他们不是一群整日与农具为伍的农民，他们是上过战场的战士，把他们放进城里，领主晚上就要睡不着觉了。

“如果我们能成为领主的士兵，”维尔卡斯目光灼灼，“那问题不就解决了吗？”

第132章 抓周仪式

做雇佣兵有雇佣兵的难处，但做领主的军队就有那么好吗？也不见得。

为什么少有领地拥有常备军，当然是因为军费太高，一年到头养那么多人无所事事，领主的心头都要滴血。

这就是领主们明明知道训练过的士兵胜率更高，却依旧赶着一群民兵上战场的原因，打赢了得到的战利品还未必够训练士兵的军费支出，直接把招募来的平民推到战场，也不是没有胜率，毕竟对面的军队也是一样的。

就是因为这一点，才有雇佣兵军团的出现，军团与雇主之间签订合同，首领带着自己的部队为他战斗，这样一来，领主付出的只有钱财，就得到了一群为自己冲锋陷阵的战士。

不过现在的雇佣兵是越来越难做了，尤其是在北境联盟成立之后，因为有共同的敌人科瑞格海盗在，各个国家之间反倒不怎么起冲突了，苏狄特军团眼见着无用武之地，都分散到各处去做贵族侍卫、商队护卫和旅人的保镖这几类职业了。其实风险也不能说小，而且和做士兵一样辛苦，还有一层异族身份招人白眼。

但翡翠郡向他们抛出了橄榄枝，使他们有机会成为领主的常备军。

翡翠郡的士兵待遇听起来简直不可思议，同时，他们的义务也不少。一个没有任何军衔的普通士兵，要会识字算数不说，还得在参军期间不停的上文化课，精进各种知识，又有层出不穷的训练，维克听说的时候第一反应是，每天都这样练，人不就更能吃了嘛，光是吃饭的投入就大大增加，更别提各种装备武器的磨损造成的损失。

在一个士兵身上花费这么大的精力和财力，他上了战场可能一个照面都被敌人砍死了，领主的投入都打了水漂。

诚然，这样的由精兵组成的军队打胜仗的几率是要远远高出其他军队的，不过对于领主来说，这么一场战争的性价比如何，还真不好说。

但维克思考问题的角度既不是翡翠郡的敌人，也不是翡翠郡的军队本身，而是一个被招揽的、可能新加入的军团的首领。他要为自己部族的孩子们考虑，苏狄特人加入翡翠郡的军队以后，也有过他们同等的待遇吗？在战场上，他们是作为一支普通军队，还是有可能被当成炮灰？

要知道，苏狄特人之所以能齐心协力的组成雇佣兵军团，就是因为他们身为兽人，曾被当地的贵族作为炮灰推上战场，从战场上死里逃生以后，他们才做了组建雇佣兵军团的决定。

做好准备再上战场，总比懵懵懂懂被推到最前线强。

所以，对维克来说，归顺翡翠郡的领主是一个极为慎重的决定，一时半会儿是没法拿下主意的，他还要在翡翠郡停留一段时间，免得遭人欺骗，害了全族人。

但这不影响他与尤尔夫每天去“橡木桶大份饭”白吃烤肉卷饼，还带上了维尔卡斯。

“娇小”又“体弱”的维尔卡斯果然没能吃的下五张卷饼，让维克失望地连连摇头，并且拒绝给不成器的儿子付这份饭钱。

“我没钱了，”维尔卡斯理直气壮，“你们住的房子还是我付的房租。”

“你兜里有钱，”维克拍拍屁股往外走，“我都听见响声了，那必定是银币碰撞的动静，你老爹的耳朵在这上面比商人还敏锐。”

尤尔夫迅速闪到维尔卡斯身后，一手挡住维尔卡斯护住口袋的手臂，另一只手摸进去，果不其然掏出了两个叮铃作响的银币，还从另一个口袋里带出来一方叠好的手帕。

“我就说他有钱——这钱币我怎么没见过？”

“那是领主发的纪念币。”维尔卡斯急急地伸手，却不是去夺尤尔夫手里的钱币，而是那张清洗干净，整齐叠好的手帕。

尤尔夫却不放手，他眯了眯眼睛：“这是谁的手帕，怎么在你这？”

他带着坏笑把手帕展开，想在上面发现什么属于女儿家刺绣的花花草草之类的，却只看到了一张素净的、什么也没有的手帕。

维尔卡斯脸上一派镇定，耳朵却紧张地向两边折去，在头上并成了个“一”字。“这不是谁的，这就是我的。”

“你都用上手帕了？”维克两眼一黑，看不惯这个越来越“娇气”的小儿子。“当初真不应该放你自己到外面闯荡，染上这些……”维克不知道怎么形容，“古怪的习惯。”

尤尔夫一脸玩味地对着维尔卡斯挑了挑眉，维克粗心大意，他可不一样。一个苏狄特人很难隐藏住自己的情绪，诀窍就是看他的耳朵。

尤尔夫的母亲想辨认出哪个孩子惹了祸，就去找耳朵倒下的“光脑壳”。

这套理论也被尤尔夫领悟了。狼耳朵竖立起来是好奇和认真，抖动是紧张，倒伏是心虚和害怕，揍他准没错，低垂自然就是刚挨过揍。

所以维尔卡斯刚才必定是撒谎了。不过他也没说什么，年轻人自己的事情，作为长辈他就不随便戳破了。

————

在三个人回家的路上，有户人家门口格外热闹，喜欢凑热闹的维克生怕又错过了什么类似“烤肉卷饼挑战”的活动。赶紧打听起来，原来是这户人家有新生儿降生，正在举办一种叫做“抓周”的庆祝仪式。

这是一个最近在翡翠郡迅速流行开来的活动，原先是领主大人在参加手下亲信孩子的生日宴会时提到的一个想法，既有趣味性又表达了对孩子的祝愿，广受宾客们的赞誉。

一个孩子降生，他的家人都希望有一些特定的仪式，纪念他来到这个世间，原本这个仪式应该由曦光教会来完成，也就是受洗，但翡翠郡如今的宗教氛围已经很稀薄了，而且广大的异族和异族混血也对自家孩子被曦光洗礼并不感冒。

抓周正好填补上了这一个仪式上的空白，再加上领主做过的事或说过的话，本就会在翡翠郡立刻成为一种风潮，所以民间流行这样一个仪式，简直是再正常不过了。

这户人家明显十分富有，散发下不少面包、坚果、点心，甚至连路过的维尔卡斯手里都被塞了一块花生糖。

这样慷慨的举动引来了无数恭贺的邻居与路人，让维尔卡斯三个人只能隔着人群远远地往里望了一眼。

尤尔夫看着远处抱着新生儿的男人，感叹道：“这个爹年纪也不小了，在这把岁数才当上父亲，确实应该好好庆祝一下。”

维尔卡斯：“你看错了，那是孩子的爷爷。”

他看了一眼维克：“我为什么从来没有见过我的爷爷？”

维克莫名其妙地看回来：“这不是很正常吗？我也没见过我爷爷啊。”

苏狄特人做雇佣兵已经有好几代的历史了，维克的爷爷，维尔卡斯的爷爷，都是年纪轻轻就死在战场上的，苏狄特人早已对此习以为常。

但不该是这样的，一个孩子生下来本可以见到自己的爷爷，就如一个人是可以活到五十岁而不死的。这虽然对苏狄特人来说有些陌生，是一种奢侈，在翡翠领却可以是司空见惯。

其实在维克这个年纪，如果他还不是这样的强壮英武，他早该将族长的位置让给自己的大儿子了。哪怕现在他还上得了战场，维克也早就有这个打算，只是条件还不成熟。

近些年没什么仗打，维克是要等到大儿子柏伊斯带着族人打过一场漂亮的胜仗，有了足够的声望才能把族长这个位置交给他的。或者是维克在战场上阵亡，他的声望因为死亡传给柏伊斯，同样也可以叫他坐稳族长的位置。

正是因为这两种情况都没有发生，在苏狄特人中已经能称得上是高龄的维克依然还是族长。