“岭南……也不算贪心，”齐子元终于端起面前的茶盏，轻轻嗅了嗅之后又皱着眉头放了下来，“我喝惯了北苑茶，对这些实在喝不下。”

“北苑茶确是好茶，只是可惜茶量实在少，尽悉进贡给了皇城，”方笠道，“等事成之后，殿下就又可以喝到北苑茶了。”

“那便这样，”齐子元垂下视线思索了一会，“不过，刚你也瞧见了，我身边跟着的这些人都不是等闲之辈，得等我先想些办法打发掉。”

“自然，”方笠点了点头，“陛下尽管开口，我们的人会极尽配合。”

“好，”齐子元再次端起茶盏，和方笠手里的轻轻碰了碰，“那今日便先到这儿。”

紧闭的房门乍一打开，韩应立时迎了上来，四目相对的瞬间，已经到了嘴边的关切的话又咽了回去，低着头行了一礼：“公子。”

齐子元瞥了他一眼，没有接话，头也不回地向外走去。

就这么出了茶楼一直走到驿馆，齐子元都保持着沉默，直到终于进了房间，才长长地舒了口气。

“公子，”也跟着憋了一路的韩应连忙开口，“您还好吧，里面那个老头子到底是什么人？”

“一个一把年纪了还不忘痴心妄想的蠢货，”齐子元在书案前坐了下来，一边磨墨一边道，“倒让我想明白一件事。”

“什么？”韩应下意识回问道：

齐子元微垂眼帘，捏着墨条的手指不自觉握紧：“废帝这个身份只要在这世上存续一日，就会有人想借此让我和皇兄都不得安生。”

韩应愣了愣，隐隐地觉得齐子元仿佛做了什么打算，连忙开口：“您是想……”

“我先给皇兄传个信，让他提前做个准备，”齐子元放下墨条，拿起锦帕慢条斯理地擦了擦手指，“至于我自己的打算，我待会会告诉你的。”

第一百零六章

五日后的傍晚,一封来自郢城的加急密信抵达了都城，一路送进了永安殿。

入了秋后白日愈发的短，不到酉时天色就已黑了下来,永安殿内早早亮起了烛火,才用过晚膳的齐让惯例坐在书案前批阅奏章。

江维桢进门的时候,他抬头看了一眼，就又收回注意力到奏章上：“不是说今晚要回府里住，怎么还没走？”

“正准备走,才一出门碰见这个，”江维桢说着,从怀里摸出一封信放到书案上,“立刻给你拿过来了。”

“什么？”齐让顺着看过去,一眼就认出了信封上熟悉的工整字迹,立时弯了眼睛，“怎么这个时候到了？”

虽然讶异,拆信的手却没有一点犹豫。

“这才两个月,你们来来回回寄了快二十封信，”江维桢看起来是在抱怨,看着齐让的样子,面上也跟着带了笑意,“也不知道哪来那么多话要说。”

“各地的风土人情都不一样，他瞧见了，总想找个人分享一二,”说话间齐让已经拆开了信,匆匆扫了一遍后,唇畔的笑容慢慢淡去，眉头拧了起来,“怪不得这次加了急。”

眼见他变了脸，江维桢的神情也凝重起来：“出事了？”

“还没，”齐让将信递给江维桢，“但若是没有这封信就不好说了。”

江维桢接了信，只扫了两眼，就忍不住开口：“南越都亡国二十多年了，这帮老不死的还做梦要复国，怕是都忘了当日南越那个老皇帝在位的时候自己过得是什么日子……他们也就算了，这个章桂，好歹也是一方总管，掌管着上万舟师，好端端地和这些上不得台面的南越遗民勾结在一起。”

“你也说了他只是个总管，”齐让一边说着话，一边找出一张地图摊开在书案上，“郢城再富庶也只是一方之地，怎么比得上半壁江山的诱惑？”

“半壁江山，”江维桢闻言挑眉，“就凭那一万舟师？”

“他们蓦地发难，周边几个郡县守军本就不多，又没有防备，支撑不了几日，再把复立废帝的旗号挂起来，自然会有人跟着响应，”齐让伸手在地图上轻轻点了点，“章桂这样的可不止一个。”

“这要是真让他们动起手来，还真是有点麻烦，”江维桢轻轻“嘶”了一声，不由感叹，“幸好咱们小殿下提前传了信回来……那接下来怎么办？”

“既然章桂想要出其不意，我也该给他个惊喜才是，”齐让思索着已经提起了笔，“江陵的舟师是前几年才建成的，日日演练却一直没经过战事，现下终于派上用场了。”

“江陵……”江维桢顺着往地图上看了一眼，“你是要把江陵的舟师调去河阳郡，然后守株待兔？”

“不止，”齐让点了点地图上郢城周围的几个郡县，“守株待兔总不如瓮中捉鳖。”

“唔，”江维桢托着下颌思考了一会，而后点头，“这几个郡县一封，不管是陆路还是水路，这个章桂都别想跑了。”

说话间齐让已经写好了密诏，封好之后递给江维桢：“将这密诏加急送往江陵，另外再让人给阿瞳送个信，劳烦她照料许戎一段时日。”

江维桢拿着密信，语气迟疑：“她照料小不点倒是没什么，你是要……”

齐让淡淡道：“我要去一趟郢城。”

“郢城？”江维桢疑惑道，“既然安排了江陵舟师，几个南越遗民和一个章桂也掀不起什么风浪，不值得你亲自跑一趟吧？”

“他们是不值得……”齐让垂下目光瞥了眼放在书案角落的密信，将深深的情绪隐藏于眼底，“许励谋反案已经了结，周潜下毒案也审的差不多了，世家刚得了好处，现下正安生，我离开几日不会有什么影响。”

“我倒不是怕朝中……”江维桢话说了一半，凝神看着齐让，“你是不放心小殿下？”

齐让抬眸回视他，毫不犹豫地点了点头：“是。”

“你……”江维桢皱了皱眉，开口却不再是劝慰的话，“那我跟你一起去。”

从都城到郢城上千里的路程，齐子元乘着马车走走停停足足两个月才到，而齐让和江维桢带着一队近卫一路快马加鞭、星夜兼程，只用了十几天就进到了郢城地界。

在这十几天里，发生了许多意料之中的事，比如定国公江深率领北关军夺下了被北奚人侵占的最后一城，生擒了御驾亲征的北奚国主；又比如郢城总管章桂突然起兵攻打临近的河阳郡，如所料一般进入了江陵舟师早已设下的埋伏最后溃败而逃。

“章桂手下的舟师比我想得还要废物，好歹也是上万人，还没撑上半天，就四散逃窜了。”

路边的茶摊上，江维桢看完才送来的军报，长长松了口气，“这一路赶过来人困马乏的，总算能稍稍歇口气了。”

话说完，他转过目光看向一旁看完了军报也仍拧着眉头的齐让，声音不由低了几分：“阿让？”

“我没事，”齐让抬起头，朝他露出一个充满安抚意义的笑容，“待会还要继续赶路，好好休息一会。”

“你……”

江维桢张了张嘴，劝慰的话到底没说出口。

不知道是不是因为郢城的乱局，自他们离开都城起，便再没收到任何有关齐子元的消息。

这其实是不怎么应该的，因为按齐子元信上说，他只在郢城停留两日等船到了就离开，估摸着时间就算现下还在船上，按照他的习性，也会趁着途径渡口码头停船休息的时候寄信出来以报平安，可这一路过来，不仅没收到信，更是连一点和这人有关的消息都没听到，就仿佛……凭空失踪了。

江维桢隐隐生起不好的预感，却又不太敢说出口，看了看愈发阴沉的天色，开口提醒道：“看起来马上要下雨了，咱们还是抓紧赶路吧，也好在天黑前赶到郢城外江陵舟师的大营。”

齐让从百般的思绪中抬起头来，轻轻点了点头：“好。”

暴雨比想象中来得更快。

层层叠叠的乌云遮蔽了天光，偶有闪电划破长空映亮黑漆漆的江面。