白梅看向乔溪云：“小主，这玫瑰花瓣好归好，可是香味太浓，如今盛夏天气热，人心浮躁，这花香浓郁反而不合适。”

“可是小主，这么好的玫瑰花瓣难道就这么白糟践了？”

绿腊有些心疼，她手里捧着一簇花瓣，那粉白娇嫩的花瓣像一片片染了胭脂的雪花。

白梅笑道：“若是小主不嫌弃，奴才回头用这玫瑰花瓣做些精油，小主每日用这精油梳头发，比桂花头油还来得好，且香味也不那么浓。”

“姑姑还有这等手艺。”乔溪云喜出望外，“那可就麻烦姑姑了。”

“小主客气。”白梅福了福身。

黄昏时分。

辇子抵达了绛雪轩，四周宫殿都挂起了羊角灯，绛雪轩小院子门口的灯亮堂堂，洋洋洒洒地在地上泼了一地的光。

李福全伸出左手，弓着腰，“小主请吧。”

乔溪云一身浅雪灰色三蓝丛竹纹夹衬衣，因着黄昏天冷，罩了一件豆绿琵琶襟背心，背心上面左边第二颗扣子上坠着白润通透的十八子珍珠念珠，这身打扮清雅，唯有她这身白得能掐住水似的肉皮才撑得起。

“起。“邓公公喊了一声。

四个太监将辇子抬起，答应依仗里是没有辇子的，但被皇上翻牌子的时候自然例外，不但能坐辇子去，也能坐辇子回。

这算是宫里给下位妃嫔的福利。

高坐在辇子上，天际边云蒸霞蔚，粉彩紫朱，火红的晚霞一路烧过去，照的那些琉璃瓦熠熠生辉，夹道内，辇子经过之处，宫女太监无不背过身回避。

乔溪云收回眼神，低下头时，眼睛瞥见一个小宫女艳羡地看了过来，但只看了一眼，那小宫女就被旁边的同伴扯住，低下头去。

在这宫里，皇帝的宠爱就是一切。

所有人都想得宠。

也正因为如此，得到多少宠爱就注定会招来多少嫉恨。

乔溪云心里明白，自己今晚过后就再也退不出这场战争，除了死，她已经没有任何退路。

辇子在乾清宫丹陛前搁下，乔溪云从旁边的台阶上去。

等走到养心殿门口，邓公公做了个请的手势，“小主请进吧。”

“多谢公公。”乔溪云道了声谢。

邓公公眯了眯眼，心里受用，他们这些无根之人，虽然身居高位了，可内心还是怕人瞧不起，乔答应份位低是低，可对他们的态度却自然得很，“小主客气，皇上就在里面，您进去后说话做事可得仔细。”

乔溪云会意，点点头迈步进去。

皇帝站在书案前，手里握着的是黑漆描金管黄流玉瓒紫毫笔，行笔挥洒自如，跟前赫然写的是一句话——欲速则不达。

“会磨墨吗？”皇帝抬起头看向乔溪云。

乔溪云微微颔首，“会，只是没正经学过。”

皇帝不禁莞尔，手点了下跟前的墨条，”那你磨吧，这种事哪里用得着正经学，熟能生巧。”

乔溪云答应一声是，挽起袖子，丝毫没有扭捏，纤纤细指握着墨条，徐徐地在砚台里米面打磨。

邓公公跟李双喜等人在外面候着。

本来是听候差遣的，可谁知乔答应进去后，西暖阁静悄悄的，连一声动静都没有。

“这可奇了怪了，皇上跟乔答应在里面干什么呢？”邓公公双手插在袖兜里，说着话，眼睛看向李双喜。

李双喜老神在在地仰着头，看着天空上几只鸟雀匆匆飞过，“你好奇，你进去看看。”

“那怎么成。”邓公公摇头跟捣蒜似的，他摸摸自己的老脸，“我这张脸，在皇上跟前可没你得意，双喜，你进去瞧瞧，别今晚上又是诈糊。”

这可不是没有的事，之前皇上翻了春常在的牌子，谁知道压根没宠幸春常在，半夜就把春常在打发走了。

得亏春常在家世显赫，后宫众人又顾及贵妃的面子，不然春常在早已没脸见人。

李双喜有心不搭理，但邓公公的话也确实紧要，只好叫人去倒了两碗奶茶，亲自捧着进养心殿。

乔溪云磨墨的时候听得脚步声，回头看了一眼。

李双喜冲她笑了下，端着茶盘上前，一盏茶放在皇帝右手边上，一盏茶则是放在乔溪云旁边，然后悄无声息退下。

“怎么样？”邓公公在值房内，见到李双喜回来，赶紧站起身。

李双喜摇头，“在磨墨写字呢，主子爷这时候玩这红袖添香做什么。”

他叹了口气，只觉得没希望了。

奶茶散发着浓郁的奶香，乔溪云边磨墨边看那奶茶，心里想着这奶茶据说是咸口的，不知是什么滋味。

“休息一会儿吧。”皇帝说道。

乔溪云回过神，这才发现皇帝已经不知几时搁下了笔，正揶揄地看向她，她心知皇帝误会，却也不解释，低头羞涩一笑，放下墨条。

皇帝在炕上坐下，示意她坐在自己对面。

他掀开茶盅，烛光下，乔溪云这才发现皇帝有一双极其漂亮的手，骨节分明，青筋凸起，就连指关节上因为练字、骑射磨出来的茧子也添了几分恰到好处的男人魅力。

乔溪云收回眼神，慢慢喝了口茶，赞道：“好香的奶茶。”

”关外的奶膻味轻，今年的黄茶又比往年香，你若喜欢，回头朕叫人送些过去。”皇帝放下茶碗，拿明黄色帕子掖了掖嘴唇，说道。

“那奴才就有口福了。”乔溪云歪了下头，两把头上的嫩绿流珠垂下，呖呖作响，“奴才听说这奶茶好喝，以前不觉，今日才发现着实味道不错。”

皇帝愣了下，想起乔答应的出身，这届秀女当中乔答应的出身是最简薄的，孤女出身，家世还单薄，这么说倒是挺实诚，没藏着掖着。

因为这，皇帝心情好了些，他也起了好奇，“你先前喝的奶茶什么味？”

乔溪云份例是有奶茶的，但自从她进宫后，份例总是缺东少西，这奶茶就莫名其妙地没了。她想了想，“是在宫外喝的，味道特别淡，就像是一滴奶，一点茶叶沫子泡水出来的滋味，咸倒是特别咸。”

“这能喝吗？”皇帝不禁皱眉，面楼疑惑。

乔溪云笑道：“能喝当然是能喝的，而且生意特别好，三文钱一大壶，一日能卖五六十壶茶呢。”

皇帝睁大眼，丹凤眼里的疑惑清晰可见，“这又是为什么？”

“皇上有所不知，如今盐价贵，他卖的奶茶咸，自然有人图省了盐钱去买他家奶茶。”乔溪云道，她说的话只字不假，只是没说原身的叔叔一家子买了奶茶，却一口没分给原身喝，原身是偷偷喝过一口，明明馊水似的东西，却觉得跟仙露一般。

皇帝起初一愣，越琢磨越发觉得有趣，不禁大笑出声。

“这倒也是做买卖的一个好主意。”

“是啊，但凡人家出来买东西，总是贪图便宜，既有便宜可占，那奶茶好不好喝就在其次了。”乔溪云深有感慨地说道。

皇帝脑子里掠过一个想法。

烦恼了他一日的困难瞬间有了办法解决。

皇帝心里欣喜，面上不动声色，“乔答应真是妙语如珠，你可有什么想要的东西，朕赏你了。“

乔溪云攥紧帕子，深知这是个机会，今晚的开局局势不错，眼下这个回答就更加要紧，她的眼神流转，视线落在书桌后墙壁上挂着的祝枝山真草帖上。

皇帝顺着她的视线看去，只听得乔答应道：“奴才想练字，不知皇上可能赏赐奴才一本好的帖子，好让奴才回去临摹。”

皇帝心里一愣，诧异地看向乔答应，却只见乔答应满脸红霞，双手紧张地蹂躏着帕子，睫毛颤抖，“这自然不成问题，你要什么帖子？”

“奴才想学楷书。”乔溪云听得皇帝语气平和，做出鼓起勇气的模样，“奴才听说女子有一手簪花小楷乃是值得称道之事，也想学。”

皇帝了然，他听说过乔答应因为不识字被笑话过，想来也是因此知耻而后勇。