“不是我。”

持盈一愣，轻轻瞥了那女子一眼。

“赵小姐，莫在太子妃面前放肆。”

季珣冷声道。

原是英国公家的独女赵岚。

英国公亦是世代功勋，又是老来得女，自是千娇万宠般地长大，自然跋扈些。

“是她自己弄坏了，反嫁祸于我罢。”

她目光落向了跪在殿中的张芸芝，暗暗攥紧了手边的酒杯。

“你胡说！你以为她事事都如你这般轻易吗？想要什么便能有什么？你可知张姐姐废了多大的力气才弄来的这地涌金莲？她托了我父亲的人，在南疆寻了数月！你可知她有多重视太后的寿宴？她特地定了这衣裳，从头到脚，甚至连头发丝，都是为此次宴席准备好了的！”

持盈定定凝着殿中已经灰败了的花朵，什么也没说。

“你说话呀，你是不是故意的？那时你与张姐姐的花曾比较过，见她的花比你开得繁盛，所以才故意毁了她的贺礼，害她出丑！”

自上次马场一事，她便知道张芸芝并非善类。

今日持盈本以为，她那般招摇，是想先她一步展示出地涌金莲，而后毁了她的，她便再无处可哭，才见招拆招，特命拂云将自己的花示与人前，再看管好，没曾想，她竟是要毁了她自己的。

是苦肉计么？

不，不对，苦肉计也是要苦主来心疼的，今日高位在座者，与她并不相熟。

那么……

“赵妹妹，你莫说了！”

张芸芝唤住赵姑娘，分外哀婉地瞥了一眼她与季珣，最终扑至太后的食案前叩首，连挽好的发髻都散落两分，一派楚楚可怜。

“娘娘，娘娘！是臣女无能，拿废花当作献寿之礼，冒犯了神佛，冒犯了天家！”

好一个张芸芝。

就算方才赵姑娘攀咬她，尚且只是善妒之名，经张芸芝口中说出，变成了冒犯神佛与天家，搅扰了太后寿宴。

这可是死罪。

太后端坐在席上，有心替她圆，忙抬手令嬷嬷去扶：“瞧你说的，这不过是一场意外。你的孝心哀家可见，哀家不会罚你的，快起来吧。”

“不，芸芝实在愧对天家，不敢起身。”

她哭得梨花带雨。

“姑娘此话怎讲？还是快快起身罢。”

嬷嬷抬手去扶，她却抵死不愿起身，只道：“其实，其实与那花一同送来的，还有一只蝶。”

张芸芝怯怯地瞥了季珣一眼。

“臣女听闻殿下喜欢收集世间各种稀有漂亮的蝴蝶，特命人搜罗来，打算献与殿下，可今日未开宴前比花时，太子妃娘娘便已不愿落臣女下风，臣女怕若是再将这蝴蝶献与殿下，太子妃娘娘便更不喜臣女了。故而，故而便命侍女收好了蝴蝶，不敢再进献……可没想到，这花还是……呜呜……”

另一个婢女补充道：“是啊……席间太子妃娘娘的女使可没离开贺礼半步，谁知道做了什么……”

持盈微眯双目，会心一笑。

合着在这儿等着她呢。

她总算厘清了来龙去脉。

自马场一事后，张芸芝自然也看出来她行事谨慎，却并无害人之心。

她不知自何处打听到了她欲在太后宴上赠地涌金莲，于是重金托本就驻守南境的英国公府找寻。

寻到后，小心养护着，待到太后寿宴时故意张扬，惹持盈疑心要害自己，先是与她一同展示，再派拂云严加看管。

可她醉翁之意却不在酒，本就无谓这地涌金莲究竟能否献与太后，而是想借名株突然焚毁一事，向季珣示好表忠，再贬她攀比善妒。

没意思得紧。她想。

不过，她要如何利用自己的谨慎布局呢？

自己明明从未碰过那花……

对了，花期。

如今已是冬季，地涌金莲已开至末期，怎会有初盛之景？

关键定是出在这里。

只是她还不知道该如何作解。

张芸芝抽泣许久，终于抬起眼来，怯怯瞧了眼季珣，“殿下，那蝴蝶……”

言下之意再是清楚不过，便是问季珣那蝴蝶他收是不收。

殿中一片静寂，人人的目光皆聚于持盈与张家小姐身上，静候着太子殿下的定夺。

“孤不喜欢蝴蝶。”

他侧目看着持盈，期盼自她身上窥见一丝醋意，可却是没有。

她只静静坐在那里，好似他收与不收，都与她无甚干系。

“喜欢蝴蝶的，是她。”他凝着她，一字一句道，“你送她罢，她若开心，孤便也开心。”

张芸芝咬了咬唇，紧紧攥着裙摆，一时有些不甘。

可太子殿下话都说到了这个份上，她怎能不送呢？

她命婢女把那琉璃盒子交于持盈手中。

蝴蝶在其间上下纷飞，不似在冬季。

不似在冬季……

她蓦地睁大了些双眼。

季珣靠着暖池养育这些蝴蝶，出了暖池，它们便存活不了。

那么她呢？

她是靠什么？

能令本不在冬日里生长的蝴蝶翩跹起舞，能令本不在冬日盛开的地涌金莲粲然绽放？

她想，答案就在这只蝶里。

张芸芝这般栽赃于她，他本等着她斥责张家小姐，或是为自己辩解，不料她什么也没说，反倒弯了弯唇，扬起一抹笑来。

“这蝴蝶羽翼的颜色，同张小姐今日的穿着打扮竟一模一样，真不愧是赵小姐口中所言为今日宴席特地定的衣裳。这蝴蝶我收下了，多谢姑娘美意。”

众人的目光顿时落在张芸芝的脊梁骨上，望得她后脊生寒。

她方才说过，这蝴蝶本来是用于赠殿下的，太子妃偏要点出她的衣着与蝴蝶一般无二，不是明言她意在殿下吗？

她面上有些挂不住，慌忙把话题又引到那花上。

“只是这株地涌金莲……”说着，她的眼泪便又汹涌了出来，“还望殿下为太后娘娘做主！”

她这话算是把季珣推至了风口浪尖，眉宇间划过一丝不耐。

“孤有几句话想问你。”

如今陛下病重，他若是不管此事，便是不遵孝道，他若是替她袒护遮掩，又会给她添个恃宠而骄的骂名。

他不能就此放过这件事，反倒需要在众人心中埋下疑虑的种子，日后才好生根发芽。

“你带入席间的花，是生是败？”

“自然是生，席前诸位小姐都看过的！”

“孤问的不是那时，是你展示完，收起来后，装在这盒子里没打开时，它是生，还是败？”

“自然是生！”张芸芝眸中划过一缕慌张。

“如此。”他低眸笑了一瞬，吩咐道，“取一方石墨来。”

须臾，一方石墨便自宫人手中恭敬递上。

他磨了些石墨粉，起身均匀撒在了那红纸包着的木盒上，显现出几块杂乱的指印来。

“宋池，把拂云与这姑娘的侍女带下去比对，瞧瞧是谁动过这盒子。”

说着，他亲自搀扶起了张芸芝。

许是她跪得久，起身时腿软了一软，若非他撑得住，怕是已栽入了他的怀中。

“张家小姐，你若不信服孤的手下，不妨一同跟着去瞧瞧。”

“是……”她底气有些不足，只垂眸道。

宋池与张芸芝一应人等应声而去。

殿中一片静寂，众人一个个却神采奕奕，等着看接下来的大戏。

片刻，宋池带着张芸芝回到殿内，向他回禀道：“殿下，上面并无拂云姑娘的指印。”

“既然张小姐先前说装进去时仍是开着的，太子妃的人又并未动过，自然与她无干。”

他淡淡道。

持盈这时站起身来：“张小姐，看来这花的焚毁，与我并无干系，或许是它自己为要栽赃旁人而感到羞愧，在盒中自焚了。”

“纵然如此，那也是旁人烧了我的花！”张芸芝气得浑身发抖，“你怎么能这般胡说？”

赵岚忙扶住了张芸芝，对持盈道：“别急，是非公道自在人心。纵然不是你烧的，那也是在座之人里有心利用，想要挑拨你们二人的是非！”