顿一息，声线冷然。

“所以，征兵名册下发，男丁一扫而空，生产力遭受重创，贺县从此一蹶不振。”

我凛然提气，手不停挥。

“贺县民怨滔天，积怨已久，眼看着就要酿成民乱。却在爆发的前夕，所有打抱不平之声，销声匿迹。”

我悲从中来，嘴角是笑盈盈的一道，渐渐浑浊的双眼，却是哭的悲恸之色，浮冰般堆积在眼底。

“为了压住贺县百姓，张乔延定是与苏长青达成了某种协议，暗度陈仓，转嫁了残留的负重徭役，串通不知上至中枢，下至祀州几许官宦，隐秘地给予了其余损耗尚可挽回的三县。”

我的悲愤愈演愈烈，眼尾泛红，却担忧泪水打湿了好不容易写完大半的书卷，牙关欲碎。

“可是，他们丧心病狂，手脚不敢做大，又想担上美名，不为世人诟病，不使圣上挑错，官路前途似锦。于是，他们痛下杀手，以战死为由，诛杀贺县平民，人数骤减，除去冤魂哀鸿，赢得声名。”

宋睿辰和萧遥都震骇地望着我，而我，重重落下最后一笔，震怒之下，摔笔仰面。

“这便是张乔延勾搭上苏长青的契机，而如此不择手段，藐视礼法森严，我只能遗憾得得出一个结论。”

我痛彻心扉般闭了闭眼，继而徐徐睁眼，声线寒染。

“张乔延。他要反了这天。”

第七十一章 徐徐图之

一念及此, 我心下一阵恶寒，整个人身形一颤，险些跌坐在地。我青筋隐隐暴起的手指殊死攥住椅子扶手, 眸光之中思量意味不明，约莫着一炷香过, 我这才低沉道。

“那么, 当务之急, 便是宋睿辰你快马加鞭通风报信, 直抵京城。”

宋睿辰失声惊叫, 如临大敌。

“那么这账册之虚实，谁去探？莫要告诉我, 你要孤军深入。”

我微敛眸子, 在如矩般的两道视线里，声线泠然。

“决断已下, 睿辰你不要置气，速去速回，兴许还能帮衬上我。多说无益。”

我面不改容地顺手抄起家伙, 破败不堪的斗笠扣在头上，淡漠回眸，不露机锋道。

“怎么，还不走吗？这寺院，也不是久留之地。萧遥已然青灯古佛, 姓李的不好作纠缠了，可我们是在逃的袭官狂徒, 你心里清楚, 这是最好的法子。”

宋睿辰哑口无言，脸上青白交加, 在我不耐却平和的眼色里，默然垂头。我满意地一点下巴，爽利地推开门，意欲拜别方丈，即刻启程。却不料，身后传来无奈却包容的一道温和。

“嘿，钟离留步，注意行装！”

我狐疑地顺着他忍俊不禁的视线低头望向自己布料轻柔的衣裙，也没了脾气。我尴尬地折回里屋，不消一盏茶的工夫，我便焕然一旧地现身，古朴的布衣短打，扔到市集之中会消失于烟海的渺渺行头，恰如其分。

我反复思索了各方面的纰漏，终是心石落地，堪堪出声。

“无碍，万事俱备，只欠你我各奔东西。”

宋睿辰却生出一丝疑虑，声线沉凝道。

“只是我疑惑的是，钟离你为何既然已作了越级呈文的决断，却不直呈圣上，悉听圣断，而要多此一举，转交应天巡按。况且……”