但事情到了当下这个地步，也确实是如此处置才更得当。

于是孙朝拱起手：“臣遵旨，臣这就……”

“等一下，”安静了半晌的齐让又开了口，他抬眼朝着齐子元看去，“还有一人要处置。”

齐子元思绪还沉浸在那个周顺身上，下意识回问：“谁？”

“杨诠，”齐让缓缓开口，“虽然冯谦舞弊确有其事，但就连冯谦自己都不知道给他递字条的人是谁，杨诠却一口咬定亲眼看见宋清给冯谦递了东西……诬告朝廷命官总是要负些责的。”

“杨诠，杨诠……”齐子元喃喃道，“朕倒是把他忘了。”

虽然现在看来，这杨诠不过是个将宋清牵扯进此案的引子，但偏偏是他这个引子，才导致后续的事发生，让想要宋清命的人能够得手。

“治他的罪倒是不急……从一开始我便怀疑过，一个落榜的举子到底为什么要来诬告宋清，”齐子元闭了闭眼，再睁开时，眸光坚定了许多，“既然这样，便也好好审审这个杨诠吧，从他的嘴里应该能比那个周顺嘴里问出更多东西。”

孙朝点头：“是。”

话说完，他看了齐让一眼，见对方垂下眼帘，拿起石桌上放着的茶喝了一口，便知道这是再无其他事情，回过视线朝齐子元拱了手：“那臣便告退了。”

“嗯，”齐子元应了声，“辛苦了。”

孙朝顿了顿，到底没再说出客套的话，只是施了一礼转身离去。

眼看着孙朝的身影越来越远，最后消失在视野里，齐子元长长地叹了口气。

而后有一盏茶递到了他面前。

“喝点，”齐让温声道，“虽是热的，但更能解暑。”

“真的？”齐子元接过茶盏，微热的触感让他皱了皱眉，却还是端起来浅浅喝了一口，“没有想象的热。”

“放了有一会了，”齐让也端起茶盏喝了一口，“为了周济桓叹气？”

“是，”齐子元将下颌压在石桌上，略显粗糙的石面硌着皮肤，他却懒得起，“其实我有点想不通，周济桓为什么要害宋清。”

“周济桓虽然已经脱离了周家，但到底还是世家出身，”齐让道，“多年来他虽然从未依仗过周家，但朝中内外的这些人与他结交时，未尝不是因着他是周家人，周家的利益若是受损，他也定会被牵连。”

“那，若他真的是幕后指使，按照他的深沉和心计……就像这次若不是那个钱三，大概连周顺都能逃脱，”齐子元皱起眉头，“我岂不是没办法定他的罪，只能任由他逍遥法外了。”

“纵使一时能逃脱，也不会一辈子都无纰漏的，”齐让放下茶盏，凝神看着齐子元，“你是这天下的主人，你若是想要他的命，总是能做到的。”

要他的命吗？

齐子元一滞，下意识地避开齐让的目光，垂下视线看着面前的茶盏，半晌后，终于开口：“若他真的是害死宋清的幕后指使，杀人偿命也确是理所应当的。”

第七十五章

因着有钱三这个人证,又经周边多个商贩确认过，周顺确实是先前去铺子里的那个衣着得体的中年人，所以几乎没费什么周折,周顺就十分痛快地承认了杀害宋樟一事,但也一如所料地否认了曾威胁指使宋樟陷害宋清。

“所以,他说自己之所以杀宋樟，是因为私人恩怨，”齐让微倾身,给对面的齐子元倒了盏茶，语气里带了几分嘲弄,“他一个大理寺少卿府的管事,和一个整日里在赌场厮混的赌徒有私人恩怨？”

“说是先前去宋樟的铺子里买东西的时候,丢了家传的玉佩,几次三番上门都是为了讨要，宋樟起初说东西不在铺子里,后面就借机向他要钱,难免地就起了争执，”齐子元懒洋洋地靠在椅上,接过温热的茶盏沉默了一瞬,低头轻轻吹了两下,“他还说是争执间为了自保才将宋樟打倒的，见他后脑一直在流血，人又昏迷不醒,只以为是已经死了,怕被发现,才心惊胆战地将人投进了护城河里。”

“乍一听倒像是那么回事儿，”齐让听完低低笑了一声,抿了口茶，“实则经不起一点推敲——不管是他一个管事怎么会亲自跑到那么个小铺子里买东西，还是自家主子就是大理寺少卿，丢了玉佩却既不报官，也不让府里的府役帮忙讨要，反而自己几次三番地上门和一个无赖扯皮，倒显得是个多可怜的老实人。”

“这个周顺其实也知道自己的说辞骗不了人，但是很显然，他并不在意，”齐子元摊了摊手，眼见茶盏上的热气散了些许，终于送到嘴边喝了一口，“钱三虽然亲眼见到了周顺杀人，却也不清楚他们之间的纠葛到底因何……当事人宋樟已经是具尸体，当下也再找不出别的凭证，所以只要周顺咬死了不吐口，还真没办法证明宋清的死和他有关。”

“还真是意料之中，”齐让摇了摇头，抬眸看了眼齐子元，目光在他脸上微微停留，“不过看你的神情……杨诠那里有了进展？”

“嗯，”齐子元抬手摸了摸自己的脸，“这么明显？”

“是我了解你，”齐让轻轻笑了一声，“若没有进展，你也难有闲心顶着正晌午的太阳来我这儿喝茶。”

“皇兄确实了解我，”齐子元弯了眼睛，轻轻笑了一声，指尖无意识地在茶盏上摩挲，“孙朝用了些手段对那个杨诠好好审问了一番，还恐吓他说，谋害宋清的凶手还没抓到，他若还不招认，就只能将他认为同谋，谋害朝廷命官……是要凌迟的。”

“能够轻易被收买了来诬告他人的，自然也不会有多坚定，”齐让微顿，“所以，是周济桓？”

“嗯。”

永安殿到底比不上荷花池边凉快，哪怕敞了门窗，只一会的工夫齐子元的前额已经沁出了一层薄汗——当然也可能是因为那盏温热的茶。

他抬手在额上胡乱地抹了一把，才继续说了下去：“杨诠六岁开蒙，二十出头就中了举，自诩才华横溢，一心想要考取进士入朝为官，偏偏十多年下来仍是个举子，自觉怀才不遇，又刚好让他知道了冯谦那种人中了会元，难免心存怨怼。而这个时候，周济桓找上门来说会帮助他揭露冯谦春闱舞弊……”

“所以在他眼里，”齐让轻轻挑眉，“自己倒是正义的？”

“自欺欺人罢了，若真的是为了揭露真相，又怎么会明知宋清无辜，依然毫不犹豫地应下？”齐子元轻轻哼了一声，“既能扳倒嫉恨许久的纨绔，又能因此结交上家世显赫、前途无量的大理寺少卿，何乐而不为呢，况且在他眼中，能让冯谦那种人中了会元，宋清这个主考也未必无辜。”

“或许也还有嫉恨当日去宋府拜访却连门都没进去，终归是蝇营狗苟之辈，也难怪读了这么多年的书，却只能写出那样虚浮的文章，”齐让感叹过，浅浅喝了口茶，才又问道，“他指认周济桓可有凭证？”

“周济桓派了自家的府役去驿站将他约去了一家偏远的茶楼见面，虽然刻意背了人，但这都城里是没有秘密的，仔细地查起来，总会有见过他们一起的，还有就是……”齐子元抿了抿唇，继续说了下去，“他去京兆府控告宋清的那日，是事先收到了一张周济桓亲笔写的字条，大意是证据已经备好，他可以行动了。原本那张字条是应该烧掉的，但他留了点心机，将那张字条卷进银票里，和其他钱财一起托付给了一个信得过的举子，顺利逃脱了京兆府的搜查……也可能还有周济桓的。”

“也难为周济桓会留下这种纰漏，不过或许他本就没打算留杨诠的命，”齐让思忖着开口道，“毕竟一般来说这种案子都会交由大理寺来审理，届时他再找了避嫌的由头，就算杨诠死在大理寺，也和他扯不上关系，却没想到你会坚持把案子留在了京兆府，倒让他一时找不到动手的时机。”