谢姝道：“看明白了就好，不必因此而气馁。尊卑如石阶，高处不胜寒，低处万般难。我们的父亲已经倾尽所有给我们最好的生活，不上不下处于中间，已经足够幸运。你只要把握住这份幸运，继续往上爬，爬到你想要的高度便可。”

“二姐，我记下了。”他再次点头，无比郑重。

叶氏看着这一双儿女，很是欣慰。

“无论今后如何，只要你们姐弟能相互帮助，相互扶持，娘就觉得心满意足了。你们也不必太过担忧，郡主是身份尊贵，但你父亲也是朝廷命官，且还是言官。”

言官之职上可规谏皇帝建议良策，下可弹劾百官巡察地方，以身正风清而立于朝堂之上，私德言行广为人知，大胤自建朝以来，历代君王极重接纳良言，当今圣上亦是如此。

谢十道是谏议郎，纵然仅是从七品官职，却能近天子。所以哪怕熙和郡主再受宠，再是想堵人口舌一手遮天，只要谢十道愿意，明日便会有一纸奏折送至天子手上。

这也是叶氏并不怎么担心的原因。

她思及今日之事，感慨道：“真没想到萧世子是如此公正之人，今日若不是他，恐怕我们少不得要受些委屈。”

这话倒是事实。

今天如果不是萧翎，他们在熙和郡主那里根本讨不到便宜，少不得要受些委屈和折辱。

吃了两块甜瓜，又喝了小半杯杨梅饮，谢则美就被刘婆子带下去了。谢则秀也起身告辞，说是自己还要去学堂一趟。

兄弟俩刚走没多久，王府就来了人。

王府来的是王嬷嬷，王嬷嬷满脸笑意，尤其是对谢姝，态度十分亲近热情。她是奉老太妃之命来给谢家人撑腰，送了好些压惊礼来。见着叶氏一口一个谢夫人，仿佛是对着谢氏的嫡系一般。

叶氏请她进屋歇一歇，被她婉拒。

她就站在门外，眼瞅着有人好奇地探头探脑，声音便高了好几分，道：“我家太妃娘娘说了，她与谢谏议郎是同宗，一笔写不出两个谢字。若再有人欺到谢家人头上，她第一个不依。”

这话是说给别人听的，很快传到苏家人耳朵里。苏家人又气又恨，却也只敢关起门来在家里咒咒骂骂。

等王府的人离开巷子不久，他们听到长公主府的马车进了巷子里，还以为是来给自己长脸的，没想到那马车从苏家门前过，去的竟然也是谢家。

谢姝和叶氏听到长公主府来人，皆是意外。

长公主派来的人并不是寻常的嬷嬷而管事，而是最为信任的心腹向嬷嬷。向嬷嬷同王嬷嬷一样，也没有进谢家的门，反倒是与谢姝和叶氏站在外面说话。

向嬷嬷说：“公主殿下说了，苏氏一门救了郡主的命，还留在身边养了三年，她是感激不尽，这些年来凡苏家人所求，她也是一一满足。但若是日后再有人怂恿郡主做一些上不了台面的事，休怪她不留情面！”

很显然，这番话是说给苏家人听的。苏家如果能亲耳听到最好，便是没有亲耳听到，也自有人传到他们的耳朵里。

然后向嬷嬷说了自己的来意，她是奉长公主之命来给谢家人赔礼道歉，并送上赔礼的，那些赔礼与王府之前的压惊礼旗鼓相当。

谢姝安静地站在叶氏身后，听着叶氏和向嬷嬷你来我往的客套。向嬷嬷的身体倾向马车，眼神也不时看向那边。

叶氏没有察觉，谢姝却是看得一清二楚。

向嬷嬷之所以会这样，完全是因为马车上的人。马车内坐着一个不可能出现在这里的人，正是瑞阳长公主。

长公主一身常服，靠坐在马车内。她一手抚着额头，眉头深锁着，显然是为什么事而伤脑筋，看上去脸色不太好。

等到向嬷嬷上了马车时，她不知和向嬷嬷说了什么，然后就看到向嬷嬷掀了一角帘子，示意谢姝上去。

“谢夫人，我家殿下有几话让奴婢私下说给谢二姑娘听，还请您行个方便。”

叶氏虽疑惑她为何不在下面说，但也没有多想。

马车边立着一个高大的侍卫，那侍卫面色健康，右边脸上还有一道清晰可见的刀疤。从他的侍卫服看，他应是侍卫之首。

谢姝看了这侍卫一眼，然后上了马车。

进到马车后，她在看到长公主时恰到好处地露出惊讶的表情，并没有过多夸张的举动，而是福了福身，在长公主的示意下坐在一旁。

“你可知本宫单独见你，是为何？”

“臣女斗胆一猜，应是为了郡主。”

离得这么近，近到她能清楚看到长公主的脸色。苍白中有愁容，还有一丝沮丧，与上回见到的样子大不相同。仿佛是极有精神气的一棵大树，突然有了病气，眉宇间多了些许暮气，似是苍老了不少。

长公主欣赏她的遇事不乱，又为她此时的大胆直言而感慨。

这样的难得，也难怪出身不高却入了芷娘的眼。

“没错，本宫正是为了那不懂事的孩子。”说着，长公主重重叹了一口气，“今日之事本宫已悉知，很是惭愧。”

孙女的哭声好像还在她耳边回荡，那一声声“我也没办法”“谁让他们养了我，我若不报答，世人会如何看我？”的喊声挥之不去。

她听到事情的经过后又痛心又心疼，尤其在听到章家那小子提起苏家人对孙女的不敬时更是愤怒无比。

对于孙女，她既心疼愧疚，又怒其不争。

“本宫一早便知苏家人品性不佳，是以这些年他们多般打扰熙和，想来京城本宫都没同意。如今熙和已长大成人，她念着养父母的恩情，本宫也不好再拦着，便让他们搬到京城来住。

或许是本宫错了，就不应该让他们来！今日你在场，自是听到他们是如何对熙和呼来喝去的，想来熙和在他们身边的那几年过得很是艰难。一想到熙和流落在外的三年这般被人作践，本宫就心如刀割。”

马车内气氛凝重，似有什么东西沉甸甸地压在谢姝心头，压得她喘过不气来。这种感觉仿佛让她回到病入膏肓时，层层的黑暗困住她，让她无力逃脱，想喊都发不出声来。

不知过了多久，长公主又叹了一口气，“可怜熙和在他们手底下讨了三年生活，受尽苦难与折磨，我们却还要感谢他们的救命之恩。因为若不是他们，或许熙和连命都没了。所以不管他们曾经对熙和做了什么，救命之恩永远都在。

本宫不怨他们，只怨自己。这些年无论本宫如何教养开异，无耐木已成舟，熙和已是这样的性子，本宫实在无能为力了。”

“殿下，您不必自责。”谢姝艰难开口，声音都有些发涩。

“本宫如何能不自责，若不是当年本宫让她们母女跟去，她们就不会出事。若不是被苏家人养歪了性子，本宫的熙和又怎么会……”

长公主的声音带了一丝哽咽，她想到了战死乾门关的独子，想到了命丧月城的儿媳。如果不是她，儿媳不会送命，她的孙女也不会成为孤儿流落在外，受了那么多的苦。

往事如山，山崩地也裂，她以为找到孙女后她就能尽力弥补，但是如今孙女这般性子，她哪里还有面目去九泉之下见儿子儿媳。

“本宫和你说这些做什么，你年纪轻轻，又如何会懂。”

“殿下，臣女知道您是爱之深望之切，但臣女有一句话不知当讲不当讲。”

“你说。”

谢姝深吸一口气，道：“臣女的父亲说过，自古名剑，需千锤百炼才能宝剑藏锋，却并非全仰仗于铸造者的技艺，而是因为它们在铸造之初用的就是世间罕见的陨铁。您说郡主是被苏家人养歪的，那有没有一种可能，她原本就是那样的性子。”

“不，不可能！”长公主目光一厉，病气顿时变成了锐气，背也挺直了几分，“本宫的孙女，绝非生来不堪之人。纵然本宫与她分开时，她不过才百天，但本宫确信，她不可能生来就是那样的性子。”