安珀知道这种传言，只是一笑了之。这片大陆上曦光教会的势力还没有过分壮大，过去又真的曾经出现过各种职业者。这些传言对安珀现在只有好处，方便她威慑那些藏在暗处心怀鬼胎的人。

有一句话说的好，当别人说你有大规模杀伤性武器的时候，你最好真的有。当有人说你是能联通深渊、与魔鬼交流的女巫时，你最好也真的是。

安珀询问了琳达一些农庄最近的事情，又问她在城堡里有没有发现可用的人才。

她之前就提过一句，琳达果然帮忙留意，说出了两个人名，都是城堡里的女仆。

一个名叫范妮，她身材娇小，有着一头金红色的头发，相貌看起来很机灵，性格也和她的外表很相称。

在克利福德伯爵还是领主的时候，范妮的机灵毫无用处。伯爵对一切都毫无兴趣，看不到身边的女仆到底高矮还是胖瘦，是有眼色还是愚笨木讷。

新领主来了，范妮觉得自己的机会也来了。她想做安珀身边的贴身侍女，那样薪水至少会翻上一倍，出嫁的时候也会有领主的一份赏赐——这是相当有面子的事，她未来的丈夫也会因此不敢轻视她。

让她没想到的是，新领主竟然带来了如此多的贴身侍女，范妮根本没有靠近表现自己的机会。安珀对她的侍女们相当信任，如果不出门，就要在书房里和她们待上一天，而且不许任何人打扰。

范妮经过短暂的沮丧，不屈的信念又重新占了上风。她得想办法知道这些侍女们为什么如此讨安珀的欢心，只要是除了她们和领主来自同一个家乡这个理由——那是她没办法靠努力争取的，其他的范妮都可以去学，去做。

在这个时代，这并不是一个讨喜的性格。女仆的美德是安静、忠贞、任劳任怨。于是说到这里，琳达顿了顿，查看安珀的反应。

但是安珀不怕人有野心，怕的是没有野心和斗志，她示意琳达继续说下去。

这个叫做范妮的女仆真的发现了秘诀（她自以为的），那就是这些侍女们竟然都能够识字和算术。

天呐，整个黑石城堡都找不出这么多识字的人，连那群来自贵族家庭的守卫队成员都有一半是文盲！安珀小姐身边的侍女们竟然都能写会算！

很明显，安珀小姐是个十分文雅的人，只乐意和识字的人亲近和交流。于是范妮一直在想办法找人教她认字，这很困难，可行的目标之一是那些守卫队的骑士预备役，但他们是男人，范妮和他们打交道不会有什么好名声，而且也未必会被认真对待。

一个女仆而已，范妮就算掏出三个月的薪水，那些人也不会乐意教她。

想来想去，范妮又把主意打到了琳达身上，在她看来，琳达是安珀的侍女长，就算自己进入了她们那个圈子，也不会威胁到琳达的地位，相反，琳达如果愿意做她的老师，那么她只会对琳达更加尊敬。

琳达倒是真的抽空教了她一些单词和简单的算数，范妮极为认真，平时干活的时候也在记诵，琳达下一次考校她的时候，十有八九都能答的上来。

除了范妮，剩下的那个人选是城堡里不起眼的下等女仆大脚安娜。她没有表现出什么出众的地方，但是安珀给女仆们定的那些新规矩，只有她一条不落的照做了。

有些人会故意偷懒，或者干脆记不住安珀说过的话，大脚安娜，这个沉默又丑陋的女仆，她就像一台精准的机器，总是一丝不苟的完成交给她的事情。

对这种人，安珀也是十分欣赏的。

这个安娜，哪怕没有一点创造性思维，光有这份执行力也足够做好安珀教给她的很多事了。更何况，她还那么健康，而且强壮有力。

要说遗憾的，就是这两个人文化水平不高。范妮只认得几个字，安娜更是大字不识一个。

这也是安珀最近在思考的问题，想大规模的推广识字和算术，就算可以用沙盘和木棍代替本子和笔，也至少得有一本教材对照着学习。

偏偏书籍贵的连普通贵族都要肉痛——一本稍微厚一点的书就需要花费一百多张小羊皮才能制作出来。

作为一个基建和历史爱好者，安珀记得造纸的大致工序，但那是竹纸，安珀让迈尔斯向商队打听过了，整个伦斯特帝国，一棵竹子都不长。

安珀又想到了用亚麻造纸。

亚麻是这里常见的织物原料，连农奴家里都会种植上一些。想要大量造纸，原料首先要易得，安珀记忆中好像也有西方用亚麻造纸的历史，在木浆不易获得的年代，亚麻造纸要求的技术更低。

于是安珀最近每天早起第一件事就是从系统里抽取技能书，并且在心里默念数遍自己想要的技术。这个似乎能感受到她愿望的技能书礼包终于刷出了一本关于现代造纸技术的论文。

越过数段对现在的安珀没有用处的长篇大论，她成功在犄角旮旯里找到了笔者对古代亚麻造纸技术的回顾，如获至宝，恨不得把每个字都仔细品读，脑海中也有一个想法慢慢成型。

第9章 挖人墙角

造纸厂用水量大，选址必须要靠近水源。想要制作出高质量的白纸，水质也要符合标准。铁元素含量高的水会造成纸张发红或者发棕，对现在没有漂白剂的造纸厂来说是致命的缺点。

在安珀到来之前，由于民众倾倒垃圾和污水，翡翠城附近的河流污染严重。虽然新的举措已经颁布，生活垃圾也得到了集中处理，但是见效还没有那么迅速。安珀一路考察，最后在远离翡翠城的荒地上圈定了有清洁水源的一块区域。

不久的将来，这里要建成沤麻池、过滤池和工坊。至少得调几个人过来监督施工，女骑士们那里实在调不开人手，安珀就想到了最近出现在她的人才储备名单的几个新人。

那个叫做安娜的女仆，还有城堡守卫队里的一个叫布兹的小伙子，安珀打算派他们两个人去做监工，造纸厂离黑石城堡有一段距离，出现突发情况搬救兵并未必来得及，派去那里工作的人至少得有自保之力才行。

至于女仆范妮，安珀打算把收旧布的活交给她。造纸用收割的亚麻原材料制作，工期会比较长。如果用回收的亚麻碎布制作就能节省不少时间，安珀的亚麻造纸技术还有几道工序需要摸索，最好是能尽快看到成果，方便调整。

————

终于如愿得到了领主的召见，在去往安珀书房的路上，范妮脸上却丝毫看不见喜悦的深情，反而失魂落魄。

因为和她一起去见领主的还有大脚安娜，除了被辞退，范妮想不出还有别的原因，需要把她们两个叫到一起。

如果安娜是因为长相丑陋被赶出城堡，那她一定是被认为不够安分……

范妮偷偷去看安娜的表情，安娜似乎知道早就有这么一天，已经坦然接受。

后悔似乎也晚了，但是看到领主身边的琳达时，范妮还是忍不住投去乞求的目光，如果她能帮自己说几句好话，自己也许就不至于离开城堡，哪怕是去做下等女仆也好。

看到琳达表情如常，丝毫没有动容的意思，范妮的心重重的落了下去。

这时候，看起来比她还小上几岁的领主开口了：“这次找你们两个来，是有其他的工作交给你们。如果你们愿意接受，薪水至少是现在的两倍，如果做的好，将来说不定会更高。”

还没等两个人从喜悦的冲击中回过神来，安珀又忙不迭道：“先别急着答应，缺点也是有的，新工作要比你们在城堡里做事更加忙碌，而且工作地点也并不在这里。”

她向两人说了自己对他们的安排，安娜会有一个护卫队的骑士同行，范妮那里也会拨两个男性仆人保证他的安全，顺便打个下手。

安珀的话还没说完时，范妮脸上出现了纠结的神色，她担心的并不是忙碌，因为她的最终目标还是到领主身边去做贴身女仆，所以让领主对她满意是必须的，她担心的是安全，像她这样的单身女性独自在城里奔走风险很大。