周辞亦借和亲之名，得了与宸国互市互利的好处，朝里朝外赞了不少贤名。

直至先皇病逝，时机成熟，他发动了此次宫变，荣登大宝。

就在他将她软禁于他母妃的鸣鸾殿前，口口声声说的，仍是怕她受伤，才将她护在此处。

如今细细想来，他那时甘愿九死一生出使宸国，为得便是久居于宸，好为自己择一个最好利用的皇妃。

现在他大权在握，她彻底没了利用价值，便将陈年旧事翻出来折辱她，分明是铁了心要逼死自己，好另择贤后。

可她不仅有自己的尊严，更是代表了宸国的脸面！

她拼命撑起身子，却因被软禁许久，一时乏力，又跌坐了回去，咳得更厉害了些。

“放肆！本宫岂能容你随意置喙？如此急切想要我的命，怎么，立后诏书想必已经拟好了吧！周辞呢？你让他来见本宫！”

她死死地盯着那宫人，气势未弱半分。

“娘娘，直呼陛下名讳，是为大不敬。”宫人双手捧盏，不动声色地递至她面前，“新后是宰辅嫡女，陛下顾及旧日情分，特赏娘娘‘秋红’。您曾为陛下枕边人，当知陛下之志，不在北燕，而在天下，早晚会与南宸一战。届时拿您祭故国之旗，岂非更不好看？”

宫人许是见她必死无疑，话里话外便更是肆无忌惮。

她如今身在异国，孤身一人，横竖是逃不掉了。

可她也不能让他这般容易便得逞！

持盈猛然站起，怒而挥袖，骤然打翻了毒酒，趁宫人手忙脚乱擦拭着手上沾染的毒时，自墙上抽出壁挂宝剑，夺门而出！

宫人拦之不及，没曾想素来娇弱的皇妃，居然敢奋起反抗！

可又忌惮她手中利刃伤人，忙越过栏杆，往陛下所在的正殿奔走告知。

“护驾！护驾！”

持盈回眸，不屑地望了那宫人的背影一眼，提剑奔走在重重回廊，青丝与步摇上的流苏缠作一团，却是朝和她截然相反的方向行去，足尖溅起的水花反落回水中，漾起一圈一圈地涟漪。

她自是明白，凭借她一介柔弱女子，是断然无法一剑杀了周辞的，反倒会在死后被他折辱，冠上各种莫须有的罪名。

*

待周辞被禁军护卫着赶来，入眼便是巍峨宫墙上临风而立的女子。

她一如从前，穿着一袭鹅黄衣裙，曳地的大袖在风里飘摇，身旁正斜斜躺着两个士兵。

她似乎消瘦的厉害，仿佛下一瞬便会随风而去。持剑的手纵然抖若筛糠，却依然紧紧握着剑柄，不肯松开半分，那剑上，还残留着未干的血痕。

“别过来！”她扬声冲城墙下的一干人等喊道，将剑横在了自己的脖颈间，“你若再往前一步，我便让天下人都知道，是你周辞，逼我自戕于此！”

她太了解周辞了。

他最在乎的，便是百姓间的声名，断不会贸然上前。

正如她所想，发丝翻飞之间，她感受到了周辞的灼灼目光——

那种想要将她即刻碎尸万段，却又无可奈何的目光。

“持盈，你别乱来。”他音色沉沉。

从前持盈最喜欢听他与自己叙话，总有一种安定人心的力量。

可如今，却带着难以言说的威压，令她只想逃离。

她抿了抿唇，回望一眼身后逐渐聚集的燕国百姓。

他们从未见过这样的阵仗，自然难捺好奇之心，如今已有稀稀拉拉十几人，远远围看在宫门口，伸手指指点点。

持盈只在静静地等。

待百姓越围越多，把守宫门的侍卫再拦不住时，她忽然朗声，一字一句颂道：“臣妾自请三罪！”

“一曰欺君，辜负先帝两国交好之意，明知周辞有不臣之心，却碍于妻从夫纲，不敢言说！”

“二曰蔑后，立后诏书已下，臣妾身为异族发妻，却妒忌不服，不肯让位！”

“三曰叛国，虽已嫁作燕国妇，却仍不敢忘宸国之魂，不能眼看故国颜面受辱，而忍辱偷生！”

“故今日立于皇城之上，求陛下赐臣妾一死！”

她言辞慷慨激昂，字字诛心，虽明言己罪，却句句暗指周辞所行的腌臜事——

谋夺帝位，过河拆桥，抛弃发妻。

如今京城中百姓皆集聚于此，他能堵一人之口，却难堵天下悠悠。

就这般，周辞亲耳听到了持盈的《罪己诏》。他紧紧攥着拳，背后渗出了一层冷汗，纵然咬碎了一口牙，也只得混着血尽数吞咽。

他如今只剩一个念头——

她不能死！

若她当真命丧于此，以死明志，反倒坐实了她说的一切！那时，他的贤名就彻底完了！

他强抑住心头的怒火，耐心哄道：“持盈，朕知道你又魇着了，没有这回事，朕的皇后只会是......”

他话音未落，只见残阳映着她唇角的讥笑，轻轻吐出一句话。

“周辞，若有来世，我定亲自送你下地狱。”

话湮在风中，他未听真切。

城墙上，纤弱身影如一只翩跹的蝶，在剑锋上旋过一周，旋即毫无征兆地踏入虚空之中，直坠而下。

落地时，殷红的血迅速浸染了那抹娇艳鹅黄。

周辞的心瞬间如坠冰窟，而后缓缓滋生出些许悔意。

早知便再关她些时日，好在饭食里下些隐秘的毒。

他总想登基大典与立后大典一起举行，好显出他待宰辅之诚。

终究是他操之过急。

原本唾手可得的贤名于顷刻间破灭，他痛苦抬眸，却只最后看见了持盈躺在血泊之中。

良久，他嗫嚅着唇道：“以皇后之礼，厚葬了罢。”

持盈看着他震惊又后怕的目光，心中没由来地畅快。

直至砰然坠地时，迟来的疼痛却自四肢百骸蔓延开来。

那种痛比以往经历的所有都要难以忍受，仿佛灵魂有了形状，被一双可怕的手反复揉搓撕扯，直至生生从血肉中剥离，再一点一点抽干身子里的骨血，只余一张残破皮囊。

她看着自己倒在血泊里的单薄身躯，与百姓满目骇然的掩面议论，忽地想通了许多事情，心中只剩后悔。

她悔听从宫中教导，信奉和亲是公主使命。

她悔耽于情爱，为远离季珣，一时赌气，应下了周辞的请婚。

她悔自己太过良善，轻信周辞，落得个英年早逝的下场。

甚至连死，也要背着北燕皇后的名号，不能做回她季持盈。

意识逐渐模糊，她似乎听见了自远山传来的孤歌，和着凛冽的北风，往南境吹去。

“羌灵魂之欲归兮，何须臾而忘反？背夏浦而西思兮，哀故都之日远。”[1]

恍惚间，她的灵魂好似寻了一个得以暂栖的居所，随着歌谣轻飘飘地遁远。

她总该回去的……

此处，可不是她的故乡。

第2章 人生如寄（二）

“怎么还没醒？”

略带不耐的娇媚之音自季持盈耳旁由远及近，越发清晰。

“回娘娘，公主是误食了变质鱼虾，引发晕厥之象。臣已喂公主服下汤药，只消静候醒来，便可无恙……”

“啧，一点不似珩儿乖巧！放着御膳房正经膳食不吃，偏偏吃什么变质的东西，平白给我惹麻烦！”

接着，一只柔软细嫩的手掌抚上了她的额头。

持盈的眼皮好似千斤重，睁也睁不开，只下意识打了个寒颤。

这是叶贵妃的声音，是她的表姑，亦是她的母妃。而她口中的珩儿，正是她去年刚得的六皇子。

没有季珩之前，叶贵妃待她视若己出。

可自从贵妃发觉她盛宠无孕，是因皇后在她日日喝的补药中动了手脚，往凤仪殿大闹了一场，与皇后彻底撕破了脸。

停了那补药后，果真不久便有了身孕。

于是，连带看着她无孕时求母族送进宫的持盈，也晦气了起来。

持盈心中是有些讨厌季珩的。