他试图静心躺着，可眼前一幕一幕地浮现方才的绮梦，再不能安然入睡，干脆起身，随意披了件衣裳，打算往营帐远处的溪边走。

宋池见他今日起得这样早，不由问道：“殿下，昨夜宿醉，您不多休息会儿吗？这是要去哪儿？”

“练剑。”他一贯清冷的嗓音远远飘过来。

*

天光大亮时，持盈猛地睁开眼睛。

她下意识回望身侧，却见自己独身一人在睡榻安枕，一下子有些恍然。

昨夜她梦见皇兄，梦里，她挑起他的下巴，桀骜不驯，说她讨厌他。

可他却格外温柔耐心，最后还……

想到这儿，她脸颊一热，唇角弯出一个腼腆的笑，便倏地坐起身来，朝外唤道：“拂云——”

她刚唤出声，却有微弱的药草香气袅袅飘进鼻间，猛地想起昨夜似乎没有给自己上药。

那么这药香……该是哪儿来的？

她赶忙垂首去看小腿上的伤口。

拂云端着些瓶瓶罐罐入内，欢喜道：“公主醒啦！今日不必策马，只是宴饮玩乐，您可打扮得好看些！奴婢为您制了些梨花头油，不似桂花那般甜腻，您肯定喜欢……”

持盈无心她的话，只瞧见小腿上的药膏已尽干了，有些伤口甚至都结了血痂。

她微微蜷了蜷手指，心下大骇。

难道昨夜的一切并非是梦？

她当真对季珣做出了那样……那样出格之举？

“拂云，昨夜可有人来过？”她打断了她的喋喋不休。

拂云一愣，而后想起方才太子殿下交代她的话，磕磕巴巴道：“不，不曾。”

殿下今日一大早便来了公主的帐子，叫来所有值守宫人，言不论何人提起，都不许透露他昨夜曾来探望公主，若是在外听见一丝风言风语，令公主心神不安，他们就只有死路一条。

还特地单独嘱咐了她，若是公主问起何人上药，便让她自己认下。

持盈有些困惑：“不曾吗……那这药是何人给我上的？”

“是，是奴婢。”拂云心虚地垂下眸子。

她虽不知昨夜发生了何事，但是见殿下待公主甚是关心，终于没从前那般冷淡，心下仍是高兴。

殿下是陛下的嫡长子，也是公主名义上的兄长，若连殿下都彻底接纳了公主，日后在宫中，怕是再也无人敢轻易给公主脸色瞧了吧？

确定昨夜的季珣当真是做梦之后，持盈彻底放下心来。

她小跑去拉着拂云的手。

“好拂云，多谢你时刻惦念着我。”

她顺手打开那瓶梨花做的头油，放在鼻下闻了闻，赞道：“嗯！好香的味道！你来给我梳妆吧，今日不穿粉了，要清丽些！”

她想起昨日贺九安袒护贺秋一事，决心今日要稍稍冷淡他。

她自己虽不生气，但也要拿出一个态度，省得人人觉得她好欺负，好拿捏，日后看轻她。

什么事可以暂且忍让，什么事绝不能忍让，她还是分明的。

拂云一福身，喜笑颜开：“是！”

梳妆完，时辰尚早，她便与拂云一同出了帐闲逛，逛至早长莺飞的偏僻处，却恰撞见了自溪边练剑而归的季珣。

持盈想起昨夜的梦，一缕羞意透上心来，本想绕着他走，可四周除却半人高的芦苇，再无任何蔽身之物，又见他一身水迹，有些狼狈，连额边碎发都沾湿了，便只好迎了上去，见礼道：“皇兄，你这是……”

他弄得这一身水，好容易压下心头燥热，这才刚见了她，便又想起昨夜那个荒诞的绮梦。

他迫着自己不去瞧她，目视远方，孑然独立间，依旧冷傲孤清。

“无妨，沾了些水花。”

“哦，那你速去更衣吧！”

持盈瞧着他又是这副目无自己的模样，心头莫名升起一股气，丢下这句冷言冷语就要走，却见他抬手便圈住了她的腕子，目光仍落在别处，朝她扬了扬下巴。

她极目远望，只见是两个花白胡子的老头，不知在鬼鬼祟祟地商议些什么事情。

“怎么？”

她轻轻挣扎几下，试图从他的禁锢中抽出手来。

他压低声线：“其中一人，是九安的父亲。”

提及贺九安，持盈来了兴致，眯起眼睛，踮起脚尖，试图看得更清晰些。

“他们在做什么？感觉不似什么好事。”

“过去瞧瞧，别惹人注目。”

他一手按住她的肩，示意她蹲下/身子。

她回头对拂云道：“你先回去等我，我随皇兄去瞧一瞧。”

拂云知道公主近日与贺公子走得颇近，关心他的事在所难免，倒也识趣，乖巧福身退下。

季珣带着她在芦苇丛中小心潜行，直至到了一个能听清楚两人说话的距离。

贺父的话断断续续传来：“陛下的上巳江宴，提议过隨儿与五公主的亲事，我得知后，便已觉不妥，本以为只是他们叶家随口胡诌，没曾想隨儿亦有此意，这可如何是好？”

“老爷别急，公子他素来有分寸，您怕是误会了。”

“误会？误会什么？昨夜他迟迟不归，先是去巴巴儿地给人送药，回来后，又斥责了秋姑娘，惹得她哭了一宿。秋姑娘再怎么说，也是家主的女儿。旁人以为她只是个庶女，难道隨儿也不知偌大贺家如今全靠丞相与她苦苦支撑吗？不就是为了那个女子出气！”

那人忙着劝慰：“公子是后怕陛下当真迁怒，特地提醒秋姑娘罢了。”

“哼，不管怎么说，二公主才是真正的金枝玉叶，与他仕途之上也有助力！他不好好把握，去想着娶一个不得宠又非陛下亲生的五公主做甚？昨日她出了这样大的事，陛下都不曾袒护，如街边敝履又有何分别！”

季珣垂眸望着她，觉得手中的细腕有些颤抖，眸底浮上些怜惜。

他自然比她清楚贺家之间的勾勾缠缠，今日撞见贺父，特地带她前来，也是为了让她看看清楚，好慎重斟酌她与九安的事情。

只听外面接着道：“其实此事容易，大局未定，只消让公子死心……”

“呵，让他死心？你又不是不知他的性子！”

“老奴有一计，今日陛下设宴，届时……”

那老奴许是附耳道来，两人听不真切，持盈下意识往前迈了一步，踩折了冬日吹来的枝杈，发出一声清脆的“咔嚓”。

“谁？”两道声音齐齐传来。

季珣一把拉过她，将她圈入怀中，直了身子，用宽大的衣袍把她遮挡在身前，背对着两人道：“你们好大的胆子，若非孤今日闲趣，到此一游，还不知你们竟有这般算计！”

两人闻声赶忙跪下，连头都不敢再抬：“参见太子殿下……”

“孤顾念你是孤的舅父，看在娘娘的面子上，饶你一命，莫要让孤再听见这样算计九安和皇妹的话。”

她被他牢牢锁在怀中动弹不得，也无心动弹，只低眉沉思着。

“宋池。”

身后人声线极稳，充斥着上位者的矜贵。

“臣在。”宋池于十几步之外应声。

“舅父杀不得，旁边那出谋献策的老奴，便命人杖毙于大臣们的营帐前吧。”他语调丝毫未变，明明是杀伐之事，却似是在吩咐今日吃什么一般轻易，“命各府家眷亲观，以肃朝中阴邪之风。”

老奴闻言痛哭流涕，赶忙叩首：“殿下饶命，殿下饶命！”

而后，他口中像是被塞了什么物件，堵了嘴，呜呜哝哝地被拖走了。

持盈被皇兄身上的月麟香气裹挟着，一抬眸，只看得见他轮廓分明的下颚。

“怎么，舅父还不走？是等着孤陪你一同回去观瞻杖刑吗？”

“臣，臣不敢……”说着，他屁滚尿流地起身跑了。

待身后全无动静，持盈自他怀中轻轻挣脱开来。

她身上的味道与梦中自己品尝的甜梨清香一般无二，令他有些失神，倏然抽离，他猛地清醒，只得垂眸凝着她：“贺府上下，本就是龙潭虎穴，还嫁吗？”