陈明胜今日本要出行，行至廊下时，便听嘴碎的丫鬟说昨晚世安院熬了药，便以为陈昌犯浑，硬是要纳人，把李婠气病了。他心中恼陈昌不定性：当日明明白白与他说了，他自个儿点了头，如今又这般。

他正要叫人去请太太去说道几句，后又想起自个儿媳妇与儿媳妇两不对付，听了怕是要拍手称好，只得自己上阵。他自是有万分满意自己儿子人才学问的，遂点了几句“色令智昏”，“温书为要”，“莫短了心气”之语，便撒开手不管了。

陈昌出了院子，三七忙迎上来：“二爷，何处去？”陈昌见日头偏高，这会儿人怕是早去了老太太处，遂按耐住性子，依言去了外书房。

行至半路，陈昌见一拱桥上立着一女子，目中含泪，娇娇弱弱地朝他看来，他脚步一顿，朝她走去。

你道这桥上人是谁，正是贺夫人胞弟次女贺仲媛也。

第27章

却说这边, 贺仲媛本假借贺夫人称病一事，三五不时可与陈昌见面，解解相思，待贺夫人病好, 陈昌回了院子, 便再也不能得见。她日日守着盼着, 也不见人前来, 夜夜想着望着, 也不见人入梦, 平日里只恨昼长夜长，花落花开, 云散云消，日渐消瘦了。

她姊妹贺伯玲左劝右劝也不见人有起色, 着人去打听, 却只听丫鬟说, 陈昌日日宿在院里，她心下了然, 怕是人有了新欢，早把旧人忘了。只又见自己妹妹这般糟践自己, 害怕她把自个儿糟践没了，只得哄着人说, 表哥怕是平日里事多，脱不开身来看望。

这日冬至, 老太太命人来请她两人去饮宴。贺伯玲在廊下回绝了，这时, 贺仲媛掀开帘子，立在旁边悠悠地问道：“李家姑娘也要去？”

那丫头不明所以, 贺伯玲忙笑道：“她病得厉害了，说起胡话来了。”说罢，塞了一串铜钱过去，那丫头喜笑颜开地接了走了，刚出门，又回头添了一句：“二奶奶怕是要去的。”

等一人一走，贺伯玲便没好气地说：“好好的，二奶奶便是二奶奶，你称呼她李家姑娘作甚。”贺仲媛垂泪不语。

她又缓了缓口气，说道：“莫要多想了。”她一面叫人打热水来给人洗脸，一面心里叹气：这人倒是越发偏执了。

贺仲媛只无声流泪，望向窗外一株梅花，悠悠地念道：

人道海水深，不抵相思半。

海水尚有涯，相思渺无畔。【1】

贺伯玲拧干帕子给她擦泪，不料泪珠儿越擦越多，她见立着的两丫鬟，怕她们见了嚼嘴，忙叫她们先出去，回身来劝慰起人来。

贺仲媛道：“姊姊，莫要再劝我了，我也不想，只是这心里怅怅的，眼里也止不住水流出来。”贺伯玲重重叹了口气，“都道是心病难医，你可莫想不开，撒手丢下了我。”说罢，也抹起泪起来。

贺仲媛见此也大恸，她似是惊醒，想起自个儿有个忧心自己的姐姐来，忙道：“姊姊莫哭了，是我不好。”她脑子清醒了些，红着眼问道：“姊姊，你说他整日在忙，可是说辞？”

贺伯玲左右思忖，怕答岔了她想不开，又见她眉目有股子坚决之色，实话道：“他是忙着读书，只每晚都回了院子的。”

贺仲媛惨笑道：“果真如此，”顿了顿，她接着说：“有道是，解铃还需系铃人，他两三个月不来，只把你我丢在这处，你我心便忽上忽下，四下瞎猜。我这去找他去问个准话，若是他变心了，你我也死了心，只让这场戏散场了好，若是他真是惧于李家姑娘权势，不得不如此，你我也得体谅些他。”说罢，她起身要走。

贺伯玲一边听，一边心里苦笑道：这当真是入了魔障了，还说甚体谅，若陈昌真的窝窝囊囊，因权势屈就，怕是早娶了别家姑娘，哪还轮得到李家姑娘，怕不是哪一眼瞧上了人，娶了回来。还你我，只有你没有我。

又见她动作，忙拦了，说道：“此时二奶奶去老太太处饮宴，虽说正是良机，可也不能这般莽撞了去。今儿又是冬至，他们爷们儿定在外饮酒，不若你我先去院里探探何时表哥回来，在做打算。”贺仲媛忙点点头。

两人行事也不便带丫鬟婆子，便放出信，从后屋里走了。两人到了世安院时已是掌灯时分。贺伯玲带着人去试探问了一圈，可陈昌也没打发个人来说几时能回，大小丫鬟俱都不知。

两人吃着茶水等了等，又怕李婠先回来的，两人没脸，一直挨到晚间时，陈昌也不回，才走了。

不想，刚出院门，便见陈昌带着三七走来。贺仲媛见了人，双目便粘在了陈昌处，贺伯玲与三七便走远了些，留两人说话。

陈昌见了人，眉头皱了皱，他四下看了看，不是说话地，他又不愿把人带院子里去，怕里面有丫鬟婆子见了嘴碎。遂把她引在柳树下，贺仲媛随着去了。

贺仲媛低头开口问道：“表哥，怎不见你这两月来寻我。”陈昌道：“这两月事多。”

贺仲媛抬起头来，悠悠地道：“你骗人，你是动了意，移了心了。”

陈昌道：“表妹慎言。”接着，他见人消瘦不堪，缓了缓口气道：“表妹还是好好保重身子为要，日后有空闲我再去看你们。”

贺仲媛道：“又骗人。你有了李家姑娘，便把我们抛之脑后了。”说罢，她哭了起来，陈昌劝了又劝，也不见人搭话，心下也不耐烦了，提脚便要走。

贺仲媛见他如此，猛地扑入他怀里：“表哥，你要了我罢，我愿意做小，只求日日夜夜服侍在你身边。”陈昌一惊，正要推开她，耳边又听有脚步声传来，怕被人见了说不清，只想着等人走了再说。

不想，来人却是李婠与秋灵，又巧那日云散月明，被秋灵认了出来。贺仲媛惊走，与贺伯玲一道跑了。后事，大家都知晓了。

这边，陈昌见了贺仲媛不避，他虽心头有几分迁怒，只也清楚也有自个儿不是，遂走上桥去。他拱了拱手，道：“表妹有礼。”

贺仲媛惨笑：“表哥倒是与我生疏了。”说罢，她拿帕子抹了抹泪珠儿，低声说道：“昨日未得个准话，我今日便来厚着脸皮求个回应。”陈昌道：“日后表妹定当能觅得如意郎君。”

贺仲媛听后：“我虽早有所感，今日入耳也如阵阵响雷。敢问一句，表哥以往之情可是哄骗我的？还是你怕了李家权势，不敢纳了我。”

陈昌只道：“你二奶奶不准，我便无意。你莫要多想。”说罢便要走。

贺仲媛又问：“难不成你要一辈子守着她？让亲友笑话。”

陈昌笑道：“远着她我也没甚所谓，只是一想着要亲近人，便想着了她，想着她，我便想不起别人来了。至于亲友笑话，那是什么东西？”

贺仲媛听此入坠深渊，左右身子一晃，便要跌下桥，落入深水中。陈昌见此，忙拉住她小臂，往后瞧了一眼三七。

三七会意，朝远处躲着的两小丫鬟骂道：“还不快来扶？一个二个皆是木偶人？明知主子身子不好，怎不来个贴身看着，若有个万一，看太太不收拾了你们。”那两小丫鬟上前忙扶着人走了。陈昌自去温书去不提。

至晚间，李婠与秋灵在屋里正做针线，春慧在灯台处挑火星，冬清捧着两个暖炉站在李婠跟前，一个镂着五蝶捧寿，一个镂着喜鹊绕梅，几人被逗得直笑。

冬清此人，说好听些是一板一眼，不通俗物，说难听些便是一根筋、呆里呆气，她今日想着见天地冷了，便从库里找了两个袖炉出来，直问李婠今儿要哪个，她便把它清出来。

秋灵笑道：“你怎地不把两个都清出来？姑娘也好轮着用。”冬清恍然大悟，拿着两个袖炉出去了。几人又是一阵大笑。

正此时，便听窗外善舒说了句“二爷回了。”一小丫头打帘，陈昌进来。见来人，秋灵嘴角往下一拉，但也没呛声，放下手中事物便与春慧、夏菱行礼退下了。屋里便只剩了两人。